话音方落， 还不等明昙答话，顾缨的身影便从内殿中匆匆走出， 眉头紧锁， 口中道：“阿玉， 若果真是婉贵妃向陛下进的言， 那岂不是——”
    话说到一半，她转眼看到明昙， 猛的一愣，“昙儿回来了？”
    明昙蹙起眉，将皇后刚才的话听得清清楚楚， 十分敏感地问道：“母后说什么？婉贵妃进了什么言？”
    “……”
    皇后看了看女儿，又看了看一旁从容饮茶的仪妃，无奈叹息道：“我早和你说了，莫要叫她回来，你偏生不听……”
    “昙儿已大了，宫里的这些下作手段也合该叫她知晓。”
    华瑢放下茶盏，淡淡地说：“更何况，那七公主入上书房读书后，还和昙儿很是交好……桃枝儿，于情于理，你都不应把这事瞒着她。”
    皇后摇头叹息，欲言又止，“我也是怕……”
    七公主明暶是静贵人的女儿，性子文静又爱读书，生的分外美貌。明昙之前到瑞兰轩做客时，曾与她相聊甚欢。
    后来对方年满十岁，入读上书房后，明昙也与她关系不错，经常和已经从上书房结业的明昭凑在一起，带着这个七皇姐在宫里闲逛游玩。
    此时，听华瑢提及她，再联想到那小宫女所说的“某位殿下的婚事”，明昙心中立即萌生起不祥的预感，顿时也顾不上什么婉贵妃了，急忙朝皇后问道：“母后，七皇姐出什么事了？”
    皇后仍有些迟疑，可见明昙一副神情紧绷的模样，犹豫半晌，终是深深叹了口气。
    “此次羌弥来朝觐见，格尔库罕大单于特意派遣他们的王子为使者，其实是有意想要求娶一位公主，与我天承和亲，共修百年之好。”
    皇后道：“昨日的晚宴上，那位王子在奉上贡品后，亲自向陛下提出了这件事情……你父皇考虑许久之后，最终同意和亲，但因为时间仓促，还不曾定下是哪位公主将要出嫁。”
    盯着明昙骤变的脸色，皇后心中一软，轻轻叹息，“母后与你兄长商量了一番，觉得此事实在难以启齿，因此才没有及时告知与你。”
    公主和亲……
    明昙咬了咬唇，指尖顿时掐在了手心当中。
    她能理解母后和三哥不告诉自己的原因——这个话题对每一个公主而言，都有些太过沉重。
    似乎是看出了明昙的不安，华瑢与皇后对视一眼，想了想，却还是选择继续说下去。
    “虽然昨日不曾定下究竟是谁会去羌弥和亲，但就在今晨，天鸿殿那边却忽然传来消息：婉贵妃一大早便去请见陛下，特意向他举荐了一个和亲人选——正是七公主明暶。”
    明昙下意识屏住了呼吸。
    “婉贵妃言之，那位羌弥王子岁数不大，身份尊贵，相貌又丰神俊朗；而七公主明暶自小便是天人之姿，年纪也只比王子小四岁，正为相宜，两人实乃天作之合……”
    “因此，她便提议：不如就趁王子来朝之机，直接订下婚事，”华瑢接话道，“只等过几年，明暶年纪足够，再送七公主前往羌弥和亲。这样即可皆大欢喜。”
    皇后轻轻颔首，语气油然而生几分同情。
    “况且之前，宋贵嫔犯了错处，被降为答应，六皇子已经过继到了静贵人名下……婉贵妃的意思是，即使女儿远嫁，身边有六皇子陪伴，想来静贵人也不会过于孤独，更宜安心让明暶前去和亲……”
    明昙眉头紧锁，脑海思绪繁杂，一时竟不知该说些什么。
    那个又漂亮又爱看书的、与林漱容有些相像的小姑娘，就要嫁到遥远的草原去了么？
    她心里五味杂陈，却仍怀揣着最后一点希望，期期艾艾地问：“那，父皇他……”
    “陛下同意了。”
    皇后深深叹息一声，打碎了明昙的最后一点期望，“半个时辰前，静贵人来坤宁宫求见，希望本宫能施以援手，帮忙请陛下收回成命。”
    “本宫理解她那一片慈母之心，可宫中如今的适龄公主本就不多，再加上又是婉贵妃亲口举荐，陛下也已经首肯……唉，她即便是求上门来，本宫也一样无可奈何啊。”
    宫里的公主的确没有几个。
    细细算下来，除却出嫁的和薨逝的之外，便也只剩下三四七九这四人而已。
    而在其中，九公主明昙年纪最小，既是中宫嫡女，又是皇帝最宠爱的孩子，必不会轮到让她去和亲。
    四公主明晓是宁妃的女儿，纵然祝氏父女倒台，但百足之虫毕竟死而不僵——祝氏在京中仍有影响力，且现在最视明暄明晓这一双兄妹为主心骨，若是把四公主送去和亲，难保不会遭到他们的反噬——这对刚刚经过一次大清洗、尚且不稳的户部而言，绝不是一个好消息。
    这样一番排除后，便只剩下三公主明昭和七公主明暶了。
    而再将两人对比下来，三公主明昭今年刚刚及笄，比那羌弥王子还要大上一岁，母妃出身也不够光彩，实在有些不太合适……
    既然如此，和亲的重任自然便落在了明暶肩头。无怪皇帝会同意。
    回忆起刚才静贵人那副绝望到失声恸哭的模样，华瑢也不禁长叹一声，怜悯道：“沈若扶把话说得漂亮，可谁不知明晔心里只有宋贵嫔那一个母妃？只有明暶这个亲生女儿，才是静贵人唯一的命根子，捂在手心里藏了十年，可如今还是逃不过这一劫……”