半晌，烈帝便又摇头，“强辩强辩。”
    袁皇后知道他已有松动，只是碍于颜面，故而不敢承认罢了，心知肚明，倒也没有拆穿他，只道：“今日，姬氏之女另觅良缘，难道不是好事一桩么？”
    “好事？”烈帝诧异问出。
    袁皇后颔首道：“自然是的，皇上，您何不成全一对有情人，这不也是正好，教废太子从此以后打消了念头么？”
    不得不说，袁皇后说再多的话，都不敌这一句话，打到了烈帝心坎上。
    袁皇后与烈帝夫妻二十余载，太过了解自己的丈夫，知道他嘴唇微张，眼眸望外，看似岿然如钟，实则暗中已有动摇。
    她指了指皇帝跟前还剩下的新鲜蜜桃，笑道：“事情要办，就得尽快，臣妾已经拟好了贺礼的名目，皇上，此事您全然不必出面，臣妾送了他们的新婚贺礼，那便是代表了皇上的意思了。这桃甜美多汁，您多尝尝。”
    袁皇后不但动摇了烈帝的心，还给了他一个台阶下。
    烈帝扭脸看向似乎心情颇佳、笑容和煦的皇后，虽明知她心头打着千万个主意不让王修戈回归宗室，他的目的并不相同，但觉得也可以借一把力。
    ……
    林夫人得知姬嫣回来，早已派人将她的房间清扫出来，还是原来的陈设，姬嫣入内第一眼，所见的便是那把白云浮。
    不知为何，第一眼见到那把琴，所想到的便是那日在雅思居的情景。
    不知深浅的皇叔，从天而降的王修戈，还有后来，这把来历不明的白云浮。
    姬嫣素手拨弄琴弦，琴弦一勾、一放，便是一段丝滑的余韵。
    姬弢正好从外间跟了进来，见到姬嫣百无聊赖地勾着弦，霎时脸色木然，转身不作声地往外退，但姬嫣压根心不在弦上，早就留意到了姬弢的背影，蹙眉道：“兄长。”
    走也走不脱的姬弢唯独怪进门来，脸上堆了笑意：“呦呦。”
    姬嫣手指着白云浮，眉尖若蹙：“兄长，你实话告诉我，这把琴，究竟从何而来？果真是你拿了一万两，从太子手里买来的？”
    姬弢就知道，纸包不住火，到了这个时节，姬萧两家的联姻已成定局，王二还不知怎么心如刀割，大抵是一时恻隐，终于向她吐露了实话：“不是。”
    果然。
    姬嫣想自己这是愚笨，早该想到会是如此。
    不等她问，姬弢已经回答：“太子……王二，知道你喜欢这把琴，所以买下来送你了。他知道要说是他送的，你准不会收，反正就每次都借我的名义。这把琴，就是我用玄甲军的兵营地租赁权和他换来的。”
    “……”姬嫣望着跟前拿人手短的兄长，一时也不知该说什么好。
    但她也捕捉到了一丝细节：“每次？这么说，不止一次，不只有这把白云浮？”
    姬弢脸色艰难，往下点了点头：“嗳。”
    姬嫣皱眉道：“有哪些？”
    姬弢神色迟疑。真要说起来，那就多了。
    他如数家珍地在姬嫣跟前招供：“呦呦，你不是总嫌弃你的笔不好用么，不吃墨，枯燥，易分叉，后来我送你的那支，你常常拿来作画，其实不是我送的，是……王二他，托我的名义转交给你的。”
    “哦，对了，”他走到博古架后，“这东西，也是。”
    他信手拈起了一块黑不溜秋的磨刀石。
    “怪异么。我当时还以为王二有什么臭毛病，他说你的刀不够锋利。我心里想呦呦什么时候藏刀了，他又怎知你的刀不锋利。还叫我给你磨快点儿，不然防身都够呛。”
    姬嫣怔忡。他倒确实知道。除夕夜那天晚上，他抓着她的匕首刀锋，一刀朝着心脏那块地方扎了进去，血流了满袖管，她到现在想到那画面，双手都忍不住紧缩发抖。
    但也正是这块好用的磨刀石，让姬弢将刀刃发硎，后来被蛇怪掳走之际，她才能及时地割断绳索，在恰当的时机撞向老蛇怪的背部，令他被王修戈一剑反败为胜。
    “还有那就多了，最奇怪的那就是芦荟膏。对，就娘找苏记拿来的那几块。”
    姬嫣的心头轻轻一跳。
    怎么连芦荟膏也……
    “唉，不说了，我一个大男人，就算是送母亲妹妹，也送不出这种东西，我就想了个辙。正好打听清楚母亲常在苏记订水粉，我顺手把东西塞给了苏记的老板，跟他说了，只得转交给姬家，别的人一律不准给。”
    难怪。沈星竹那般垂涎，真诚上门购买，那老板也死活不松口。
    “嗯……呦呦，你不会怪我吧？”几天呀有点拿不准，说实话，若不是王修戈执意恳求，他也不会答应下来，至少不会那么痛快。
    姬嫣匀净如雪的面庞上微微带着一分笑容：“明明是我占了好处，责怪兄长，岂不是不识好歹了么。”
    姬弢长出了口气，道：“自你河东以后，他也没再来找过我了，想来是知道你和萧云回已成定局，再纠缠下去，也挺自讨没趣的，是么？这些东西，你倘若需要，就可以继续留着，若不需要，还了他就是了。”
    姬嫣反问：“他在何处？”
    “金陵皆知，”姬弢摊手，“益王府邸。”
    姬嫣道：“兄长如果要退还，该用什么名目？届时只会让王修戈知晓，我姬嫣故作清高，东西收了，用了，再借手送还。”