“看是何怨何愁，竟要将珽儿置于死地！”
    谢砺并无异议，动身往祠堂走。
    武氏又命人去请老太妃，将长房的谢瑾也叫来。谢琤还在书院，去请也来不及，谢奕年纪又小，便只请了越氏过来。
    ……
    祠堂里灯烛长明。
    老太妃原本还在小佛堂里念经，祈求神佛保佑谢珽安然无恙，听嬷嬷报说谢珽有事请她过去，还大喜过望。
    待被肩舆抬往祠堂时，不免诧异，因嬷嬷只是奉命来请，并不知侧厅里的事，一时间问不出缘故，不免着急。
    进了祠堂，忙道：“这是怎么……珽儿，你好了？”满脸焦急在这一瞬转为大喜过望，她拽着谢珽上下打量，片刻后才觉出氛围不太对劲。
    恰在此时，越氏也赶到了。
    原就昏暗的祠堂里气氛阴沉，她进去后就朝着谢瑁走，见他猛地盯了她一眼，尽是告诫之意，不由顿住脚步。
    “都来齐了。”
    原本站在牌位前的武氏回过头，先朝老太妃见了礼，又瞥过谢瑾和越氏，而后道：“今日请诸位过来，是有件要紧事，须让众人知晓。元夕夜珽儿遇刺，背后主使已然查明，是瑁儿。”
    不轻不重的两个字，令越氏赫然色变。
    老太妃皱眉，“怎么回事？”
    武氏将前因后果尽数禀明，道：“珽儿确实负伤中毒，好在医治及时，并未伤及性命。昨日前晌瞒着众人，也是为引蛇出洞。如今，真相已经分明。瑁儿——”
    她看向谢瑁，眼底不无痛惜，“我只问你，为何如此？”
    祠堂里陷入死一般都寂静。
    老太妃不敢置信，但看儿孙们的神情，分明此事不假。一时间哑然站在那里，似还没回过味来，旁边越氏亦然。
    倒是谢瑁已经缓了过来。
    真相已明，罪名必死，最初种种情绪过去，他此时反而只剩冷静与漠然，森冷目光亦投向了武氏。
    “太妃不知道我为何如此？”
    “我怎知道！”武氏死死盯着他，“你自幼丧母，双腿不便，我向来精心照顾。你不领情，我也不强求，想着你被疾病拖累没能袭爵，便让珽儿托付了州府的事。结果你却用职务之便，使出这种阴毒的杀招？”
    “照顾？”谢瑁冷笑起来，“你心肠歹毒，残害我生母，本就该赎罪。还想让我领情？”
    武氏一怔，“残害你母亲？”
    “我母亲素来康健，怎会忽然难产而死？太妃，父亲和列祖列宗的牌位都在这里，你敢说当初我母亲不是你害死的？”谢瑁眼底阴郁骤浓，“你敢对着牌位发誓吗！”
    “我为何不敢！”
    武氏打死都没想到他会说出这种话，皱眉道：“你到底从哪里听的这种胡话！”
    “钟嬷嬷说的！”
    话音落处，众皆诧然。
    那是谢衮元配发妻的陪嫁之人，虽成了家，却仍在旧主过世后守了谢瑁十来年，待武氏也颇客气恭敬。直到谢瑁十岁那年，忽然急病死了，还得武氏赏了许多银两厚葬。
    她怎会说这种话？
    武氏不由得看向老太妃。
    老太妃亦诧然道：“这都没有的事，你不是听错了吧？”
    听错吗？怎么可能！
    谢瑁自幼丧母，谢衮又忙得脚不沾地，几乎是钟嬷嬷拉扯大的。他能相信旁人骗他，但钟嬷嬷怎么会？
    他阴沉沉盯向武氏，理直气壮地摆出原委。
    ……
    谢瑁幼时双腿孱弱，连爬行都难，哪怕武氏请遍名医也束手无策。
    后来懂事些了，他时常为此委屈难过，钟嬷嬷就会背着人小声念叨，说武氏请那些郎中来，不过是做给人看的，假贤惠。若果真用心照顾，哪至于喝尽汤药也不见起色？
    无非是怕人说道，才故作姿态罢了。
    每回念叨罢，又会叮嘱说府里中馈皆由武氏把持，谢瑁的外祖家原就不算高门，老王爷又极少留在府里，照顾不到他。谢瑁就算心中不满，也得装着乖巧，免得再遭戕害。
    彼时谢瑁年幼懵懂，自然听进去了。
    年深月长，难免根深蒂固。
    武氏对此浑然不知，瞧见孩子心里闷了事，对她和谢珽都不甚亲近，问钟嬷嬷时，那位也只以孩子思念亡母为由搪塞过去。
    如是数年，母子间日渐疏冷。
    到谢瑁九岁那年，钟嬷嬷又说了件事，令年幼的谢瑁震惊失色。据嬷嬷所言，当年是武家图谋王府的尊荣前程，暗算他的生母，才致难产而死。待元配过世后，武氏便鸠占鹊巢占了王妃之位。
    彼时的武氏，确实已地位稳固。
    钟嬷嬷一如既往不让谢瑁声张此事，只让他记着仇恨，往后绝不可与武氏同心。否则，一旦露出端倪让武氏察觉，凭着谢衮对武氏的信重，两人怕是会遭遇不测。
    谢瑁对此深信不疑。
    数年罅隙之后，母子间原就疏离，