年节下的寻常走动陆宜娴见多了，女眷们凑在一起说的话也没什么新鲜的。
    老太太道，“你先跟棠儿去你院子里说话吃果子，我这边既要见忠勇侯府的，便先不得空见你大姐儿。去罢。春秋，去门房接大姑娘先去娴儿院子。”
    陆宜娴道了声“是”，冬夏便亲自送了她回归芳院。
    陆宜娴一见了棠玉，瞧着她比上回回来时要丰腴了些许，便笑道，“想是姑爷待你好，看着这般精神，这衣裳也是新做的罢？是时新的花样呢。”
    棠玉笑嘻嘻道，“自我回去点了头让那通房进了门，夫君果真更疼我。他偶然去那香姨娘院子里也不过为着孩子缘故。我婆母更是不敢难为我，还听说公公私底下说了她两回呢。如今我这日子过得倒是舒坦呢。”
    陆宜娴听了便安心道，“那我也就放心了。只不过顾家如今不分家，几房的人都在一块儿，你还是要小心才是。”
    棠玉点点头，“平日里也不见的，就是在婆婆房里见到了也不过请安罢了。我那二房婶婶是个炮仗脾气，一点就着，二房成日鸡飞狗跳的，不成个样子。除了我婆婆，也没人主动招惹她。”
    陆宜娴道，“那正好，以后你瞧着你二房婶子对你什么态度，便知道你婆母背后都说你什么了。她若是刁难你，必是你婆母授意了。”
    棠玉笑道，“你还没出门子呢，懂得倒多。不过这样也好，你自个儿聪明些，以后回了陆家也不怕被欺负了。听闻姑丈一家已经到金陵了，再有几日便要上门来接你了。别的不说，你一定要小心你那后母才是。”
    陆宜娴奇道，“我后母怎么了？”
    棠玉道，“你那后母生有两个女儿，你一回去便是嫡长女，还是原配正室所出，你后母看你怎能顺眼呢。你那两个嫡出妹妹，虽然年纪都还小，但又不是如同咱们这般从小一同长大的情分，心中想来也是不服你的。”
    陆宜娴点点头，“我回去不过是为着议亲方便，等亲事定了很快就要出门子了。在那家中也待不了多少日子，我凡事让着一些，安安稳稳过了就是。”
    棠玉激动得一拍桌子，“哪儿那么简单了？我前些日子随婆母去同昌伯府走动，如今这位同昌伯夫人便是续弦，她那日跟我婆母说起她进门管教原配嫡女的事情，我听了便想着立即来跟你说呢。这后母要想对付你，只需做出为你精心挑选夫婿的样子来，磨着日子不定亲，对外又称多留两年，硬生生耽误到十九岁上，又在家中使些零碎功夫折磨人，再选个普普通通的人家嫁了。同昌伯家大姑娘不正是十九岁上远嫁去淮州了么？”
    陆宜娴道，“你说的我也明白，只不过有外祖母和你们，我那后母应该也不会太过分。若真是这般不能容人，我也不会硬生生忍下，你放心。”
    棠玉点头，“我只不过与你说一声，要你小心。”
    陆宜娴答应着道，“我知道。”
    两姐妹又说了会儿话，春秋才传话来，请两个姑娘去偏厅用晚饭，说是沈令、闫夫人、沈辞、越氏并晚玉梨玉都在的。
    陆宜娴道，“我说你今日怎么回来了，原来是要一起吃晚饭呢。”
    棠玉道，“外祖母说你要回家去了，所以才让咱们一起聚一聚。以后可没这样的日子了。”
    一家人用了晚饭便都在正厅上稍坐，老太太先开口道，“自棠儿出了门子，倒是很少一家人一起吃个饭了。若不是娴儿要回家去，怕是也难聚。”
    闫夫人有些感伤道，“就这么一两个月，两个姑娘都走了，我这心里都空落落的。娴儿自来了这家里，我便心里当她是我亲生的姑娘一般，如今回去了家中是个有嫡亲子女的后母，这叫我怎么放心呢。”
    陆宜娴忙道，“娴儿多谢舅母。”
    闫夫人让贴身的邵妈妈拿了一个木匣子来，亲自给了雪湖，对陆宜娴道，“回了家里四处打点用钱的地方并不少，这是我与你嫂子的心意，在陆家别委屈了自己。”
    陆宜娴点点头，福一福身道，“舅母与大嫂嫂这般，娴儿感激不尽，无以为报。”
    越氏也攥着陆宜娴的手道，“好妹妹，万万保重身子。”
    沈令道，“我也与你父亲说了，你可随时回来瞧你外祖母与两个妹妹，受了什么委屈便回咱们家来住些日子也使得的。”
    陆宜娴点点头，“多谢舅舅。”
    沈辞也道，“回去万事小心才是。”
    晚玉眼睛红红的，梨玉亦低头不语，有些伤感。陆宜娴见了忙道，“等我回去些日子安顿好了，便请你们来游园子可好？”
    晚玉道，“若你那后母是个要说闲话的，你也不好常请我们去的，你自己也不好常回来。但若你有要我们帮忙的，尽管打发雪湖回来，我们能帮的必定帮你。”
    陆宜娴含笑点点头，看着他们仿佛才真正有着家人的感觉，虽然从小知道自己是寄人篱下，万事都小心谨慎，从不多言，但是临到要走了，总也是有几分真心与不舍的。她盘算着，过了元宵后两天，便要回陆家了，心下无比怅然。
    等众人都散了，棠玉的夫君亲自上门来接她回去了，陆宜娴跟着老太太回房里。老太太才道，“该嘱咐的他们都说了，我也不必