老太太看着陆宜娴，“娴儿，你先坐下。”然后看着陆宜娴坐了方才看着越氏，“我虽早知道你姐姐是个不堪的，但为着情分总不好叫亲姐妹疏远。如今你祖父与双亲皆身故，再没有与她多来往的道理了。这件事，你自去料理了。”
    越氏点头如捣蒜，“是是是，我明白。我会与姐姐说清楚，再不做了，让她把那些与沈家有关的印子钱都收回来。若有些一时收不回来的，我便当丢了，所有的借条我都一并烧了，绝不留下任何证据，请祖母放心。”
    老太太叹口气，“出去吧，我身上已很乏了。”
    越氏磕了个头，立刻便退下了。陆宜娴看着老太太含悲的模样，试探着道，“外祖母，您这是有些许寒心了罢？”
    老太太抬眼，“嗯？”
    陆宜娴心知自己说对了，便道，“沈家与许家本就是截然不同的处境，嫂嫂自嫁过来，舅母与外祖母无一人为难她，大哥哥又这般爱重，这样的福气都远超这金陵城中多少官眷了。可她仍然被许家娘子轻易地说动，宁信那个蛇蝎心肠的姐姐，也不愿信咱们慈悲宽厚的全家。”陆宜娴顿一顿道，“可您也知道，嫂嫂是个最心里没主意的人，虽然心地纯良，但也容易被摆布。这回她得了这么大的教训，以后少与许家的来往，自然便没事了。”
    老太太摇摇头道，“我知道她是个好孩子，从小是嫡女出身，虽不得母亲重视，但好歹娇养着长大，上头有个骄横的姐姐，故而她是个谦逊的性子。说心寒也不尽然，不过是气恼她这般蠢笨。只是娴儿，你要记住，你绝不能做这般容易受人蛊惑之人，白白地送上门去任人拿捏。若今日她嫁的不是咱们家，别家的长辈知道了这事，只怕是真要休妻了。”
    陆宜娴道了声“是”，又问道，“外祖母，您什么时候发觉不对劲的呀？这些日子我竟什么都没瞧出来呢。”
    老太太微微一笑，“你还记不记得你大哥哥说，他岳母见了大姨姐最后一面便断了气？”
    陆宜娴点点头，“记得，越家夫人的确偏疼长女。”
    老太太道，“那个时候你嫂嫂都已经回荆州侍疾一个月了，而她大姐却还在金陵。她大姐本与夫君不睦，又极得母亲疼爱，若母亲有疾，难道不该与你嫂嫂一同回荆州？可她等到越家夫人撑不住了才急匆匆回去，说明了什么？”
    陆宜娴恍然大悟，“说明有危及她自己的事情必须要处理了，不然怎会连母亲也不顾了？”
    老太太叹一声，“我只可怜她母亲，最疼这个长女，临到头却被这个女儿恨得连孝道都不要了。想必是她母亲都撑不住了，她却一心只想着回娘家让母亲拿出私房贴补她的亏空，最后分家产也没分到什么，于是干脆连面子都不做了。”
    陆宜娴有些怅然若失，“到最后，她惦记的也就是荣华富贵、权势名声罢了。越家夫人地下有知，不知是否心有不甘呢？”
    老太太拍一拍陆宜娴的手背，“因果报应罢了。若非越家夫人这般溺爱纵容，许家的怎么会变成这个样子呢？你嫂子不得你母亲重视，反倒长成个纯良的。世上的事，难说得很。你母亲就是个被我养得受不得委屈的，所以才这般撑不住。娴儿，我问你，若你嫁了人有了身孕，撞见你夫君在外头养的妾室，还怀了身孕，你当如何？”
    陆宜娴仔细思量半晌道，“首先是要自己撑得到平安产子的那天，绝不能过于伤心连孩子也不顾了。其次呢，我既是有头有脸的正室夫人，自然不会亲自上门去与那外室纠缠，暗中打探好一切消息即可。再故意放个人去接近她，挑唆她自己上门来，这样她便与夫君离心，同时我又是受害者，清清白白得很。我在夫君与公婆面前委屈两回，再贤惠地迎她进府，平安产子，我还有个好名声。若她的确是个安分的，便容她在府里。若不安分，便等着她露出马脚，打发了出去。外祖母，我说得对吗？”
    老太太沉吟道，“那你便这么轻易地放过了这个外室，也放过了你夫君？”
    陆宜娴认真道，“外祖母，若她是个不安分的，我自有法子处置了她。可她若真是个可怜人呢？但凡夫君行为不端，不尊嫡妻，世人皆怪女子狐媚，勾引郎君。可是，这又凭什么都是女子的过错？男人自己本性花心，却全怪在女人头上，要不就是说正妻太无趣，要不就是说妾室狐媚，总不愿意承认是自己的过错。所以，娴儿想找一个真心待我好的郎君，不求什么高门显贵。若他真的变心了，那我何苦纠缠不清、执迷不悟？这只会令夫君更加厌烦罢了。况且，我们女子难道除了相夫教子便不能有别的天地？总有过得舒心的法子。再者，孩子是无辜的，不管是谁生出来的，或嫡或庶，都是父母的骨血，做那赶尽杀绝的事做什么？就算是外室所出，我心里小气些，学问上不那么用心教养，只做个人品端正的君子就是了。”
    老太太捏了一把陆宜娴的脸，“小小年纪，不许瞎想，以后定要嫁个疼爱你的夫君，关起门来和和美美过日子才是。”
    陆宜娴含笑道，“是。”
    陆宜娴陪着老太太说了半晌话，然后门房下头来报忠勇侯府夫人与二奶奶来拜老太太，又说顾太师府大奶奶来了，陆宜娴一听棠玉来了便欢喜起来。