香菇茯苓粥里的粳米熬制得甜糯可口，与切得细碎的香菇、煮了许久的茯苓汁混合，不禁叫人食指大动。
    以芙吃了两碗，精神也好了大半。
    “盼山，你去把陈贵妃请过来。”
    “现在正是午憩的时候，她也不一定会来。”盼山担忧，“要是来了，她又装模作样，您反而要受气。”
    以芙笑笑，“你就去罢。”
    她如今病了，正是陈嘉丽扬眉吐气的时候，既可以在她面前卖弄风骚，又可以展示自己又多么爱护嫔妃，陈嘉丽怎么舍得不来呢。
    ……
    距离长乐殿外的十几步距离，陈嘉丽从怀中掏出一枚草叶纹青小镜，细细端详着精致描摹的眉目，“书翠，本宫的脸色瞧着还不错吧？”
    婢女书翠走上前，笑道，“娘娘风华无双，即便是不施粉黛也是极美的，更何况精心打扮呢。”
    说罢，眼睛斜斜地往宫殿里面递去，“奴婢听村里的老人家说起过，要是一个好端端的活人沾上了死人的煞气，容貌与阳寿都会折损，这回褚婕妤还凭什么得意？”
    陈嘉丽眼眸里藏着零星的笑意，点点书翠的额头，“本宫不是说过了，要谨言慎行，你怎能这样说婕妤？”
    书翠忙不迭应下，托起陈嘉丽的小臂缓缓地扶了进去，“娘娘当心脚下。”
    宫里的婢女来回的忙碌，碰到陈嘉丽会恭敬地喊一声“贵妃”，再施以毕恭毕敬的一礼。
    陈嘉丽扶了扶发钗，温柔地微笑着。
    “这宫里的奴才倒是训练得——”
    在她的视线触及到以芙那双似笑非笑的眼睛后，声音蓦然止住了。
    以芙还是半卧于美人榻，一只嫩白的小脚从华丽的裙裾底下探出来，悬在空中慢悠悠地晃荡，“姐姐来了。”
    女人嘛，总是无时不刻地存在着攀比心与虚荣心，为了压过陈嘉丽一头，以芙拖着病体换了身打扮，在脸上敷粉化妆。
    “姐姐别拘束了，快坐罢。”
    陈嘉丽不想挨在以芙的身边，自顾挑了个最远的位置坐下。失了华盖的庇护，她的脸□□燥的秋风吹的僵硬，“瞧妹妹的气色，已经大好了。”
    “阿兄没日没夜地照顾，我自然不能辜负他的用心。”以芙的视线探过去，“不过瞧着姐姐的脸色，似乎是不大好的。”
    以芙吩咐盼山去拿冰，“姐姐莫不是偷着哭了，怎么眼睛肿成这样。”
    陈嘉丽的脑海中涌入一段难堪的回忆。
    就在前不久，褚洲只身来到她的寝宫，冷冰冰地撂下两句话。
    ——今后再在她面前胡言乱语，别怪本官不留你情面。
    ——宫韩儿之事发生得蹊跷，本官已经派人细查究竟。若此事与你相关，下场你应该知道。
    “本宫只是昨日夜里没睡好，等会回去补个觉就好了。”
    “这样啊——”以芙若有所思地点点头，问道，“是宫里的流言把你吓着了，还是宫韩儿持刀砍人把你吓着了？”
    以芙的眼睛明亮澄净，仿佛能洞悉人的心底。她一瞬不瞬地盯着陈嘉丽，试图在她脸上捕捉一丝慌乱。
    陈嘉丽忽而悲怆一笑，“都有吧。”
    “倘若真的有人在背后杀我，姐姐会替妹妹主题公道的吧？”以芙追问，“抽了她的皮扒了她的骨好不好？”
    陈嘉丽颔首，“妹妹打算怎么查？”
    “冷宫里的两个看守大门的老婆子虽死了，不过可以从运水、送饭、打杂的奴才那里查，再不济去附近的别宫里查，总会清楚的。”
    “要不本宫多派一些人手给你？”
    “……不必了。”
    “妹妹若真的查到些什么了，记得与本宫说，本宫定会帮你惩治恶人。”陈嘉丽起身，“这日头晃得本宫眼花，就先回去了。妹妹好好歇着罢。”
    以芙扯唇，目送着她离开。
    陈嘉丽走得坦荡且从容，交谈时也没有一丝一毫的心虚与胆怯。
    以芙在阁子里呆了五年，见过不少的人与物，自然能够察言观色到一定的程度，却无法在陈嘉丽的脸上看出半点端倪。
    到底是因为陈嘉丽的心思过分深沉，还是她真的清清白白，什么也没有做？
    “盼山，你去找几个机灵点儿的奴才，让他们盯着冷宫和陈嘉丽身边的人。”以芙低声道，“此事别再飞寒和秦遂面前提起，可知道？”
    ……
    待逃离以芙的视线，书翠的脊背像是霜打的茄子一般，蔫蔫地垂了下来，“娘娘，我们要不要再把那个送饭的太监处置了？”
    陈嘉丽心情却很不错，“不必。”
    “万一被褚婕妤查到……”
    “叫她查，她查到是本宫干的才最好呢。”
    “为什么？”
    陈嘉丽微笑，“太尉会帮本宫的。”
    “可太尉不是……”
    陈嘉丽一阵恍惚，忽想起自己在跪在殿内的金砖上，手里拿着遗书苦苦地哀求，“大人、大人！奴婢知道错了，奴婢今后再也不会动婕妤一下！求您念在父亲的面上，开恩饶奴婢一命吧！”
    褚洲从她的手里抽出那封褶皱的书帛，像是拿着脏东西，毫不留情地掷在香炉里，“本官这次不杀你。今后好生伺候皇帝，才有康庄大道走。”
    “书翠，回去后给本宫烫一壶酒，本宫要好好庆祝。”