“我儿子就是被他们带走了的……可怜我儿子老实巴交的一个人啊……”
    “把我儿子还给我啊…”
    年纪有些大了的老人跪趴在地上，哭得不成样子，双眼浑浊，竟是不认人了。
    “真是可怜，听说他儿子是个干农活的，可老实了。”
    “可不是嘛，就是因为惹了事，这才……”
    “哎哎哎，别胡说，巡街的来了，散了散了，小心惹祸上身啊！”
    围观的人一哄而散，只剩下那个老人家怔怔地趴在路中间，似乎不明白为什么没人听他说话了。
    沈弗辞定睛看了眼，猛然发现这老人家竟是前日里她在路上碰见的那个。
    巡街的捕快从他身边经过，看也没看地想要绕过去，谁知道那一动不动的老人突然暴起，朝中一旁带着刀的官兵冲了过去。
    “什么人？！”
    队伍被老人冲散，躲闪不及的人被他压倒在了地上，场面一度混乱，就连何文津也不知道什么时候站了起来。
    “你们把我儿子还给我，把我儿子还给我！”
    巡街的捕快手脚麻利地把他拉开，老人抓着他们的胳膊不松开，逮着一个年轻的便咬了上去，那人瞪大了眼睛没躲。
    “你们把他拉开，”年轻的捕快皱着眉头说，“别……拉开就行。”
    其余人一看他不肯松口，嘴里什么难听的话都冒了出来。“铮”的一声，雪白的刀锋亮了出来，晃了下沈弗辞的双眼。
    沈弗辞蹙眉，这种看似莽撞但实则目的明确的冲上去的场景太过熟悉，没等她开口，那老人便突然俨了声。
    那年轻的捕快似乎愣了下，胳膊上紧咬的嘴送开了，老人的身子砰地一声落到了地上。
    “晦气，一大早出门就碰到这种不知死活的老东西，”长相魁梧的捕快把刀收了起来，“老子这刀新换的，刚开刃就被他赶上了。”
    “陈哥……”那小年轻还有些发愣。
    “不用管，”陈永摆摆手，“扔这儿就行，谁门前谁收尸。”
    “快走快走，街还没巡完呢。”
    “可是……”
    宁州县的人对此似乎早已见惯，目露不忍，却不敢靠近，都瑟缩着身子，生怕惹上麻烦。
    “何文津，”何文津愣了下，转头看向身后脸色不太好的沈弗辞，听见她说，“宁州县一向如此行事吗？”
    捕快已经走了，店家骂骂咧咧地出来找人把尸体拖走了，听说这老人的家在宁州县东边，家里没了人，现如今也只能草席裹裹随便扔到哪里去。
    何文津没说话，只静静看着。
    沈弗辞给了那店家一些银子，让他帮忙好生安葬。
    那店家接过来叹了口气，“这人也是个可怜人，他儿子想要上山打猎，正巧碰见了官府的人说要封山，想要上山就得交钱，这人死心眼，非说不到封山的时候，就被他们给抓起来了，至今都不放人，这老人家觉得儿子凶多吉少，就变成这样了。”
    沈弗辞垂下眼帘，“他儿子叫什么名字？”
    店家想了想，说，“好像叫徐立，唉，也不知道是死是活。”
    老人的尸体被人搬走了，地上的血混着水很快被冲刷得干净，仿佛什么都没有发生过一样。
    却人人心口都堵着什么。
    沈弗辞回到客栈，在何文津身边坐下，还没等何文津开口，便伸手拿了他那一壶茶给自己倒了杯。
    何文津看过去，“姑娘倒是不客气。”
    沈弗辞淡淡说，“是文津公子看起来不相识会计较这些琐碎小事的人。”
    像他们这样的人还有心情计较这些小事，有些人却连计较的资格都没有了。
    低沉压抑的东西驱散了不少。
    何文津在她身侧坐下，“他们确实一向如此，我来前曾有所耳闻，这里地方官府势力极大，胡作非为的情况不在少数。这几年宁州县这边的人已经越来越少了，多数是逃到其他地方去了。”
    “所以这里年轻的壮丁很少。”沈弗辞说。
    “嗯，”何文津点头，“能走的都走了。”剩下一些年纪大的在这里蹉跎岁月，等着年岁大了便身归故土。
    沈弗辞握着杯子的手紧了些，“我还从未想过……”这里竟有这样的事情。
    何文津给自己倒了杯茶，悠悠地说，“这世上的事情太多了，只是藏在阴沟里，叫京中的贵人看不得。”
    即便是看到了，也装作没看到。他们过得好好的，便不会去顾忌这些底层之人的死活。
    沈弗辞心头一跳，手指在光滑的杯面摩挲着。
    她明白何文津的意思，现在的他还会对世事多变愤怒慨叹，还会恼怒京中贵族的毫不作为，可几年之后便会沦为其中之流，他是择其明主没错，但那样正直清明的何文津却再也不会回来了。
    人一旦落入世俗圈套，便难免被其污浊同化。
    “文津公子，”沈弗辞叫他，“我未见过这些，但也知道事实不该如此。”
    “不该又能如何，”何文津没把她的话当做一回事，“你我平民百姓，无权无势，两手空空，能做些什么？”
    不过是给人看笑话罢了。
    沈弗辞看向门外，突然笑了笑，“我们打个赌怎么样？”
    何文津来了兴趣，“什么赌？”
    “七天之内，我会让宁州县的县令亲自将那位老人家的儿子送出来，为他开坟立碑，彻底悔过。”沈弗辞说道。