明白了。我再也不会回忆起来或去思考。完全忘得一干二净。」
    「是的，谢谢你。」
    「我答应你，绝对连一根头发也不回想。」
    「……那个，不必那么彻底也……」
    「放心吧。那些记忆我会连一粒沙子分量的兴趣也不留，通通抛弃掉。」
    「是、是吗……」
    伊莉丝不知为何面露复杂的僵硬微笑，目光瞥向一旁。
    「……说得这么斩钉截铁，感觉我每天的努力好像被否定了……」
    她小声嘀咕。
    廉不解地歪歪头。
    「怎么了？」
    还没穿上铠甲，但已换上平常骑士制服的艾莉西亚走过来问道。
    伊莉丝摇摇头回答。
    「没事，我只是有点丧失自信。」
    骑士一脸不可思议，但只是歪歪脑袋，便提出另一个话题。
    「伊莉丝陛下，拉赛尔到了。他想拜见您，是否允许他进来？」
    艾莉西亚一这么说，伊莉丝先前那少女应有的气息，像烟雾消融在空气里般自然地从言行举止中消失。
    她始终保持着柔和的态度以及表情，只不过，展现出的面貌却经过精挑细选，是像这样的变化。
    「我知道了，带他过来。」
    伊莉丝如此吩咐艾莉西亚时，先前的慌张已经丝毫不留痕迹。
    「首度拜见，敬请伊莉丝·瓦尔卡女王陛下康安。小人名叫拉赛尔·梅特卡夫，是。接得陛下信函嘱咐，前来此处。」
    双颊消瘦的脸庞、细小的眼眸瞇成徐缓的弧线，男子紧张地揉着手问候。
    根据伊莉丝在拉赛尔进来前的短暂空档告诉他的，此人本来是瓦尔卡王国的乡镇商人。在来自乡下城镇的难民之中，由于行商经验与难以回绝他人请求的人品，他不知不觉间成了统率者。伊莉丝为了引导国民逃往艾尔扎斯发送到各处的亲笔信，其中一封似乎救了拉赛尔以及他率领的人群。
    逃往与罗斯雷布不同方向的他，收到艾尔扎斯方面关于如何统整难民的指示，似乎正在前往王都希雷尔斯路上，如果艾尔扎斯和瓦尔卡国境附近发生异状，比起直接前往该地，向拉赛尔打听情报更快。
    「初次见面，拉赛尔·梅特卡夫。在这种艰难时刻赶来此地，想必辛苦你了。感谢你接受我的要求。信上提到的涅欧菈小姐她们都还好吗？」
    当伊莉丝这么回答，拉赛尔的紧张略微放松几分，挂着陪笑的狐狸脸浮现喜色。
    「感谢您的关心，托陛下的福，内人和小女得以平安避难，是。为了报答陛下的大恩，请让小人略尽棉薄之力，是。」
    「那么我想马上进入正题，不过在那之前有一件事。向你介绍，这一位目前是瓦尔卡国的食客，廉大人。」
    伊莉丝的手倏然指向廉。
    面对拉赛尔像线一样细小的眼眸，廉点点头。
    「廉大人是以一挡百的剑士，我请他来助一臂之力。」
    虽然想着该说点什么，但廉最后也没想到什么了不起的台词。伊莉丝自然无比地接过廉微妙的停顿，流畅地吐出台词。
    「那真是值得仰仗啊，是。」
    拉赛尔附和之后，伊莉丝立刻切入正题。
    「我们要寻找的是与廉大人相似的人物，或是魔兽军的动向。如果曾在附近出没，两者都很引人注目吧？商人之间有没有什么流传的传闻？」
    听到这个问题，狐狸脸商人依然挂着讨好的笑容深深颔首。
    「这个嘛，小人也——不，失礼了。」
    拉赛尔正要诉说下去，不知怎地突然一拍额头低头道歉。然后像要甩掉虫子似的摇摇头歉疚地开口。
    「犯了商人的坏毛病，还请原谅。小人会不故弄玄虚直接说明，是——其实，正好有这样的消息，是。」
    拉赛尔像是喝下不该喝的东西般，面露焦虑之色脱口而出，但是伊莉丝仅仅微歪着头回以微笑。
    「那真是可靠。」
    惶恐至极的拉赛尔，听到这句话后终于安心地松了口气说明起来。
    将近