一块开拓山壁后整平的区域，有条可供四名成人并肩的大坑道，周围拓宽的空间建造了朴素的小屋。
    小屋和坑道前——是一大群魔兽。
    『中奖了。总数约三十头。』
    （本队毫无疑问就在这里。周边呢？）
    『未发现包围网。赶上了。』
    （但愿如此。）
    廉举起欧尔德环顾魔兽。
    有两颗头颅与大型犬躯体的「双头犬」。形似放大版猿猴的魔兽「萨斯科奇人」。有鸥枭般的头部与熊一般的体毛及手臂，类似山羊的后脚，但用双足行走的「萨梯」。
    它们一起带着敌意扑向廉。
    （挺有看头的。）
    『魔兽或许会做出混合部队独有的行动，请留心。』
    （不要紧。）
    他腰际一沉。
    「没时间了，上。」
    廉毫不犹豫地发动突击。
    〇
    伊莉丝听克努德详细说明城镇的现状，整理情报。
    她询问的重点是士兵和城镇的状态，想先知道骑士队跟评议会之间产生摩擦的详细经过。
    在向克努德打听到的范围内，虽然也有储备物资与魔兽造成的损害等问题，最大的问题是评议会会员巴鲁布洛。
    当镇上的不安气氛上升，他开口四处找人攀谈。内容主要如下。
    「士兵是废物。如今只有少数人能够得救。我们必须自己掌握力量。」
    据说他如此公然宣言，履用流浪矿工当私人佣兵。同时开始在手边囤积物资，导致骑士队的补给延误。
    还为了证明士兵不值得依靠这个观点，一再举办誓师集会。随着生活实际上变得越来越困难，也出现大批回应者者。
    巴鲁布洛引起的问题还不只这些。
    摄取魔力的魔兽，本能上会优先攻击魔导士。与守备队一起派遣过来的三十人魔导士部队明明配属在后方，人数却只剩下三分之一。
    损耗给魔导士们带来强烈的不安，巴鲁布洛趁隙而入吸收了他们。魔导士们开始认为比起骑士的剑，手头的魔石才是保命符——这想法是分配魔石的巴鲁布洛灌输的。
    「真是的，不知道他在想什么。无论让矿工拿起武器也好、分配魔石也好，好好提出要求，我们骑士队都会正式去办。如果民众有心战斗，按现在的情况我们欢迎得很。可是，巴鲁布洛却刻意用非法的——就算没那个程度，即使不惜自掏腰包也不肯跟我们沟通。」
    克努德骑士用苦涩的口吻报告。
    「这表示那位巴鲁布洛先生是如此不安吧。」
    伊莉丝仅仅这么说，克努德仿佛完全无法理解地皱起眉头。
    她明白他想说的话。
    对克努德而言，终究无法欢迎这种态度。现在明明正逢紧急情况，镇上居民却不合作，甚至在部队内散播不信任的种子，身为队长不可能欢迎这种举动。
    然而，魔导士队手边昂贵的魔石增加，镇民们藉由拿起武器激发气慨。若想强行解决这个问题，士兵或镇民，或者双方都会有所伤亡。因此克努德也予以默认。
    但是从巴鲁布洛的立场来思考，他大概不认为自己做错了什么。在他看来，只是不倚靠骑士队，而用个人财产执行自卫手段而已。
    「即使接下来歼灭魔兽，双方都会留下一些心结吧。这也无可奈何。可是，无论商人或士兵都是人类：心怀不安、恐惧都是理所当然的，无可厚非。」
    伊莉丝这么告诉克努德，但骑士队长抿着嘴闭上眼睛。刚才这番说词在他眼中，看来大概像是站在巴鲁布洛这一边。
    他误会了。伊莉丝不打算偏袒任何一方。
    而克努德之所以这么认为，是因为他对巴鲁布洛的看法更加地负面。
    「也许是我多嘴，你是令人自豪的骑士队的队长，请别对必须守护的人民抱着太多负面观感。因为你的士兵想法也会跟你同调。」
    当伊莉丝继续说道，克努德睁开眼睛。虽然不容易看出来，但他带着皱纹的眼角流露惊讶之色。
    伊莉丝回想起来，那就和父王向她诉说战场见闻的时候，听到她说出正确答案时的