“退下！”
    “是！”沈冲站起来，躬身退到帐门边，又听到那人问，“这里到敦煌有多远？”
    “将军的话，大概只需一个时辰。”沈冲又壮着胆子看了那个人一眼，没敢多问，就退下去了。
    午间吃饭时分，负责守卫帅帐的卫队长跑过来禀告沈冲，“监军大人，大将军一个人骑马离开了营地，不让我们任何人跟！我们要怎么办？”
    沈冲放下碗筷，正急着起身，忽然又叹了口气，“算了，我们别瞎操心。他做事有自己的风格，阻止不了的。”
    卫队长小声嘀咕了一句，“末将真替监军大人不值。本来您是皇上的左膀右臂，飞鹰骑的统帅非您莫属。谁知道几年前忽然冒出这么个人来，极得皇上
    的宠幸，硬生生把本该属于您的位置夺走了。兄弟们都不是很服气……”
    沈冲不在意地笑了笑，“别为这种小事不愉快。都是给皇上办事，分什么我的位置，他的位置？飞鹰骑是皇上的亲兵，统帅自然是能者居之。沙将军打战的本事，你我都见识过吧？更何况，他是除了养马人之外，唯一可以学会御马术的人，光凭这一点，皇上宠幸他就没什么好奇怪的了。”
    卫队长见沈冲都这么说了，也不好再接什么。他看了看左右无人，走近了一些问，“监军大人，皇上为什么还不立大佑的那个公主当后宫啊？她在掖庭都呆了一年了，没名没分的，怪可怜的。末将听旁人说，其实皇上好龙阳，他跟沙将军之间有丝不寻常……”
    “简直是胡说八道！皇上分明好好的。那个大佑的公主，目中无人，不给她点苦头吃，她也不会服软。都嫁到大梁了，哪里还有什么公主！”
    “是是是，末将失言。末将这就回帅帐去了。您慢用。”卫队长急急地转身离开，生怕惹恼了沈冲。
    沈冲本来端起碗，想要再吃一点，忽然之间没有了胃口。敦煌啊！他望了望外面阴霾的天空，长长地叹了口气，四年前的那一战，可歌可泣。荀家军在兵力悬殊巨大的情况下，顽强守城十数日，没有任何外援，只靠城中百姓剩下一口口米粮勉强维持。最后弹尽粮绝，饿殍满城。荀梦龙在城楼上，身中五箭被俘。被西凉人暴晒五日，最后只剩一具干尸。荀家军其余的人几乎全部战死，被俘的，也统统被西凉人所杀。据说一个活口都没有留下。
    而京中的荀家被抄，荀梦龙的妻子于氏被发配边疆，病死在途中。太子妃荀香被废，对外宣称是因疾病故。至此，曾经显赫一时的荀家军，在大佑彻底失去了踪迹。宛如多年前，权倾朝野的宇文家一样。
    太子淳于翌的东宫地位虽然得保，但沦为徐家的傀儡。而本来因在荀家一事有相同立场而联手的徐，炎两家，又回复到了敌对的阵势。双方争斗数年，谁都没有占到上风。直到大梁太子萧天蕴登基，以武力犯边逼迫大佑把宜姚公主嫁到大梁，这才彻底断送了炎氏想要借宜姚公主，掌控朝堂的美梦。
    在众人眼中一度沉寂的皇太子淳于翌，在宜姚公主嫁到大梁之后，不仅摆脱了徐氏的控制。更在萧沐昀，月山旭等一批年轻有为臣子的帮助下，摄政掌权。
    据说，他一直在暗中找一个人。派出的人马走遍了中原四国，甚至到
    了遥远的大食，天竺。
    沈冲摇了摇头。淳于翌不知道，他要找的那个人，早就已经死了。
    *
    沙漠中骑马本来就极不容易，再加上下了难得的雨，视线模糊，更难前行。
    但这周遭的一切如此熟悉，熟悉到只要一闭上眼睛，就能很快回忆起儿时无忧无虑的时光。
    她跳下马，把头盔取下来，仰头迎着细雨，感受雨水冲刷脸庞的感觉。四年了，她一刻都不敢放松，时时刻刻都在提醒自己，只要西凉不破，李绥不死，她便不回敦煌。
    她缓缓低下头，脸上湿漉漉的，分不清是雨水还是泪水。她慢慢地张开口，却没有吐露声音。
    老爹，我终于回来了。
    敦煌自从四年前被西凉攻破之后，大佑的守军便往后退到了酒泉一带，彻底放弃了这座曾经标志着大佑西北大门的重地。而西凉因为国力大损，也没有能力再派人来接管这座城池。敦煌，就像一颗划过天际的流星，在它短暂辉煌过后，彻底变成了一片废墟。
    她站在城门前，看着被黄沙磨损的敦煌二字，脑海中回放着当日西凉人攻破城门之后，在城楼上把老爹绑缚的情形。她心头结的那张网，已经包裹住她的整颗心。如今，恨是她能够呼吸的空气。如果没有这股力量，她的生命也就没有任何的意义。
    她把马拴在一旁，徒步走进这座已经被黄沙吞噬的城池。往日街头的热闹繁华，酒家食肆，只徒留断壁残垣。北风呼啸，不知从哪儿吹来一枚残破的纸鸢。牵引的丝线早已经断裂，纸面还留着干涸的几滴血迹。
    她无意识地往前走着，细细看城里的每一个角落。她叫得出的，或者叫不出名字的店铺。儿时常常游玩的街巷，或是相好的几个玩伴的住处。她有时哭或有时笑，一直走到城的尽头。
    可是失去的，不可能再重来。
    她掩面痛哭，心里默默念着：老爹，女儿不孝。可是现在，你可以安息了。
    忽然，城门的那边传来马蹄声，她迅速地闪到一旁，看见几匹马飞奔而过。领头的是个女子，穿着轻便的服装，眉眼间虽然已没有当年的意气飞扬，却仍是那样的娇纵高傲。