杜松看得心颤：“大人……”
    语方知一手拽起他的衣领：“不是说入狱待查？没审怎么就用刑？！”
    “我不知道……”杜松六神无主，“怎么办？语公子，我家大人入狱了，我该怎么办？！”
    语方知松手，看了眼守卫森严的大理寺，转身飞快离开。
    如枯现身跟来：“科举一事东窗事发，郑朗入狱也在意料之中，主子静观其变便是。”
    语方知面冷如霜，深深看了眼如枯，道：“郑朗该死，严辞镜我也要救。”
    作者有话说：
    求海星和评论！下章安排严辞镜和语方知在监狱里谈恋爱！
    第37章 探监
    承昼二十年，殿试由皇上主持，三十名贡生进殿入座，等着执事考官发放答题卷，答完最后一门系关一生的考试。
    通常殿试直至傍晚才强制收卷，持续时间长，因此皇上只待上一刻钟便会自行离去。
    有些考生答得快，想着能早些离开，但这次殿试与往常有些不同。
    答完了卷子，考生一个个走路都不太对劲，因为答卷中途不给如厕，憋了一天了实在难捱，正巴巴地找茅厕，就被早就等候在殿外的太监拦下带走，竟进了文华殿，说是要加试！
    加试的考卷不算难，可跟着殿试的卷子一同呈上去后，皇上勃然大怒，摔了镇纸，拂了茶盏，殿内众官员两股战战，都知道大事不好了。
    “郑朗，严辞镜，即刻杖杀！其余考官押入天牢候审！”
    殿内“不可”此起彼伏，丞相、副相，大学士及一众朝臣极力劝阻，两位主考官这才保了性命，鞭笞二十，入狱。
    还不算完，此次会试成绩作废，翰林院重新出题，大学士苏宏章主持，择日重考，责令刑部、大理寺、御史台彻查科举舞弊一案。
    宫中人人自危，宫外闲言碎语一时难以平息，却不想牢狱成了最安静的地方。
    只是安静得有些可怕。
    语方知掌灯前行，路过关押郑朗的牢房，晃了晃手中烛灯，见他酣睡正香，又见他后背血污不多，想必是一路打点好了，未受多少苦楚，很快便能出去吧。
    语方知轻蔑笑笑，走了。
    郑朗处境尚可，严辞镜也不至于太差罢？毕竟案子还未彻查，罪还没定，严刑逼供也不是现在。
    可他想错了。
    掌罚的太监对郑朗手下留情，对个入仕不满三年，又没什么水花的小侍郎可没留情，鞭鞭狠厉，打得严辞镜刚刚好全的后背皮开肉绽。
    被扒了官服，摘了官帽，沦为阶下囚，严辞镜并没有太多时间自怨自艾，因为他很快就因为体力不支昏睡过去。
    梦见冰窟冻骨，他缩着身子发抖，又梦见炽热盛夏，烧得他浑身发烫、淌着冷汗。
    狱卒的嘲笑和讥讽叫不醒他，摔进来的馊饭食吓得他梦中一激灵，还是没醒。
    夜深，牢狱内阴风呼啸，严辞镜大口喘息，眼睫纠在一起不住颤抖，昏沉中似是听见锁链落地，稻草窸窣的声音。
    来人不是狱卒，狱卒不会耐心至此，用温热的毛巾擦去他所有冷汗，来人也不是大夫，大夫上药不会没轻没重，抖落的药粉好不均匀。
    那大概是神仙，替他脱了血衣换上干净袍子，还喂水，润着吼间的沙地。
    严辞镜吃力挤开一条眼缝，模模糊糊瞧见一个影儿，瞧得不大真切，虚虚弱弱吐出一个名儿：“语方知……”
    “别起来，安生躺着。”语方知劝不住他，只好坐在床板边上让他靠着，手不好搁人背上，只好搂住严辞镜，让他靠进自己怀中。
    “今日之事……”
    语方知偏开脸，冷道：“听不见你在说什么，先吃点东西下肚。”说着端起一碗稀粥，送至严辞镜嘴边。
    严辞镜不推拒，吃力抬手，捏着瓷勺一小口一小口往嘴里送。
    “好多了。”严辞镜松手，瓷勺跌回碗中“当啷”一声。
    语方知搂着他，捏着瓷勺往他嘴里送：“你府上那小厮，叫杜松是吧？他亲自熬的，边抹眼泪边熬，喝完吧。”
    严辞镜吸吸鼻子，笑了，嘴唇淡得几乎没有血色：“他每回都盛满，我喝不完的。”
    语方知抓着瓷勺往严辞镜嘴里戳：“万一以后都没机会喝了。”
    严辞镜又笑，眼睛弯弯的，眸子跟镜子似的，语方知伸手摸他额头：“烧退了怎么还傻笑？莫不是回光返照？”
    严辞镜摇摇头，有了点力气，感激道：“多谢。”
    语方知点点头，又问：“你就没什么话想跟我说？”
    “嗯？”严辞镜扫了眼未关进的牢门，地上的食盒，还有床边的药粉和纱布，心想大恩大德光靠嘴皮子是不太行，补充道，“等我出去再登门致谢。”
    “先不说你怎么出去。”语方知道，“在狱中这段时间，就没什么需要我帮忙的？”
    严辞镜想了会，道：“家里已经被抄了吧？杜松兄弟俩，还有留京的裴远棠，能否替我照看一二？”
    语方知曲指敲他的脑袋：“你现在是泥菩萨过江，自身都难保。”
    严辞镜这才说明：“郑朗渎职泄题，收受贿赂是板上钉钉，因他盲目自大，排挤我，我没有阅卷判卷的资格，名次报中书门下审核前，需我签字画押没错，但我并不知道入榜的都有谁。”