语方知挥手：“行了，我要回了，你也去吧，接应知府不是你的事。”
    小五离开，语方知独自在空荡荡的街头上走，靴子里全是水，半截裤筒全湿了，粘在腿上，手上也全是泥，他何曾这么狼狈过？
    “语公子？又去店里搬货啦？”左边朝暮楼里的姑娘在楼上喊。
    “哟，语公子都湿了！快上来泡个热水澡吧？”右边晨夕楼里的小倌攀着小窗喊。
    语方知一看就笑了，淌水进了晨夕楼，便走便道：“这里的水才漫道脚跟，别处已经淹过门槛了，铺子都淹了，真是流年不利。”
    楼上的小倌笑得花枝乱颤，忙倒茶倒酒，等着语方知上来。
    对面朝暮楼的姑娘愤愤不平：“上回你说语公子喜欢看别人穿红，我还不信，这回我信了！”
    语方知不知道楼上正因为红不红的，闹起来了，他正欲抬脚上楼，又听见街尾响彻云霄的呼喊，想舒坦的心思瞬间没了。
    “少爷——不好了——少爷！”
    语方知冷眼看着跑进来的小清：“你家少爷哪里不好了？”
    小清看着浑身是泥的语方知：“少爷你哪里都不好了呸，我是来告诉你，菱湖又决堤了！”
    语方知无奈：“怎么又决堤了？”
    小清嗯啊应着，手指头乱指：“老爷已经赶去菱湖，少爷……”
    语方知扶额：“府衙都没人管，他去凑什么热闹？”嘴里骂着什么裹乱胡闹之类的，忘了要上楼泡澡，又匆匆走出去。
    远处，菱湖正汹涌起伏，高高扬起的波涛像是深渊巨口，要把江陵城一口吞了。
    作者有话说：
    严辞镜真是接了个超大的烂摊子！
    第53章 修堤
    “大人……”
    “玉田万顷、人烟辐辏、荫遮绿堤……原来都是假的？”杜松眨眨眼睛，想着是不是走错了路，可城楼上两个大字又确确实实告诉他，没错，这城外淤泥烂洼，城内黄水横流的地方，就是江陵没错。
    杜砚看着门户紧闭、行人稀少的大街，心里一万个不愿意，拉着严辞镜要走。
    严辞镜无奈：“江陵碰上了涝灾才这么萧条，我们先去府衙看看。”
    江陵的房屋建筑不同晔城，白砖斜檐，房屋低矮，一路走去，可以清晰看到墙角底部浸泡的水渍痕迹，街边蓄着排不出去的黄水，还有城中蜿蜒的河道，水面起伏不定，几乎要与岸边齐平，随时要漫上来。
    三人六足，一马四蹄，一路走，一路留下泥迹，鞋底的黄泥一看就知道是从城外带来的，路边小店不时有老伯大娘探头出来看，啧啧称奇。
    “这时候还有人进城啊？”
    “哎，今日进城运气还算好，洪水没淹过城门，前几日那水淌的，守门的士兵都站不住，要搬个箱子垫着。”
    严辞镜初进城，大体的情况还没了解，想着先去府衙，但不懂路，严辞镜拿着路引去问。
    路边食店的桌椅都堆起来了，店老板是个挽着裤腿的大娘，刚把蹲在柜子上的孩子抱下来，转头就看见一个陌生人问路，听说是去府衙，大娘打量着，指了路，又抱怨。
    “你是要找人吗？我告诉你，找谁都没用，官府要是做事，城中还能涝成这样？”
    严辞镜把手伸进袖筒，摸到任命书，道：“其实我就是……”
    大娘不耐烦：“哎哟，你是谁都不打紧，我劝你赶紧走吧，城中好多人早跑了，就剩我们这些开店的了，现在什么都贵，好多人没饭吃，城里的粥棚也撑不了多久了。”
    到了要施粥的地步？
    严辞镜把任命书塞回袖中，招呼杜松兄弟俩赶路。
    外头又开始下起了雨，严辞镜出了店门，抹了一把脸，看见前方匆匆忙忙跑来一个老伯，一边跑一边冲他招手。
    “您就是晔城来的严大人吧？”老伯蓝布长衫，湿透的衣摆掖进腰带，一路跑来，气喘吁吁地说自己叫罗生，是江陵的通判。
    “严大人，守门的士兵来报，本该早些迎接，只是近日内涝严重，好多官吏的家宅都没淹了，府里剩的人都不多，我也不敢什么都不顾就跑出来……”
    严辞镜道：“先不说这个，我方才听见有人说城内已经设了粥棚施粥，情况如何？”
    “是是，”罗生抹着汗，“是要施粥，被淹了农田和家宅的农民没处去，都聚在城东，粥棚也都在城东。”
    严辞镜蹙眉：“典使呢？洪涝成灾，粮食稀缺，粮价如何？还有洪涝，到底是因为雨势大，城中积水排不出去，还是城外菱湖水涨漫进来的？”
    “都有都有！”罗生主动帮严辞镜牵马进府，“大人先进来，有话慢慢交代。”
    严辞镜见他全身都被淋湿了，也不好继续说，跟着他进了府衙。
    罗生跨着脸：“严大人有所不知，江陵城前的菱湖，北面外接大江，夏日阴雨连绵，江水涌进菱湖致湖水暴涨，大水一冲，菱湖南面的堤岸就会塌，湖外的农田最先遭了殃，湖水漫过农田，接下来就是江陵城，江陵内涝，城外湖水又涌进来，实在是内外交困啊！”
    严辞镜问：“堤岸易塌，为何不在入夏之前就加固？”
    罗生摇头：“上一任知府临走前就已经命人加固过了，前几天下暴雨，又给冲垮了，好在雨水歇了两天已经退下去不少。”