没有人看出南游一趟回来，皇帝与阮烟之间的微妙，只当她人美做事又机灵，得皇帝赏识，是以提升为御前宫女。
    御前的宫女，自然不是寻常宫女可比的，但落翠庭的掌事嬷嬷依然冷淡，没把这当回事儿。反正也只是个宫女，即便是前殿的，以后跟冷庭也无交集，是以犯不着刻意讨好。
    阮烟也不在意她们的态度，包袱款款地走人了。
    因着是御前的大宫女，为了随时听候差遣，她的住所与主子的宫殿挨得极近，就在宝殿的后偏间，实实在在的近水楼台，太后意味深长地笑着，心中别提多满意，又把孟姑姑遣到阮烟那儿伺候。
    阮烟受宠若惊，不敢让她继续服侍自己。孟乔是宫中资历深厚的女官，为人也是严谨的，是太后身边最得力的人，就连皇帝偶尔也会卖她一分薄面。孟姑姑能做到这个份上，相当了不得，是以底下的宫女太监，都很敬她，将她当成了半个主子。
    如今阮烟地位与她相差不多，却万不敢要她伺候的，毕竟她早就不是什么主子了。
    阮烟很诚实地把这想法告诉孟乔，她笑了笑，自顾给她更换一等宫女的服饰，轻声说：“奴婢相信，要不了多久，您就会成为奴婢正经的主子。”
    阮烟闻言默不作声，不敢细想她话里的意思。
    中秋节前夕，康乐伯府添了新丁，因为临近中元日，便取名为阮元。
    阮烟这天感觉到体|内有一股气动荡得很厉害，令她无法继续手上的工作。她捂着额头慢慢坐下来，饮了一杯凉茶，说：“我等会儿便去求皇上准许出宫，回康乐伯府探望新生的小弟。”
    话音落，那阵动荡便缓缓地平静下来了。阮烟心情奇异，怎么也不能想到，会与她人共存一体，说出去可荒谬了。
    对于这种异象，她起初感到很不适，曾想过如何将阮嫣驱出，但转念又想，这具身体原来就不是属于自己的，岂有自个儿霸占，将原主赶逐的道理？于是她也慢慢地适应了。
    吃过了茶水，静坐了会儿，便进宝殿面圣去了，向皇帝请求恩准回家探视。
    隔着金丝纱帘，一眼望去，模糊朦胧，看不见皇帝的脸，但能感觉到他就坐在对面，与自己对视着，眼神或锐利，或轻蔑，或慵懒……总归不会是什么好脸色。
    阮烟也不在意了，反正这厮一年三百六十天都是臭着脸的。若是哪天他对她和颜悦色，那才惊悚。
    周明恪半晌开口：“你空口白牙，就要朕予你恩准。在你眼中，朕就那么好说话的么？”
    阮烟背脊挺直，赶忙把他花式夸了一通，比如英明神武，宽宏大量，菩萨心肠云云。
    然而她说了半天，皇帝依然不为所动，显然她的马屁并不能让他买账。
    阮烟无言了许久，憋出一句，“要不然……奴婢请您吃些好吃的吧？”
    周明恪心思一动，玩转着的玉扳指顿了顿，而后斥道：“放肆，你把朕当什么了？如你一般懒做好食吗？”
    你可不就是懒做好食？南下游玩的时候，亲眼见到他吃她做的番茄炒鸡蛋整整四碗，雪梨银耳甜汤一壶……对了，他平时都不用处理政事，当个甩手掌柜，整日懒懒卧在小榻上……这不是好吃懒做，又是什么？
    阮烟也只敢暗暗腹诽，并不敢说出来。她面上干笑着，“您不是好食，是奴婢太久没有做膳，一时手痒，想给您做点好吃的，为龙体补充能量，才能造福百姓……”
    这鬼扯的话，她自己听着都受不了。抬眼觑金丝纱帘后，皇帝默然无声。
    正忐忑着，便听他语气不耐道：“去吧，要想朕准你回家，便看你表现。”貌似是……勉为其难地同意了。
    阮烟：“……”狗皇帝，你还敢不承认自己是个好食的吃货？
    阮烟被喜公公领到御膳房去，一帮厨子垂手立于侧，等候她的吩咐，毕竟是要给天子食用的，大家都竭力表现，谨慎对待，不敢马虎。
    给周明恪做吃食也是她一时兴起，这会儿却苦恼着该给他做点什么。往食材区一览，天上飞的地上走的水里游的，应有尽有，可这些海味山珍也是他吃腻了的。正头疼间，忽地瞥见摆放在木柜里的一桶牛乳，阮烟眼前一亮，忙对御厨道：“把牛乳端来！”
    她想到要给皇帝做什么了，扭头吩咐另一厨娘，“要八个鸡蛋，把蛋清蛋黄倒盆子里一起搅拌。”
    再吩咐，“麻烦这位大哥，和面吧。”
    再吩咐粗使的丫头添柴烧火。
    嗜甜的暴君，对美味的蒸蛋糕一定没有抵抗力，阮烟唇角上扬。
    当松软嫩黄的蛋糕蒸熟出炉，后厨里的人都被那香味勾得垂涎三尺，急哄哄地冲上千观看这不曾见过的美味。
    形状和质地似糕点而非糕点，感觉不是传统的糕点，但又叫不出是什么糕点。来自天下各地的名厨一脸虚心求教，“阮姑娘，这是何处的美食，王某曾游历全国各地，见识过各式美食，唯独对您做的这个见所未见，闻所未闻！请问这究竟是什么糕点？”
    阮烟答：“蛋糕。”
    王御厨瞥了眼篓子里的鸡蛋壳：“额……真是简单粗暴。”
    小心地把蛋糕放进食盒，阮烟提着甜品去见皇帝了。
    进了宝殿，便见皇帝坐在中厅，桌边摆着镶金紫檀箸，香茶一盏，俨然是一副等食的架势。