苏晋微拧的眉头，刹那间舒展，扬手让王继退下。
    王继瞄了一眼赵明檀手中的汤药，如得特赦般，给赵明檀行了个礼，便飞快地退了出去，又掩上门。
    这顿总算挨过去了，总算不必喝那劳什子苦的胆汁儿都要吐出来的汤药了。
    看这架势，主子应是没同少夫人坦白，接下来可有的受了。
    一想到主子也要尝试那苦哈哈的药，王继竟觉得苍天饶过谁，真想仰天哈哈大笑几声。
    书房内，赵明檀望了一眼苏晋手上的木雕，随即笑眯眯地绕到桌案后，小蛮腰抵在桌沿，捧着汤药递至苏晋跟前：
    “夫君，母亲让我过去领了这份差事，让明檀以后肩负起督促夫君喝药的职责，明檀找不到理由反驳，便应承了下来。明檀很是不理解，小儿喝药方才要劝要哄，夫君是昂扬男儿，喝药这等小事岂能难倒夫君？我思来想去，母亲应是想给我们创造更多相处互动的机会，增进夫妻之间的感情。”
    赵明檀眨眨眼：“夫君，你说是吧？”
    苏晋接过药碗，低眉看着黑糊糊的汤药，眉心微凝，随手将药碗搁在桌上：“这药有些……”烫。
    “夫君是觉得苦吗？明檀准备了蜜饯！”赵明檀眯眼瞧着他，如变戏法似的，掏出几颗蜜饯枣子，细嫩指尖捏着蜜枣伸至苏晋嘴边，白的指尖，红的蜜枣，甚为晃眼。
    “……”
    苏晋默了一瞬，重新端起药碗，一脸抗拒地喝了下去。
    刚放下碗，一颗蜜饯便塞进了他嘴里，将那股子苦涩难闻的味儿隐约压下去了一点。
    苏晋慢慢咀嚼着，感受着舌尖蔓延的甜腻味，又看了看明檀灿烂的小脸，只觉甜味越发浓郁了些，那药似乎也不是那么难喝。
    赵明檀望着他，目光盈盈如秋水，抬手又往他嘴里塞了一颗蜜枣，软声笑道：“不难喝吧？我以前每次喝药的时候，就是一口汤药一口蜜饯，再苦的药有了甜蜜饯儿，都不会觉得苦了。”
    柔嫩的指尖不经意抚过苏晋的薄唇，引起一阵悸动。
    苏晋凤眸漆黑。
    而赵明檀笑得无辜，仿佛没意识到她的手碰了他的唇。
    赵明檀歪头问道：“夫君，可知明檀当过几年的药罐子？”
    五年？
    苏晋默默地在心中说了一句，但他面上却道：“不知。”
    赵明檀俏皮地比了五跟手指：“五年！”
    她又问：“那夫君喝了几年药呢？”
    苏晋想了想，说：“两年。”
    便是从两年前的选妻宴算起，赵明檀眯了眯眼，感叹道：“喝药时间比我短上好几年呢，少吃了好多苦药，比我强多了。”
    苏晋：“……”
    赵明檀看了看苏晋，又给他塞蜜饯枣子。
    苏晋本不喜这些零嘴儿，可看着明檀殷勤投喂的模样，觉得盛情难却，偶尔吃几颗也无妨。
    对这些甜得腻牙的蜜饯枣子来者不拒，苏晋微微攥紧拳头，尽量别碰到她的手指，可总有那么几颗枣子送到他嘴里时，都会‘不小心’地碰到。
    结果就是，苏晋的拳头攥得更紧了。
    大半蜜枣进了苏晋嘴里，还剩下最后一颗，赵明檀刚把枣子放到他唇边，待苏晋张嘴时，蜜枣顺势拐了个弯儿，落入那片莹润饱满的红唇。
    “夫君吃了个够，可不能吃独食，这最后一颗是我的了。”
    苏晋眼眸愈发暗沉，重新拿起木雕和篆刻小刀，试图将那抹嫣红口脂朱唇抛诸脑后，然执刀的手微抖，准头不似方才那么利索，一刀下去就削了大半。
    明檀的‘腿儿’给削掉了。
    这块木雕算是废了。
    见苏晋盯着木雕出神，赵明檀凑上前，轻问：“夫君，这是准备雕刻什么？”
    这块木雕才经苏晋雕琢，处于初加工状态，还看不出什么名堂。
    “过几日完工，便可知晓。”苏晋只觉耳畔香气萦绕，他微一扭头，因明檀离他有些近，他的唇几乎堪堪刷过明檀的脸颊。
    赵明檀没想他会突然转头，感受到那抹微凉的触觉，登时闹了个大红脸。
    她赶忙直起身，扯扯裙摆，说：“夫君上回送给明檀的木雕栩栩如生，巧夺天工，明檀甚是喜欢，不知夫君这门手艺师承何人？”
    她记得，苏晋前世好像没怎么倒腾过这些木匠玩意儿，但她知道书房隔壁就是一间木工房，只是被封存了，苏晋几乎没有踏足过。
    苏晋放下小刀，定定地看着她：“也不算正式拜过师，跟着一个老木匠囫囵学过一段时间，后面便是自己瞎鼓捣。”
    “学了多久，就能这般厉害？”
    苏晋：“两三月。”
    赵明檀单手支着下巴，颇为崇拜地望着苏晋：“夫君好聪明。”
    苏晋忽的笑了。
    刹那间，犹如冰雪消融。
    惊风绝逸，夺人心魄。
    赵明檀看傻了：“夫君，你笑起来真好看，以后要多笑笑啊。”
    苏晋抬手落在她脑袋上，轻轻揉了揉：“好。”
    为她，他愿意多笑，愿意重展笑容。
    因为，她是他黑暗中，唯一的救赎，不止暖了他的心，也给了他重生。
    时光回溯，那是启东元年的冬天。
    大雪纷飞，冰封万里。
    那是玄德帝登基的第一年，苏家已被先帝流放苦寒之地近八年，自他九岁便过着颠沛流离朝不保夕的生活，每日同阿姐做苦力挣得一碗馊饭不说，还要经皂隶的毒打鞭笞，这不是他该过的生活。他开始想办法逃离服役之地，以前苏家骨子里流淌的血骨清高不容他低下头颅，而后来他却学着与人虚与委蛇，低三下四，总算在新帝登基这一年找到机会带着母亲和阿姐‘假死’逃出升天。