小太监便想着可否趁机上位，得到钟粹宫的赏识。
    梅贵妃放下修枝剪，又拿帕子拭了拭手，方才笑着问小太监道：“此事可告诉过其他人？”
    小太监准备拿这件事邀功领赏，自是不会告诉他人。
    小太监谄媚道：“娘娘放心，小的知道轻重，谁也没告诉。”
    梅贵妃看了一眼指尖丹蔻，笑着戳了戳小太监的脑门：“你倒是个机灵的，我这宫里正缺你这种会来事儿的，回去等消息吧。我让人给冷宫管事的说一声，让你来钟粹宫听差。”
    小太监领了丰厚的赏钱，千恩万谢地离开了钟粹宫。
    只是小太监无福消受，当夜喝醉了酒，摔入了枯井，一命呜呼，连死都不知道如何死的？
    这是后话。
    且说小太监离开后，贺嬷嬷便打帘进了室内，躬身凑至梅贵妃耳边：“娘娘，都处理干净了，一个不留。”
    梅贵妃倚在贵妃榻上，笑着点点头，而后取出压在案几下的书信，递给贺嬷嬷：
    “烧了吧。”
    “是。”贺嬷嬷应了声，转身取过火折子，点燃书信，扔进了火盆。
    片刻，火盆只余一些灰烬。
    梅贵妃眯眼瞧着书信转瞬化为虚无，忽的又是一笑：“这是对本宫示好呢。”
    那位年纪轻轻便能位极人臣，手段可谓通天了得，何须请她帮忙料理几个杂碎？
    梅贵妃能坐稳贵妃之位，靠的可不是良善天真和那点子帝王恩宠，而是心机城府。
    酝酿大半天的雨，终是于天黑落了下来，雨势颇大，犹如倾盆大雨。
    赵明溪想找秋霜办事时，才知秋霜凭空消失了，一查才知，那夜的四名太监也跟着消失了，仿若人间蒸发。
    这事不可能是太子做的，而她也还来不及做，又是谁呢，竟让五名宫人一夜消失的无影无踪。
    宫里死个把无名小卒，太正常不过。
    赵明溪惶惶不可终日，着实被吓得狠了，生怕自己也如那些宫人一样消失。
    萎了一两日，但该做的事依然要做。
    *
    阴雨绵延了四五天，方才停歇。
    随着天气晴朗，明檀的小日子走完，心情才算彻底好转，见她一扫之前的阴霾，苏晋总算能放下心。
    过完年，秦珊珊的亲事便正式提上日程了。因着玄德帝龙体康健，盛京城也开始热闹了起来，各府的茶花宴层出不穷，许是秦国公夫人抱着今年必将女儿嫁出去的决心，带着秦珊珊几乎是逢宴必去，连带拖上秦氏一道跟着参考。
    明檀自也接连去了好几处，发现大多都是变相的相亲宴。品茶吟诗，顺带听了不少八卦，不乏宠妾灭妻之辈，还有腌臜的后宅阴私事，当然也有那过得幸福和满的，令那些疲于后宅争斗的妇人好生羡慕。
    吃茶期间，明檀还听闻了几耳朵宋清络的事，发现宋清络在盛京妇人圈的人缘颇好，贵夫人们提及宋清络那是赞不绝口，好几家甚至有意让宋清络做儿媳的，只是因着太子被处罚之事，倒底存了几分顾虑。
    宋家是太子母族，太子但凡有个风吹草动，宋家都脱不了干系。虽说祸不及出嫁女，但两家结亲接的是两姓之好，自是也看重姑娘家族的助力。要不然，才貌双全的民女大有人在，为何不聘来做正妻呢，便是此缘故。
    目前，陛下对太子对宋家的态度不甚明朗，有儿子的妇人们虽看重宋家女，但也看出太子难堪储君大任，是否荣登大宝还未可知，倒也不至于昏了头结一门有风险的亲事。
    向来都是各路茶花宴座上宾的宋清络，却是不知何故，近日从未出现过。
    听说闺中手帕交几次相邀，得到的答复都是，宋清络病了，正在府上养病呢。
    明檀听过也就听过了，倒也没放在心上。只是想起前世太子倒台后，宋家的结局，不免唏嘘了两声。
    宋家自是受到连坐，但宋清络却是置身事外了，概因她绞了头发当姑子，最后长伴青灯古佛。
    上辈子，她同宋清络相交不深。这一世，她同宋清络依旧没多少来往，但因她对苏晋上心，两次寥寥接触，倒教她琢磨出了些许端倪。
    宋清络倾慕的人怕是苏晋。
    前世估计也是爱而不得，才当了姑子。
    是夜，明檀缠着苏晋，瓮声瓮气道：“夫君，我发现宋家姑娘颇有人缘，那些夫人都好生喜欢她，都有意聘她做儿媳呢。夫君，你觉得她如何？”
    苏晋爱不释手地拂过明檀的乌发：“你说的是哪个宋家女？”宋家可不只一个女儿。
    明檀眯着眼睛：“自是宋家嫡女，宋清络。”
    苏晋低眉看着她，薄唇轻勾：“我与她不熟，不作平叛。”
    明檀又问：“你觉得她美吗？”
    “你觉得呢？”苏晋反问，将问题仍回给了她。
    “我觉得挺好看的，端雅清淑，姿容冶丽，擅诗词，妥妥的才女一枚呢。”
    “是吗？”苏晋捉起明檀的手，放至唇边，暧昧地咬了一口，“不知夫人觉得为夫同你表哥，谁最英俊，嗯？”好端端地怎么同宋清络比较了起来？
    明檀：“……自是夫君了。”满满的求生欲。
    苏晋眸色渐深：“在我心中，最美的当属吾妻！”
    帷幔垂下，春宵帐暖。
    ……