内史监典簿，掌文籍，为了培养通文墨的宦官，方许翰林教官入内书堂教内侍读书，一般选二三百名内侍在此学习，多在十岁上下。
    圣人位北面的一间屋子则是供翰林教官休憩的地方。
    内书堂俨然是一座学堂，师者皆从翰林院挑选而来，只是教的不是秀才，而是一群无法参加科举的内侍。
    阿琅识字不多，留在司礼监只会丢掌印的脸，因此她被选来进学，通晓文墨，将来走出去也不至于让人笑话她是个文盲。
    紫禁城里读书，得天独厚，举子尚且寒窗苦读十年方有机会一举成名，多数还是名落孙山，她今时今日得此良机，必要用心掌握，一有机会便将学识传达于阿玕，事半功倍。
    为了阿玕，叫她在这里活受罪也认了。
    曹元亨把她送进了内书堂，厅堂内北向南悬挂圣人孔子画像，下方条案上安着至圣先师神位，左右供青铜礼器，上悬大匾“至圣先师”。阿琅认得那是孔圣人之像，曹元亨带她下跪四拜圣像，拜后转往南，恭肃而入，又见先师圣像，只作揖不跪拜。
    拜过先师，转向堂下教室，年少的诸生正在向四名身穿官服的教习行礼。
    “曹公公有礼。”所有人因曹元亨的出现而发生转变，皆对他肃然起敬，左右相对而立的四名词林先生见到曹元亨自降身份，先行作揖行礼，四人清一色青色团领衫，胸前缀白鹇补子，皆是一副道貌岸然的模样。
    这四人都是饱读了诗书，过五关斩六将，最后跻身翰林，皇帝任命他们进内书堂任教习，负责教内侍读书习字。
    若有慧根，眼力劲儿好的，也就能进司礼监，平步青云。
    “这孩子刚进宫没多久，咱掌印瞧着机灵，放进内书堂来，今后有劳几位大人多多提点了。”曹元亨按着阿琅的肩头，笑得温文尔雅，说得不急不缓。
    “曹公公哪里的话，您与公孙掌印他老人家为陛下殚精竭虑，吾等自然也要肝脑涂地，您尽管放心，吾等定会尽心教导，给公孙掌印一个交代。”词林其中一员，笑呵呵应答，瞅着阿琅满是赞许，“这孩子头圆额高，双眉清丽高扬，弯曲细长，两眼清爽明净，是个聪明富贵，机智有福之人啊！”
    江湖术士都道阿琅面相有福，阿琅半信半疑，毕竟跑江湖的为了混口饭吃，难免神神叨叨，说的话也是半真半假。而他一个饱读圣贤书的学士说这些不着边际的话，那就有谄媚之嫌了。
    曹元亨见惯了趋炎附势的嘴脸，乐呵呵道：“都是为朝廷办事，安分守己最重要，咱家尚有要事需办，就不在此多留了。”
    “吾等恭送曹公公，曹公公慢走。”
    临走前，曹元亨许是不放心阿琅，千叮咛万嘱咐让她别出乱子，阿琅只管点头。
    然而实际上，阿琅读书并不认真，她本就不是读“之乎者也”的那块料，对号入座，然课才上了一炷香的工夫，就已经倒头呼呼大睡。
    她真是许久没有好好睡上一觉了，词林先生平缓的语速犹如母亲的安眠调子，她枕着手臂，闻著书香做起了春秋大梦。
    再醒来时，早已日暮西沉，人去楼空，留她一个人在空荡荡的书堂里，对着孔子老人家的画像，五味杂陈。
    阿琅不记得自己何时睡了过去，原本课上打瞌睡不是尊师重道之举，可教习也不曾训斥与责罚，当真奇了怪了。
    她木愣愣地收拾书案，堂屋进深浅，夕照如金沙铺洒在她周身，她有些心不在焉，未曾察觉金沙上缓缓浮现的一道被拉得细长的影子。
    转过身时，逆光刺眼，她下意识伸手挡光，半眯着双眼，直到黑影盖住逆光，她才从指缝中偷偷睁眼，绯色织金曳撒，耀眼夺目，再往上一看，心里咯噔一下，上学第一天就偷懒，被司礼监的掌印逮个正着，虽然他白洁无暇的脸上映着夕阳红，像个施粉黛胭脂的大姑娘，叫人胸中流荡，可在阿琅心驰荡漾前，手上的书本“啪”一声落在地上，静谧中响彻心扉。
    “奴婢见过督主！”阿琅清醒过来下跪磕头，先保命要紧。
    而在她下跪之前，公孙怀不疾不徐道：“昨晚你一夜未眠，不习惯？”
    “回督主，奴婢被蚊子叮了一夜，才没睡安稳，奴婢保证，不会再有下次！请督主恕罪！”在他发难之前，阿琅率先罪己，并在弯腰行礼之时，趁机捡起了落在地上的《千字文》。
    公孙怀上前一步，将她的小动作尽收眼底，习惯倒是与儿时一点儿没变，做了错事就会不经意地掂一掂双脚，“拿来。”
    他伸出右手，阿琅不明所以，公孙怀略一指点她刚藏进袖子里的《千字文》，她躲不过就只好乖乖交出。
    公孙怀拿走了书，单手提袍潇洒落座于一旁书案前，翻动书页随口一问：“不曾读过书？”
    阿琅点头回道：“读过《千字文》，认得几个字。”《百家姓》《千字文》《千家诗》等都是蒙学读本，阿玕背书的时候，她耳濡目染，记住了一些。
    “背一段听听。”他忽然举目与她相对，阿琅猝不及防，垂下了头，作