，结结巴巴道：“不是……但是那好像是两个男的吧？你们不是女的吗？”
    “哎，这你就不懂了吧。”李星河一副过来人的样子，“写贵女写多了想不出新意，天天都是去看花灯，寺庙、喝茶、绣房、打马球、官宴……我前几本套路全写完了。现在的读者们的需求多样化，想看点不一样的，比如家国天下、征战沙场、国仇家恨。而且两个男的，读者可以苏两个人啊。”
    李凌州越来越听不懂了，“什么苏？苏什么？”
    李星河伸出了一个指头，晃了晃：“说了你也听不懂，总之我们女孩子的事情，你少管。干你的活去！你最近不是守卫公主府吗，回来这么早干嘛？是不是在偷懒，不仔细我和姐姐都要骂你，公主可是我辈楷模。”
    李凌州：“那你为什么不写公主？”
    李星河以一种你疯了吗的眼神看他：“公主才十四岁，我怎么能做这种禽兽之事！”
    李凌州莫名其妙：“什么禽兽，殿下今年及笄，已经十五了。”
    李星河沉默半响，脸上蔓延出一个诡异的笑容，她迅速坐回案前，蘸了蘸墨汁，“你说得对，权谋、爱情，融合家国天下、朝堂纷争、女性身份的思考矛盾，下本书就开这个了！”
    李凌州莫名其妙地从书房离开，心头觉得更不对劲儿了。
    沈砚再一次送公主回府时，终于发觉李凌州的神色不太对劲，她稍一思考，朱桦已经熟稔地扯了下她的衣袖，说道：“你说那个弩，要三千两才能产十发？怎么会这么贵？”
    沈砚解释一番，余光发现李凌州的视线从自己手腕飘过。
    她心下好笑，找了个理由叫住准备回去的李凌州，道：“你看什么？”
    李凌州大为警惕：“什么都没看。”
    沈砚道：“我知道你在想什么，不过你想多了。”
    沈砚凑近他道：“我不喜欢女的。”
    一时间，李凌州呆滞在原地。
    他心底闪过一幕幕的回忆，怪不得！怪不得沈砚不近女色，怪不得加冠之时，无数人说媒的人踏破了公府门槛，沈砚却全部回绝，原来他喜欢男的！
    再一想，自从沈砚上位，锦衣卫的颜值一年比一年高，整个北镇抚司被戏称为檀郎府，这下，一切都串上了！
    沈砚说完后，发现李凌州那种说不出道不明的眼神很是想往贺兰拓身上扫。
    沈砚：“？”算了。
    她道：“鞑靼的兵前段时间突然退到漠北，关外收回指日可待，我却觉得，事情太过轻松一些。对方为何不战而逃。”
    李凌州这回学聪明了，他欲言又止半天，最后一声不吭，告辞退下。
    沈砚坐在花厅中，朱桦手中捂着热茶，看见溜得贼快的李凌州，笑道：“你又说什么把人吓走了？”
    沈砚：“我不说话，照样会把他吓走。”
    那倒是，朱桦笑盈盈地喝了口茶，她僵硬的双手慢慢有了知觉，开始隐隐作痛，而后是阵阵的麻痒。隆冬的军营，风寒透骨，朱桦摩挲着手上新长出的冻疮，道：“我还得去户部一趟，让他们再加一床被子，京城军营里就一床，谁受得了，只有那等穷到吃不上饭的人才会来。”
    “凭户部尚书对我的印象，恐怕这棉被等到明年。我这儿有个人，找他兴许可以。”沈砚写了封信递给公主。
    朱桦起身：“事不宜迟，我现在就去。”
    沈砚：“我送你。”
    朱桦道：“你事务繁忙，先去忙你的。我都十五了，你十五岁时，能当堂硬撼三公九卿，我十五岁，连被子都要你帮我要，丢不丢人。”
    沈砚看着她，忽然觉得有点奇妙。
    硬撼三公九卿？她做此事时，并没觉得有哪里了不起，那时她从没想过会成为谁的榜样，更想不到成为朱桦仰慕的对象。形势推她到那个地步，她也主动想当陛下手中最锋锐无鞘长剑，她不得不做，要做就做到极致。
    她也想过退缩和落泪，可落泪解决不了问题，退缩只会把自己拖入地狱，只能一步步咬牙前进。
    可公主不一样，十五岁的她眉眼都没长开，明明是个稚嫩的孩子。
    以现在的沈砚看朱桦，无疑是要床被子都要手把手交的小孩子。
    沈砚忽然笑了，她目送极力想长大的女孩带人远去，走入了风雪中，迎接她自己的人生去。
    公府依旧空落落的无人，所幸徐嬷嬷身子好了，为沈砚做了一份江南的饭菜，吃到半夜，门又被推开，轻巧的脚步声一听就是长夏。
    随着生意越来越好，长夏回来的越来越少，不过沈砚对此乐于见到，那一万两都快回笼完毕。沈砚叫人为她搬了个椅子。
    长夏受宠若惊，她想了想，坐下说道：“指挥使大人，有件事情，我没有和你说。”
    沈砚：“何事？”
    长夏低头，不好意思道：“贺兰千户是我的学生，您也知道，前段时间上元节，下课后他问我要不要去逛花灯。”
    沈砚：“你去了吗？”
    长夏：“没有。”
    沈砚：“为何？”
    以沈砚来看，贺兰拓长得好看，年纪轻，身材好，最重要的是不爱说话，实在是不可多得的友人。何况长夏后又研究出剑舞，矫若游龙，翩似惊鸿，应与练刀狂人贺兰有共同语言。
    长夏仰起头，双眼泛光，兴致勃勃道：“那天晚上我还有两个学生，为了让我在上元节教她们练舞，足足给了我十两银子，我又不傻，当然选钱。”
    “……”沈砚沉默，许久，她颔首赞同道：“你做