他小心翼翼地打开长木盒，云疏和沈辰耀看到里面全是卷轴。
    太上皇一一展开给他们看，两人通过一幅幅画看到了一个女人的一生。
    有她十六七岁，举着鲤鱼花灯穿行在闹市的纯真烂漫，有她二三十岁，在御花园采百花戏蝴蝶的肆意年华，有她四五十岁，端坐在皇后高位，受万民跪拜的母仪天下之范。
    如太上皇所言，她当真是世间不可多得的美人。
    太上皇说:“这些全是我给她画的，画得挺像的，我一看到它们就想起她来了。
    所以这三年我一直不敢看，怕忍不住去找她，现在我再也不怕了，皇儿是位好皇帝，我对得起列祖列宗，可以安心地去见她。”
    说着，太上皇的眼泪顺着眼角滚落，云疏心里酸得难受:“老爷子，您别这样说。”
    她想去把那些卷轴收起来，不要让太上皇再看到。
    太上皇阻止:“你们出去吧，我想和她单独相处。”
    云疏和沈辰耀作为旁观者只能点头。
    两人回到院子，能听到太上皇一直在小声地说话，有讲到他和已故太后的初相识。
    云疏听见几个字眼，好像是说少时的太上皇对已故太后一见钟情，但第一次体会那种感情，不免害羞，又有封建礼数的束缚，他只能远远地看，要不是他那个朋友撮合，让他大胆追求，怕是就要错过了。
    云疏长长地呼出口气，轻声感叹:“没想到这次来这里会是这样的。”
    “世事难料。”沈辰耀叹完，视线转到了主屋门口。
    云疏跟着望过去，那盆被太上皇精心照料的铃兰依然鲜活，但只存在于绿叶。
    她上次见到的含苞欲放的花株，经过一个月的时间，已经开败，花朵凋零，花枝弯垂到土里，静等化作春泥。
    云疏忍不住再叹:“曾经以为能看到它开花的。”
    屋里的太上皇又传出剧烈的咳嗽声，还有把东西撞倒在地上的大响声，云疏和沈辰耀快步跑进去，看到太上皇一个没站稳，跌坐到了地上，画有已故太后画像的卷轴洒落一地。
    沈辰耀把太上皇扶起来坐到木椅上，云疏去捡地上的卷轴。
    太上皇剧烈的咳嗽不停，沈辰耀说:“我让人去找太医。”院外始终有人守着。
    太上皇却拒绝:“不，不用，我自己的身体我很清楚，一时半会走不了的。”
    “您都咳成这个样子了，怎么能不叫太医。”云疏大声喊外面的人:“找太医。”
    “你这小丫头，不听话。”太上皇假意数落云疏，云疏不以为意，等太医再来给太上皇把脉。
    折腾完，太上皇被公公扶着去主屋休息，云疏，沈辰耀还有闻讯赶来的皇上一起到院子里面，听太医说:“太上皇的情况不是太好。”
    皇上下令:“想尽一切办法，用最好的药。”
    太医领命，屋内传来太上皇的声音:“皇儿。”
    皇上立马回屋，云疏和沈辰耀站在院子里面，望着木窗上投射出来的人影，隐约听到太上皇说:“人各有命，莫要强求。”
    第二天，太上皇的精神状况倒是不错，恍惚间又恢复成了云疏第一次见到时的那个老顽童。
    他吃早饭的时候对云疏说:“等会儿和我去学雕刻玉石。”
    云疏微愕，担心道:“老爷子，你的身体情况？”
    “死不了。”太上皇挥手，不容任何人质疑:“就这么定了。”
    云疏和沈辰耀交换眼色，终是没有反驳，由着太上皇开心。
    等一顿早饭完，云疏和沈辰耀就被太上皇领到了左偏房。
    云疏统共尝试过一次玉石雕刻，还把一条直线挖出了一个洞，眼下再碰雕刻刀，手法依然生涩。
    太上皇对于玉雕总是很有耐心，一点点地指导云疏，瞧出云疏有明显的心急，渴望立即学好，他说:“我一个老头子都不着急，你着什么急，玉雕是手艺活，急不来的。”
    沈辰耀在旁边打下手，附和:“慢慢来。”
    云疏扫向沈辰耀，从他的眼神中读出想要传达的意思:叫她不要让太上皇感受到紧张与慌乱。
    云疏深呼吸一大口，定住心神，一寸一寸，不慌不忙地刻。太上皇满意地点下巴。
    由于知道太上皇是想把自己教会，云疏片刻不敢停歇，吃完饭就拿上了雕刻刀，经过一天一夜，无数次地苦练，她可以刻出一条还算看得过眼的直线了。
    太上皇的精神似乎变得更好，抓着她传授雕刻弧线的妙招。
    有了刻直线的基础，云疏学弧线还算快，又花费了一个白天，就能不间断地刻出一厘米长的一条。
    期间皇上来了好多次，一面关心太上皇的身体情况，一面说太上皇大寿在即的事情。
    竹园所有人都知道这方宁静之外，是无尽的喧嚣，太上皇不想让皇上失望，每次都回好。
    在寿诞前一天晚上，太上皇不太舒服，躺在主屋的床铺中，沈辰耀照顾他，陪他说话。
    云疏一个人在左偏房，和玉石、雕刻刀纠缠，在她刻碎了十来块玉石，终于能把弧线的长度往前延伸半厘米，她兴奋地拿起玉石，往主屋跑。
    没跨进屋内，听到太上皇在对沈辰耀说:“一定要珍惜相处的时间，不要错过。”
    沈辰耀有力地回:“老爷子，我明白。”
    云疏直觉他们说的事情和自己有关，但现实让她没敢去深挖其中的意思。