明家的府邸高大华美，支撑这份富贵的，是家中几处产业。这几处产业是他们后来置办的，却也离不开慕氏的扶持。明老爷和赵氏心里知道这份富贵离不开绛山照拂，见亲生女儿冷淡也不敢表露出不满，每年照样往绛山送上节礼，更极力结交慕氏的人。
    此时距离明霜传信绛山，嘱咐慕徽不必理会明家只有短短几天时间，尚且看不出端倪。
    明霜同姚时到了明府大门口，就见一个穿着淡青衣裳的少妇出来，上了停在阶下的一辆马车。
    赵夫人站在门口，身后有丫鬟随行，朝女儿殷殷挥着帕子，谆谆叮嘱：“秀芳，你和周强好好过日子，别总想着回来，小心舅姑不满。”
    秀芳笑了笑：“我知道，娘——你也别和爹总是吵架，我回来几日，你们这都吵了好几场了。”
    赵氏哼了一声：“你父亲整日不是骂你小弟不懂事，就是说你哥哥不争气，我这个做娘的不拦着点怎么行。”
    秀芳面上有无奈之色一闪而过，她还想开口，赵氏已经挥了挥手：“好了好了，你翅膀几两硬，倒反过来说起你亲娘了，快回去吧！”
    虽然嘴上这样说着，但她看着秀芳的眼神也很慈爱，并非无情。
    明霜静静看着。
    她和姚时实际上就站在阶下，然而门内的丫鬟、赵氏，门外的秀芳、车夫、路人都像是看不见她们两个。
    “走吧。”明霜将目光收回来，示意姚时，“我们进去看看。”
    她走了两步，发现姚时没跟上，转头道：“怎么了？”
    姚时问：“你不打算现身？”
    明霜道：“先进去看看，没有发现再现身问话，尽量不费功夫。”
    她的语气没有刻意冰冷，但话中的淡漠已经很明显了。在她看来，和父母见面竟然是‘费功夫’，而她对亲眷的厌弃，在姚时眼里，显得很不寻常。
    姚时也冷淡，也怕麻烦，但她下山时路过家中，也会回家一趟，问一问父母身体如何，家中有无麻烦。但明霜竟然连回家办事都不愿意现身，可见对家中的态度如何。
    “你父母待你不好吧。”姚时道。
    她的话不是个问句，而是肯定。这让明霜讶异地看她一眼。
    姚时难得地笑了笑：“你的品行如何，我自忖还是有些了解的。”
    于是明霜也笑了。
    她的笑容像是日光下的残雪，一闪即逝。
    “他们还没来得及待我不好。”明霜淡淡道，“所以这些就当是还他们的养育之恩。”
    她的目光望向高大华美的明氏府邸：“不过也就到此为止了。”
    她冲姚时眨了眨眼：“其实我还有两个同胞姐姐，不过她们现在都不在了。”
    明霜出生在越朝某个不起眼的小镇外的乡村里。
    那里非常贫苦，虽然依山傍水，然而山是穷山，水是恶水。
    那时候明老爷和赵氏同样不是这副锦衣玉食的模样，一年到头操劳到晚，挣下的钱粮勉强够糊口——这个糊口，指的是不饿死，仅此而已。当然也不能被尊称一声老爷夫人，他们的名字，就是明有和赵氏。
    他们生了两个女儿，大女儿生下来，夫妻二人深感失望，但好歹是第一个孩子，随便养着。第二个女儿命要更差些——也说不定是更好些，因为她生下来就被扼死了。
    大女儿五岁那年，赵氏二十岁，生下了她的第三个孩子。
    令夫妻两人失望的是，这仍然是个女儿。
    但不同的是，这个女儿生下来就显出了异常的漂亮可爱。比起前两个女儿营养不足的瘦弱红皱，这个女儿出奇漂亮，根本不像是容貌平凡的明赵二人生出来的。
    他们不知道，这是因为明霜生来周身灵窍齐开，灵脉皆通。她是天生的修行者，天分奇高，从她还在赵氏腹中的那一刻起，天地灵气就是她的滋养。
    明有对此十分讶异，几乎以为妻子偷了人。但当他看了一眼憔悴平常的妻子时，又将这个想法迅速打消了。
    “说不定这个孩子是个有福气的。”他对赵氏说，“好好养着，说不定能靠她富贵起来。”
    话是这样说，不过夫妻两人显然没空好好养孩子。赵氏身体刚恢复就和丈夫一起下地干活去了，把襁褓里的三女儿扔给大女儿带。
    明霜是大姐带到四岁的。
    她生来聪慧，早早就开始记事。明氏夫妇一天到晚在田中干活，大姐要洗衣服、扫地、烧水做饭，还要带她玩。
    这也导致了明霜记不住赵氏的模样，却能依稀记起那个不高的身影，捧着一只小碗，小心翼翼给她喂水喝。
    同时，明霜的漂亮可爱也是这个小村子里出了名的。谁都知道，明家有个小女儿，生的像是仙童一样，将来说不定是有通天的富贵路可走，人人见了都羡慕。
    明氏夫妇其实对明霜不坏，至少和对待大女儿的态度比起来，对她是真的不坏。大姐时常挨打，活干的不好挨打，明霜哭了挨打，或者赵氏心烦了，也会踢她一脚，骂上几句。
    或许是因为想在明霜身上得一场富贵，他们对明霜温和许多，也不让她小小年纪开始干活。但明霜对父母并不热络，她更亲近大姐。
    直到赵氏又怀孕了。
    这一胎生下来是个儿子。
    儿子三个月大的时候，冬天来了。