公面色纠结，眼睁睁看着她离开后，一甩拂尘，小跑回殿内。
    裴晚织笑着摇头，声音极轻极低，没人听清她说了什么。
    “去给未央宫那位娘娘上一支香。”
    **
    周皇后捧起裴晚织留下的经书，随意翻阅几夜，微微挑眉，“命终弃捐，莫谁随者；贫富同然，忧苦万端”。
    皇上听她娓娓道来，轻阖上双目，“她喜爱这一句，常是翻来覆去的念。”
    周皇后合上经书，盖着放下，“想不到锦妃通读《无量寿经》，臣妾还以为她只会讨人欢心的琴棋书画。”
    皇上嗓音低哑的笑了笑，“皇后又知，《无量寿经》不能讨人欢心？”
    周皇后从善如流的点头，很是受教的谦逊模样，“陛下教训的是，是臣妾狭隘了。”
    “你呀。”皇上微眯着眼，无奈又宠溺，“朕怎敢教训你，从小到大，你要什么，朕不是都依你？”
    “陛下对臣妾好，臣妾心里都记着，一时半刻也不敢忘。”
    她抬手摁了摁那红玉凤舞步摇，状似无意地拨动华美珠珞。
    微光迷了眼，皇上轻怔，迟疑一息，不确定道，“这是……当年大婚时，母后赐的步摇？”
    宫女端上果切，周皇后用竹签支起一小块，递到皇上口边，“陛下好记性。”
    皇上偏过头，想要抬手去摸一摸，伸至半空，却徒劳地垂下。
    他声音沙哑，嗓子里灌了冷风，“朕……朕怎能忘？朕还记得求娶那日，朕说，若娇娇可应，这步摇戴上了，就不能再摘下。”
    周皇后见他不吃，微笑着将果肉丢至一旁，在铜盆的温水里净了净手，“臣妾不是还戴着吗？”
    他颓然地垂下眼，倦容深重，“你从前总不爱自称臣妾。”
    周皇后甩去指尖水珠，闻言抬起视线，露出恰到好处的疑惑。
    “从前陛下，也不自称‘朕’呀。”
    媚眼如丝的笑着，话音三分娇嗔，剩下的尽是砭骨寒冷的嘲讽。
    寝殿中声息忽静，周皇后好整以暇地持扇轻摇，他不说话，她也乐意这样坐着。
    眼下已是深秋，多日逢雨，天气本就不热，而她却闲适得宜的摇着扇，娇俏俏的笑着。
    他们两人总是这样，见面便是各种你来我往明枪暗箭的周旋和试探，往往没说两句便擦枪走火，继而牵扯到当年的事情。
    他明知道不该问，但心中总是不上不下的哽着一口气，非要她的一个答案，可是她给了答案，他便又觉得不满，想要从她真假虚实难辨的谎言中将真心抽丝剥茧而出。
    可惜，最后总是事与愿违。
    皇上撑着身子，虚弱地探身向前，紧紧握住她的手腕。
    还是瘦，被层层叠叠的凤袍掩盖住，竟会令人恍惚，她不是需要保护的纤纤弱质女流，而是真正能手握大权登上高位的帝王。
    周皇后凝睇半晌，没有挣开。
    “你还是怪朕、是么？”
    他还是要问，不甘心永远只得到同一个答案。
    周皇后恍若未闻，这个人曾经牵着她跑马，如今这只手瘦骨嶙峋，早不复当年的潇洒恣意。
    “说啊。”他不依不饶，手中使了气力，清瘦指骨勒出一道红痕，“你告诉朕，你还是怪朕！”
    缄默许久，周皇后终于在惊涛骇浪汹涌的窒息当中轻叹一口气，“陛下说什么，臣妾不明白了。”
    “当年、当年……”他竭力坐起身，面容痉挛，嘴角抽着气，手中愈发用力，“你还在为当年死去的孩子怪朕！”
    周皇后终于抬眼看她，视线温润平静，陌生的让他瞬间紧绷，如临大敌。
    她转着自己被勒红的手腕，话语淡淡，“臣妾的孩子还好好活着，殿下忘了吗？如今他是太子，待陛下百年归去，他便是这天下的新帝。”
    又是一模一样的说辞，又是一模一样的答案。
    他终于死心，仰着面笑起来，愈笑愈大声，笑声却混了沉钝的咳响，几乎要把五脏六腑咳得错了位。
    周皇后只是瞧着，既不替他端一杯茶，也不轻顺他的后背。
    “好……好得很。”
    他们已经多年未有好好说话的一天，皇上侧过眸，苍白手指掩着喉结，视线落在她面上，很快又收回，口气冷淡，“皇后有什么事，不妨直说吧。”
    周皇后拢下红珊瑚手钏，遮掩皓腕上触目惊心的印记。
    “说到太子，臣妾已为他择了太子妃，陛下也见过，是撷思那孩子。”
    皇上疲惫不堪的歪着头，目光涣散，“周家的……”
    周皇后拉上黄衾被，在皇上胸口轻轻拍了拍，“臣妾今日来，有两件事想要征询陛下意见。”她顿了顿，收回手，莞尔一笑，“除了撷思外，臣妾还选了几位适龄的官家女，模样好、品行好、各个都挑不出错。”
    皇上不欲多说，“皇后看着拿主意就行。”
    周皇后笑意加深，扫去如烟似雾的檀香，慢慢道，“臣妾以为，宋九便好。”
    皇上猝然重咳，这回她终于纡尊降贵的端了半碗水，用瓷勺盛着，送入皇上口边。
    他扬手打翻，泼开的清水溅洒在周皇后的凤裙，将