内烽火燃烧，却有一人狂妄恣意策马而来。
    他捏着棋子的手微颤，胸腔内那颗尘封已久的心怦然跳动。
    宛若死灰复燃。
    抬眸却仍以冷淡的视线描摹着少女的容颜，熟悉而又陌生。
    傅斯奕问他，为何不过去。
    他缓慢地收回视线，“不必了。”
    小姑娘对于乐华寺的记忆模糊不清，算是件好事。
    两人自此再无牵连。
    远处小姑娘勾唇，桃花眸依稀可见当年的灵动活泼，又有些不同。
    “不必了。”谢斯年又低低重复了一遍。
    更何况，他的桃花精已经和他人定亲。
    身后倏忽传来的脚步声，谢斯年悄无声息握紧匕首，直到听到来人熟悉的声音，“你在这里啊。这是明天任务对象的画像。”
    谢斯年收起袖中的匕首，接过画像，只看了一眼。
    画像上少女站在桃花树下，昳丽勾人的桃花眸不知望着何人。
    “怎么？你认识啊？”来人见他迟疑。
    “镇南王府的千金。”谢斯年很快收敛神情。
    来人笑道，“什么千金啊，你消息落后了。”
    谢斯年神色瞧不出什么变化，那人知他性情，索性不再卖关子，“她不过是镇南王抱错的孩子。”
    抱错的孩子？
    青年袖中的五指蓦然攥紧，他回想起沈清姝对镇南王的亲昵，转念又想即便她不是镇南王的亲女儿，想必镇南王也舍不得亏待她。
    可是来人的话直接打破了他的幻想。
    “两年前，真千金回府。这位假千金心思恶毒，怕她抢了宠爱机关算计。只可惜最后皆被揭露，惹得镇南王大怒，扬言要与她断绝关系。为人嚣张跋扈，老太尉的心肝宝贝找回前被她打得落下病根。”
    “可谓是屋漏偏逢连夜雨，也不知道她怎么得罪了上头的人，被推出去顶了叛国通敌的罪名，收监进了监狱，虽说罪名没定下，恐怕也过得不好哩。”
    “所以任务是什么？”谢斯年忽然打断，那人正说到兴起处，看到青年冷淡的神情，忽然想起眼前这人焖没意思的性格，登时意兴阑珊，“派你去了结了这位可怜的小郡主。”
    他说完，转身走了。
    没注意到身后谢斯年晦暗的眼神落在他脆弱的脖颈，又慢慢收回。倘若他走得晚些，必然能闻到浓郁的血腥味。
    青年慢条斯理从袖中伸出手，只见原本白皙修长的手上赫然多出狭长狰狞的伤口。
    像是被利器割破，血啪嗒啪嗒滴落在地上。
    谢斯年看着伤口，那双狭长的丹凤眸内一丝情绪也无。
    当夜，他顾不上明日能够目睹叛党首领的阵容，连夜赶往盛京。
    一路上，他想起了很多当年的事情。
    上元节，小姑娘在他怀里抬起楚楚可怜的小脸，“陪我去看花灯吧。”
    屋顶上，月色很美，小姑娘趴在他肩头说要请他喝青梅酒。
    酒楼内，小姑娘抽抽嗒嗒娇蛮地给他梳头发。
    生辰时，在小姑娘脸上画乌龟。
    ……
    一幕一幕，谢斯年以为自己浸盈在黑暗中多年，早就忘记了往事。可是如今心口的空洞与慌乱，逼着他清醒地面对离别。
    他累趴了几匹马，可是等他赶到牢狱时还是晚了一步。
    他恰好看到那枚玉佩，曾经是他抓周礼的玉佩，随着那只手的垂落进泥泞里。
    谢斯年心口一颤，顺着那只手往上看去。
    小姑娘衣衫单薄，安静地躺在木板床上。月光透过栏杆照亮漆黑肮脏的牢房。少女眉眼间一如既往的肆意，饶是身处阴暗、不堪入目的牢笼依旧没能磨灭她身上的傲气。
    “啪嗒”，泪水滴落在沈清姝卷翘的睫毛上。
    谢斯年轻轻吻在她的眉心。
    身下的人仿佛有所察觉，睫毛不安颤动着，宛若脆弱的蝶翼拼命挣扎，手轻轻拽住他的衣袖。
    “我带你回家。”
    回家。
    谢斯年抱起沈清姝。
    怀中的人下意识呢喃，“不……”
    其实两人都清楚，她坚持不到离开了。
    “让我，让我……”
    谢斯年忽然读懂了沈清姝的意思，脚步顿在原地。
    怀中的人睫毛颤抖得愈发厉害，努力想要睁开眼看清他的模样，唇中的呓语渐弱……
    青年垂眸，静静看着这一幕。
    片刻过后，他怀中那只手垂落。
    他的桃花精死在冬天，没有桃花盛开的冬天。
    死时只有他和玉佩给她送终。
    他把她葬在盛京外一片桃花林中。
    他甚至没有时间停下，被权力的浪潮推着向前。
    不过这次，身上的血仇又多了一条。
    帮她报仇。
    多年来，谢斯年派人打扫桃花树下的坟墓，