苏妙真愈发纳罕，牵了称心的手，往梅花树下的石凳坐了，打开食盒一瞧，里头放着一粥一馒头，一碟冬蔬炒肉，一碗鸡汤，一碟酥糕，热气并无，看着是灶上剩菜。
    “你给我老实说，到底是给谁送？”伯府富贵，便是丫鬟们也着锦衣绣，吃膏食粱，除主子赏，没有吃剩饭的。
    称心只得如实交代。春菱被关在柴房受苦了数日，明善堂的人都不敢私自放人，苏问弦近日事忙，也没提起如何处理。
    称心见春菱年纪小小，走丢不说还遭了火灾，不忍春菱受苦，特特每日亲自送饭，好去安慰。
    称心就四顾几眼，见无人后悄声道：“姑娘不知，咱们柴房里头关了个打外头来的小丫头，年纪不上七八岁，奴婢见她可怜，就……”
    苏妙真咯噔一惊，把食盒提了：“小姑娘？你带我去瞧瞧。”
    称心引路，带她过了假山、小桥及许多轩榭，一面给苏妙真讲这里头的事。她不清楚苏妙真认得这春菱，只叹息道：“也不晓得这春菱是怎么惹着了三少爷，又怎么回了伯府？瞧她年纪小小的，看着不怕人，窝在那小柴房里也不见害怕，只是念叨着想回家……姑娘，您若是能劝劝三少爷给春菱找找父母，那可是善事一桩。”
    大火那夜苏妙真让苏安领春菱从侧门走，她与两个丫鬟直接回院避开王氏，因此除了随她和苏问弦出门的小厮婢女，再无人知其中牵扯。
    说话间，苏妙真被她领着到了柴房。说是柴房，其实倒也不算，是府内用来责罚下人的专用暗室，矮矮三间，凌乱地放了许多杂物。
    其中一间堆满废弃物十，称心怜惜春菱，偷偷把她调到另一干净居室里头住下，又抱了旧被旧褥铺设下来，故而春菱也没怎么受罪。
    房里摆设简单，一张木板床，一个缺了角的八仙桌，对着床搁了高高的木柜，门角处倒堆了两个暖盆。
    春菱坐在床上正百无聊赖间，突听称心声音，喜得跳下床，又一眼睃见苏妙真，啊一声喜道：“姐姐，你也在这儿。”
    她年幼娇憨。扑进苏妙真怀里，瞪大眼睛问：“你是来带我出去找我娘么？”又道：“还是那个哥哥把你也关这里了？”
    苏妙真递了食盒给称心，称心见两人相识，一惊，正欲开口相问，就听苏妙真轻快道：“哪有，别瞎想呐，我哥哥……我哥哥他也不是关你，他这几日忙着救火事宜，怕你一个人出去找不到娘，倒被拐子给骗了——那些拐子们可黑心了，装成慈眉善目的人，像你这样的小姑娘可分辨不出来，到时候被带得远远地，就再也回不来了……所以才留你在府里住上几天，今天就把你送出去找你娘亲呢。”
    苏妙真抱起春菱，有点费力地把这小姑娘搁到春凳上，捡出碗筷，推到春菱面前，瞅着她狼吞虎咽地吃了会儿，笑道：“别噎着。”
    抬手倒杯茶，端给春菱，春菱就着苏妙真的手就喝几口，一抹嘴巴：“原来那是你的哥哥啊，我还以为是……”
    春菱点点头，拿出一副小大人的模样，道：“我晓得那些拐子，我娘说了，他们能拍花子，往你肩膀上一拍，你就晕了，然后就被拐走了……我说呢，这每天都要称心姐姐给我送好吃的，天天有肉有点心……”
    此世不似前世物质丰盛，平头百姓能日日吃肉的，也都是有些家底的。看春菱只穿了一红布袄子，头绳也只是红线，可见只是一般人家。
    苏妙真摸摸春菱的脑袋，解了自己荷包，从里头掏出针线开始忙活，往春菱的袄子下角缝了些金瓜子与一镶宝石戒指进去，封边断线，交代道：“姐姐给你在衣角偷偷缝了点钱，你家去后才能拆开，可不许告诉你娘以外的人。”
    “你乖乖地等在这，过会我让一个穿绿衣服的姐姐过来接你出府，可好。”
    苏妙真安慰春菱一回，携称心原路返回。称心跟在她身后，见苏妙真步伐凌乱，气息混杂，不似以往的从容宛转。
    显然是心有难事，称心蹙眉想了一遍，揣测问道：“姑娘，这春菱的事，是要让奴婢去跟少爷说么？”称心也惶惶的，又怕苏妙真正有此意，又琢磨着能给春菱找到父母，是功德一件。
    “不必！”谁料苏妙真一口回绝，倒让称心一惊。
    不让苏问弦去办，这事难不成还得请示主母？若少爷知道自己和这事有关，也不清楚会有什么惩罚等着自己。
    称心愁上眉头，又听苏妙真似发觉语气过硬，缓声又说：“这事怎好惊动哥哥的，他这几日忙得脚不沾地，没必要让知晓，我遣绿意处理了就是，若哥哥问起，你只装不知就好，伯府这些日子人多事杂，春菱就是觑了空子偷跑出去，也未可知。”
    称心记起绿意是家生子，父母都在城里伯府的当铺做工，出入伯府极为方便，给春菱找寻父母那就简单了。又听苏妙真言下之意竟是让自己装聋作哑，放下颗心，道：“那就按姑娘您的意思来。”
    苏妙真应付一笑，在称心的搀扶下回了平安院。
    在花厅喝了一盏茶，唤来绿意，端来一个托盘，上头搁了几只宫花珠钗。宫花式样新鲜，称心一看竟是苏州出产，绸纱堆作的。而那珠钗上的蝶恋花，竟个个都是红豆大小的珠子攒成的，一眼望去，让人喜爱。称心不解其意，见苏妙真笑道：“这些是与你的，劳烦你近日时时照拂那孩子。”