顾长清微微叹气：“妙真，你我虽是夫妻，但咱们之间却少了信重，你心思深，为夫有时候着实闹不明白你在想些什么，而为夫知道你有很多事都刻意瞒着我——”
    苏妙真心中咯噔一下。
    “你别急，我并不是在指责逼问你什么。你无须现在解释——故而在陈玫这事上，耍了几个小伎俩，想借此试探，看你究竟在意不在意我——”他不着痕迹地转了开去，“——纳妾，又究竟是否肯对我说实话……”
    “但妙真，我现在想通了。不管你在不在意，我这边的确不想纳妾，所以以后也不会有类似的事发生……至于这信件，我是想让你清楚，为夫全然信任于你，不仅人品，也包括能力——”
    “妙真，以前是我过分疏远你，没想过你就是我——总之，你若能对我彻底交心，事事肯告诉我一二，为夫会欢喜至极。但若你暂时仍不信我，却也无妨，我不逼你，咱们慢慢来……”
    他从袖中取出一串钥匙，又指向书房里头的某个黑漆描金立柜，“顾家的账簿已经全在你那儿，如今我想，这也该由你一并管着，那里面有我过去现在的文章诗稿、往来信件，以及机要文书，以后的也都归在那里……你若得闲，还得替我理上一理，日后我找起来也方便……对了，里面还有大半田产商铺的契约字据，你一并收着……”
    苏妙真的手心被这串钥匙烫得发疼，心神大震。她当然晓得这意味着什么，顾长清这是把大半的家财交到她手上，丝毫不惧她从中截留！而他更将机要书信等物交给她整理，岂不又说明他不防备她，不避讳她外事，甚至希望她参与进去？
    纵然是她自己，也做不到对某人如此推心置腹，而纵然是苏问弦苏观河，又何曾让她随便看机要文书呢？就连邸报公文，很多时候还是苏妙真苦求得来，或者偷看而得。
    “除此之外，妙真，我还有很多事没告诉你。我很后悔之前没说，现在倒想明白直讲，但又怕讲了之后让你有了负担压力，更怕你觉得难堪厌烦。因此我欲要把决定权交给你——关于我，关于顾家，关于任何外事，只要你有任何想要知道的，尽管问我，为夫言无不尽——”
    她听得此话，但觉越发不可思议，心乱如麻，正要勉力出声好谢他的信重信赖与体贴关怀，却想起他方才所说的“陈芍旧衫”，猛地抬头，脱口而出就是一句：“包括陈芍姑娘的事么？只要我问，你就如实作答吗？”
    顾长清微微一愣，苏妙真见他哑然，登时懊悔，恨自己不该蹬鼻子上脸。顾长清对她已经够坦白诚恳的了，自己还有许多诸如“苗真”的秘密藏着没告诉他，怎么好偏要求他事事坦诚呢？尤其这陈芍还和他渊源不浅！
    她满心羞愧懊恼，正手足无措间，听见窗外传来侍书的问话声，噌得起身，立时就要逃出这个地方。
    然而没跑出去，她却被顾长清在门槛一把抓住了手腕，他摸了摸她的头发，不疾不徐地认真道：“不错，包括陈芍。只要你想知道——”
    “真真，只要你的确想要知道……”
    苏妙真说不清是被顾长清的语气给吓住了，还是被他突如其来改变的称呼给唬住了，总之，等她回过神来，时辰已近午，黄莺报说来喝认亲酒的几家人都已经到了。
    她赶紧换了身外衫，急急迎出正堂。要去安排席次，却在门槅子处见得厅上已经铺设得十分齐整，摆了六席，更听见顾长清正在内和赵越北苏问弦说话。
    蓝湘扶住她远远站了，斜指着厅内垂下的湘帘，细细说道，原来顾长清见她呆愣愣地在卧房对镜出神，就没让人打扰她，他亲去安排了午间的一切事宜。
    因今日来客本就不多，都是相熟之人。更都是年纪相仿之辈，最大的也不过于千户和殷氏，顾长清就觉得没必要分厅而坐，这样苏妙真既可以有苏问弦作陪，也不用回头多收拾一厅。
    苏妙真见他如此体恤自己，不禁低了低眼。立在门槛处，须臾，还是听见外头垂花门有响动，这才扬声，单喊了顾长清出来，两人一同去迎。
    来人乃是言笑晏晏、一脸兴奋的陈玫，“嫂嫂，长清哥哥，咱们这也算成了一家人了……”
    认亲酒宴的氛围还算好，又都是熟人，陈玫奉酒给苏妙真拜了三拜，方回林氏身旁坐下。苏妙真摆出了长嫂的态度，仍是给陈玫送了一份厚礼，只把文婉玉看得微微摇头。苏妙真觉出文婉玉的不赞同，自己但觉无妨，心道就算陈玫想嫁顾长清，如今也嫁不了，自己大方一些，还能显显胸怀。
    酒过三巡，外头男客们微有醉意地高声说起话来后，苏妙真就从中得知了不少新鲜事儿：
    比如岳知府夫妇互相埋怨，似乎内衙后院的葡萄架还倒了下来；
    比如宁臻睿已然到了金陵的织造衙门，巡视完毕就要来苏州府；
    还比如，赵越北的确即将离开宣府，去原籍某都司升任参将，还是什么职位——据说是乾元帝在有意栽培几个武将子弟，傅云天就已去了锦衣卫；
    更比如——于千户大着舌头道：“陈大人，下官这里先恭喜您和卫三姑娘百年好合了！两姓之好！”
    卫景哈哈笑道：“于千户，你也该敬我一杯，我可是正儿八经的卫家人……”
    苏妙真闻言一惊，忙悄悄问了殷氏林氏。得知原来前日里，陈宣和卫若琼定了婚事。