“我这些天都不敢一个人在家，每晚上也都是让夏莲在房里陪着我睡觉，晚上她去喝口水我都要跟着，不然我总是想起那些，那些女子老人还有孩童们的尸骨……”
    苏问弦听她极是委屈惶恐地呜呜咽咽起来，知道她八月里受了大罪，也是无比心疼，本还有许多教导的话没讲，便也再说不出口。柔声安抚哄着。
    许久，苏妙真渐渐止住了眼泪，同时渐渐阖上了眼，
    苏问弦知她发泄出情绪后会疲累困乏，就不再说话，等见怀中人彻底睡着了，才轻轻将她放下。
    苏问弦坐在床边，凝视她的睡颜半晌，见她确实睡沉了，方握住她的小手，低头在那手背上慢慢亲了一亲：“这会儿倒知道害怕了……早乖乖待在武昌或苏州，何至于被这些惨事吓到夜不能寐……又何至于让我也跟着提心吊胆……”
    苏问弦无奈苦笑，低声叹道：“我算是被你迷晕了头——这辈子的心惊胆战算全用在你身上不说，居然连扬州的正事都舍得撂下——这还是明知道你身边跟了傅云天赵越北，不会有性命之忧……换做以前，我又何尝如此轻重不分过？”
    正叹息间，忽听敖力在外轻声道：“大人，有人来了……”苏问弦给苏妙真掖好被角，转身出房，见得门外来人是赵越北傅云天二人。
    他三人进到院中，在榆树下站着说话，时已进秋，天气渐凉，风卷起地上的些许落叶，簌簌响着。
    傅云天因着连累苏妙真而愧对苏问弦，故而被他不阴不阳地刺了几句也没敢吭声，只是干笑着答应日后一定补偿苏妙真。赵越北却忍不住道：“问弦，你要带顾夫人回苏州么？她如今的伤还没好全，若车马劳顿，或许不宜病情。”
    苏问弦摆了摆手道：“我会考虑再留个几天的，横竖已经来了。”顿了顿，反问道：“真真她在外头丢了这么些天，可还有别人知道？我得替她弄个清楚。”
    赵越北颔首道：“那谭家姑娘和她爹娘可能清楚一二——”复沉吟道：“问弦，你得替苏姑娘她好好遮掩住此事，得想个法子拿住谭家人……否则将来一旦戳穿，她在顾家就断无立足之地……”复又道：“是了，顾夫人身上的箭伤也得好好祛疤，不然以顾长清的警醒，他绝对会发觉……”
    苏问弦想到苏妙真方才的自言自语里所透出来的信息，微微一笑，点头称是。傅云天挠了挠头道：“你既然来襄阳一趟，要不要去见识见识襄阳府的美人们？”
    苏问弦哈哈一笑：“你倒有闲情逸致，锦衣卫的差还没办完吧，你倒在襄阳流连起来，小心被魏煜泞抓着把柄往御前一告，你可就没机会摸到锦衣卫指挥使的位置了？”
    傅云天不屑冷哼：“就锦衣卫指挥使而已，我还看不上眼！整天干些暗访情报的鸟事儿，半点没机会上战场杀敌，要不是皇上非指我进锦衣卫用事，我早请命去宣大辽东杀蒙古人或后金人！”
    扶额痛苦道：“不过魏煜泞这小子还真不好对付，对了，他不是魏国公府的么，伯府和魏国公府又有亲。”
    苏问弦失笑，看向赵越北：“鹰飞，你不是说后日要去荆州挣军功么，走之前咱们一起喝顿酒，就今晚在这儿——顺便谢谢你这一路上照应真真，她今天夸你为人有君子之风……”
    *
    是夜，临江仙楼送出了几桌上好席面至苏妙真所居小院。苏问弦傅云天赵越北三人在明堂里安坐饮酒。
    因是重阳佳节，谭家初八就让奴仆送来了数十盆贵妃醉酒、金丝玛瑙、紫袍金带、白*粉西、黄粉西等上品菊花盆栽，俱摆在小院松墙下。
    于是满院清香飘散，一庭秋色无边。
    又有几个颇有姿色的女乐在阶下弹唱，一直热闹到掌灯时分，小院里点满了灯笼。
    傅云天看着换了一身石青潞绸长袍，衣着清爽的苏问弦，奇道：“你突然从扬州过来，就不怕那边有人找你麻烦？”
    苏问弦听得此话，稍一皱眉，淡淡一笑道：“我和知府卫指挥的人都打了招呼，他们睁一只眼闭一只眼，我自然少不了他们的好处。”
    傅云天会意点头。如今盐政倒台，淮盐尽在盐运使司掌握，而扬州盐运使已经年迈，处事更算中庸，运司衙门的大权实质上是尽数落在了苏问弦手中。淮盐里的雪花银无数，又是无数人眼馋的大利。
    想到这儿，他不由惊道：“你为了咱们妹妹倒挺舍得啊——我听说上回光抄李家就抄出了四十万两，扬州盐道可是块肥肉，你也乐意让府军分一杯羹！”
    苏问弦微微一叹：“没办法，我实在放心不下她，若不亲自来看看情况，我在扬州也没法安心办事，索性横了心来一趟。”
    傅云天和赵越北互换一眼，暗自咋舌。
    傅云天进而又问起扬州的繁华富庶，听苏问弦略说了几句，就大感羡慕，连连道：“奶奶的，皇上他老人家怎么没说把我调去扬州卫任职——扬州的瘦马可都是一个赛一个的绝色婉约，床上功夫也都媚人得很，对了，你现在在扬州纳了几个美妾？”
    苏问弦摆手否认，见傅云天惋惜且无语地摇头叹气，便哈哈大笑起来。半晌方微微笑道：“你不明白，我现在求的也不是美色，倒不如再等个几年……”
    复笑道：“等你离开湖广，倒可以绕路去一趟扬州，我让相熟的几个总商去招待你，保准让你满意——如今扬州城也学了杭州府西湖的风气，小秦淮瘦西湖上全是满载艳妓名伶的花船。”