夜风中，周以安的声音坚定且清朗：儿子心意已决，不会改变。
    你真是我的好大儿!大太太坐在马车里，气到发抖，左右看看，拿起一块点心撩开车帘，用力扔到周以安身上，但见点心直直的朝周以安脑门上飞去，她又是惊吓又是心疼，头伸出帘子急声喊：躲，快躲!
    周以安身子微微后仰，轻松的躲开，嘴角不由勾上一抹笑，语气和缓：母亲，庄子上常年不住人，房屋潮冷，我们还是回府吧。
    大太太瞪了一眼，怒吼：你何时迷途知返，我何时回!一把放下帘子，倚在软枕上生闷气。
    周以安无法，只得一路护送大太太到了京郊的庄子上，吩咐庄子里的管事先把火墙烧起来，等屋里的潮气散去，周以安看丫鬟婆子有条不紊的整顿屋子，他便带着小厮在庄子外仔细巡视了两圈。
    夜色已深，大太太望着在西郊大营忙了一天、现在还要辛苦巡视的亲儿子，一颗心生生碎成两半，然而，设想到周以安九十杖后血肉模糊的模样，大太太咬着牙逼迫自己硬起心肠。
    因不放心母亲，周以安当夜便住在了庄子里，遣了小厮回府给老太太和婉清送信。
    次日休沐，周以安恭敬的陪着大太太用早午晚三顿饭，又细心检查过庄子各处，还特意搜罗了些野味给大太太添菜。到了第三日，鸡鸣第一声，天还是雾蒙蒙的，他便迎着寒霜骑马去上朝。
    万嬷嬷看着心疼，劝大太太道：将军这般来回奔波，身体也吃不消啊!
    大太太眼睛红肿：我总不能眼睁睁看着他被打得皮开肉绽。
    将军府，老太太屋里，邹嬷嬷伺候老太太吃完早饭，陪着念了一刻钟的佛经，然后扶着老太太在暖塌上坐下，轻声问道：老太太您怎么不拦着点大太太，若让外人知道了，恐会损了将军的名声。将亲生母亲气到离府别住，这可是大大的不孝。
    不用担心这些。老太太端起茶盏，笑道：老大媳妇对于她心里有的人，那是掏心掏肺的好，自然不会透出风声去折损亲儿子的名声，别人去问，她只会说去庄子上散心。庄子上清净，让她去静静心也好。
    邹嬷嬷摇头失笑，等老太太放下茶盏，再问道：您真舍得将军受九十杖刑啊?
    这才哪到哪，说这些为时过早。老太太眉眼祥和：清丫头很好，我却不赞同以安用这种办法，不过等他要去挨杖棍的时候，我再拦着也不迟!
    邹嬷嬷闻言笑弯了眼，老太太这份定力，大太太骑马都赶不上。她上前轻轻揉捏着老太太的肩膀：大太太去了庄子，这管家理事?
    老太太啧一声：府里不是有现成的人吗?
    老奴知道了，中午便去梧桐小院说一声。邹嬷嬷笑着应下。
    邹嬷嬷来的时候，婉清正拿着小拨浪鼓逗景泰玩，景泰伸着两只小胖手去抓，小脚丫兴奋的蹬来蹬去，红润的小嘴张大，笑得咯咯响。
    婉清嘴角带笑，柔声哄道：牛牛抓到了，娘就给你。
    景泰两条肉乎乎的小胳膊和两条圆乎乎的小腿一起摆动，在床榻上来回挥舞，圆胖的小身体靠着小脑袋的拱动，不大会儿便转了半个圆圈。
    婉清望着皱巴巴的床褥发笑，见邹嬷嬷进来，让红叶陪景泰玩，她起身迎过去。邹嬷嬷三言两语说了老太太让婉清管家的事，告退前笑的高深莫测：老太太说，剩下的事娘子拿主意即可。
    婉清略征，不过等去大太太院里取对牌时，看见用五把铜锁锁死的账房，她就明白了。
    秋葵上前查看一番，眉头皱起来：这可怎么办?对牌和旧例账簿都在里面呢。
    婉清无奈的笑笑，叫来一个粗使婆子：你去，找个锁匠来。
    娘子，这，大太太回来会发火的。秋葵很担心。
    婉清但笑不语，等锁匠用锤子砸开门锁，婉清含笑道：麻烦打几把一模一样的铜锁，要用原先的钥匙也能开。
    这对锁匠来说有点复杂却不算难事，收了赏钱，乐呵呵的回去了，隔天就送来五把新锁，连细微的磨痕都和原来的一样。
    老太太听说后，朗声大笑道：大太太这些小聪明不够瞧啊!
    婉清管家的第二天，周以安满身疲惫的回了梧桐小院，他这两日，在庄子、皇城与西郊大营三地来回奔波着实辛苦，因此吃过晚饭，陪着景泰玩了一会儿拨浪鼓，洗漱后便躺在床榻上歇息了。
    婉清盘坐在床榻上，十指轻轻揉捏着周以安的脑门，轻声问道：庄子里可安排妥当了?
    周以安闭着眼眸，伸手拉过婉清的手，将她拥入怀中，娇软的身子沉甸甸的贴着他的胸膛，周以安的心绪变得安稳平和，用手拍拍她的肩膀，柔声道：一切都妥当了，你不用担心。
    婉清轻轻点头，白皙如玉的脸颊贴在周以安的胸口上，听着他沉稳有力的心跳声，婉清低声道：谢谢你。
    周以安睁开眼睛，两手抬起婉清的脸，望着她的眼睛，认真道：你我夫妻一体，我们之间不用说谢谢。
    昏黄的灯火下，婉清眼中星光点点，她注视着周以安的神色，良久，嘴角勾起浅浅的微笑：好。