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    护军将军赵睿在门外汇报宫中异动。
    朱晏亭默默低下头, 回身数着十来块砖石行过，走到殿宇正中间。
    她向后张望一眼, 赵睿还没有说完。
    转身举袍下跪, 直直望向了齐凌。
    齐凌也正深深的看着她。
    她从未感受到他眼神如此刻这般令人心惊，她并不惧怕迎接盛怒，却怕到他怒意之中藏着的悲伤和失望, 那一点目光的微颤，直勾勾剜下人的心肉。
    而她无可回避，只能仰着面, 等待接下来的狂风骤雨。
    “阿姊？”齐凌轻唤她, 尚带着问询的意思, 存着一丝希冀。
    而朱晏亭回答他的，只是默默取下了绾在发顶的的白玉华胜，青丝随即垂落，其上干干净净不着一物——脱簪戴罪。
    此时才看清，她这分明不是素淡装扮，而是彻头彻尾的请罪装束。
    觉察这一点，齐凌的眼睛几乎是一霎就红了：“阿姊……皇后, 你知道你在做什么吗？”
    朱晏亭深深的吸了一口气，然而殿内太冷了, 冰凉气息钻入鼻息、落入肺腑。令她从心间颤到指尖：“我知道。我入宫数年了, 没有一刻比现在更清楚，我在做什么。”
    齐凌目光闪烁了一瞬，抬起头不再看她，也没有说话。
    朱晏亭感到心脏砰砰的鼓动在胸膛里, 连耳畔快速流动的血都在奔涌跳动, 听不到其他的声音。
    齐凌声音凝涩, 幽幽发问：“你知不知道这是谋逆？”
    朱晏亭深深低下头，扶首叩拜：“陛下，我但凡有丝毫的念头想谋逆，也不会只身而来，跪在这里任你发落。”
    “你也要这样同天下人自辩？”
    “我无意剖白于天下人，只是不想你误会我。”
    “误会。”他喃喃重复，声音极为轻极轻：“那你在做什么？阿姊，你在想什么？”
    朱晏亭颤声答：“除此之外，我不知道还有什么办法能让陛下不杀李弈。”
    “朕一时不忍，怜你流离，放你与他再见一回，竟贻祸至此。”齐凌失声冷笑，怅默良久，咬牙道：“朱晏亭，一回生、二回熟是吗？上回你怪我不信你，我信了。托付你金印，你竟用来倒戈相向。”
    他深深吸一口气，声音竟有了一丝微微的颤抖“你如今为一己私欲，禁卫军想调就调，他日是不是还要伏几百个刀斧手在椒房殿？你要么怀恨在心、按兵不动熬死朕，要么直接闯宫刺杀、扶你儿上位，不管何种，九泉之下朕还敬你是个人物。如今这个不清不楚，不进不退的局面，你叫朕如何收场，我如何……再信任你？”
    “我从未有一刻想辜负陛下的信任。”朱晏亭浑身战栗，胸中急痛，蓦的抬起头来，双眼已经红透：“我进宫服侍陛下三载，操持后宫，生儿育女，没有做过一件不忠僭越的事，就这一回。我就剩下这一个亲人，陛下一句话说杀便杀，问过我哪怕一句吗？”
    齐凌伸出的手倏然收回袖底，指尖紧扼住袖边，喉结翻滚：“你竟为了一家臣，做到这步田地。”
    “一家臣是不足此。”一夕覆国的悲痛历历在目，她觉浑身倒灌的血奔涌着撞向脑门天顶，带出一股不知何时就积郁在心的怨忿，它像巨浪般翻滚汹涌，如惊涛拍岸撞击着脑门，冲的她阵阵晕眩：“若我章华国尚在，带甲十万，我还怕陛下杀一个吗？你哪怕要杀十个、百个李弈呢？就剩这么一个了，你还不放过？”
    这话一出，整个殿宇落入了死一样的寂静。
    朱晏亭说这些话似用尽了平生之力，面如脆纸，目如幽壑，静静望着他。
    齐凌走到朱晏亭身前，蹲下身与她平视。
    朱晏亭抬起的双目中泪光隐隐，而双眉紧蹙嘴唇紧抿，令她面上混合着伤心欲绝和坚定决然的神情。
    因他靠近，睫毛剧烈颤动着。
    他目光先投向她腰间的玉佩，坠子底下丝绦千丝万缕糅杂，未及厘清。他伸出手，慢慢替她梳理。
    “阿姊，你和老燕王齐振一样，也因为一个部下就和朕反目成仇。他死前说你永远都是诸侯国的王女，阿姊，是吗？”
    他将玉佩整好，视线缓缓移过她腰、肩、颈，至面庞时，见一行清泪恰好划过她的下巴。
    她颤着声答：“可我生下来就是了……”
    ……
    “好。”
    齐凌站起身退后几步，良久才吐出一个字。
    说完这个字，又安静了很久。
    深寂之中，他拿起放在案上的一卷被摔掷过七零八落的文书，轻轻抛落她身前，简书竹片顺着黝黑地砖一片片翻卷摊开。
    “你看看吧。”
    落在她面前一片，恰写着“吴王鸿”几个字，直直刺入她眸里。
    朱晏亭拾起抛掷在她面前的断简残篇，看了一片，放下，又摸向另一片。
    空旷殿中，回响她越来越急促的呼吸声。
    这是一卷廷尉的卷宗，有吴王齐鸿死前指认李弈通敌、暗中调拨马匹粮草支援雒城的证词和证据。还附李弈下属证词、后将军府搜出违禁刀甲的载册。
    字字句句，都是李弈谋反的铁证。
    齐凌道：“朕若以舞阳婚事为幌子，调他进宫杀了，罪止他一人。朕若治他以国法，令廷尉押解调查……廷尉张绍刚刚出事，廷尉寺现在就是个透风的篓子，他原本是你的家臣，人进去审出什么来，你不知道？”
    朱晏亭恍然大悟，恍然失笑。
    今年春天以来在长安发生的诸多事件像连珠一样串起来，倏然就明白张绍的事根本是个幌子，看似是不满皇帝创尚书台所以动寒门出身的张绍，根本的目的只是调虎离山，让忽然失去主心骨的廷尉寺八面透风，接机罗织李弈谋反罪状，剑指她和太子。即使不能让她牵连被废被杀，也让她断臂折翅。
    “朕其实知道你的选择，所以没有告诉你。”
    朱晏亭抬起头，对上齐凌苍白面庞和冰冷的眼神。
    “你愿意作为诸王之女和他死在一起，也不愿作朕的妻子，是吗？”
    她浑身颤了一下，没有回答。
    窗外，一道一道戈戟的影子掠过，远处隐约回荡齐整靴音。
    因卫队收到几乎相反的两个调御令，羽林郎巡防受到干扰，宣室殿周遭已经响应最森严的防卫，为防哗变，护军将军赵睿执军中最高的印信虎符亲自坐镇。
    恰此时，赵睿在门外回禀：“急报。”
    齐凌朝外看去，走到紧紧阖拢的门扉侧，良久才哑声开口：“就在外说。”
    赵睿高声道：“建章营按照陛下的吩咐，持驺虞幡自朱雀门向昭台门，长乐卫队见旗解兵，已退回驻扎营地。”
    齐凌吩咐：“押解羽林中郎将、羽林左右监、羽林左右监丞。以矫诏发兵为由，就地处斩。”
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