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    渐被她话里的寒意惊到，怔怔良久，问：“你究竟为什么非要置他于死地？”
    齐湄垂下眼睫，望着手中被咬了一个小小缺口的乌菱。
    “你作王孙所求为何？就为了绫罗绸缎、衣食肥甘？不会吧。”
    随手又将乌菱抛到了池塘里，“咚”的一声。
    “你们、他们，奔忙一场，不就是为了所欲者得，所恶者除。若我欲而不得，所恶者不除，从此往后，还由得这人从此在我眼皮子底下高官厚禄，呼风唤雨。我这长公主，不如让给你做？”
    ……
    雨还在下。
    刘壁的死讯也是在这场雨里，被滕白驹通报给李弈的。
    滕白驹任职于廷尉寺，是朱恂多年好友，前些日子不敢太张扬，这两天才敢上门来。
    “三天前寺正亲自过的刑，没熬过去，昨晚死了。”他为掩人耳目一身皂衣，低声通报给他：“放心，什么也没说。”
    只见牢里一动不动的“血人”怔愕一瞬，抬起头来。
    他已面目全非，眼眶还是在哀恸之下红了，与报丧的滕白驹双目相对，嘴唇张开颤抖，不发一言。
    刘壁在章华长公主还在的时候就是他的亲卫。
    章华除国以后他本可跟着王安在郡兵中任校尉、却铁了心要跟着被章华士族排挤的自己，多年没有擢升，军饷少到不能养家糊口，他却毫无怨言。
    他被朱恪设计困住的时候，也是刘壁违抗军令逃出军营，去找的朱晏亭。
    刘壁跟了他十年。
    好不容易熬出头了，被他带到长安。
    打仗、升官，封军爵，去年还在长安置了一座宅子，要把娘从章华接过来。今年年节的时候，还说要娶门媳妇、生个娃。
    大好年华的三十儿郎，没有马革裹尸战死沙场，窝窝囊囊的死在这个鬼地方，死在包藏祸心小人的刑讯里。
    李弈神色怔怔的，低头咬着手指，将粗肿指节塞入口里，牙关紧紧含着，直至不知是口里还是指上的血从嘴角流出来。
    他依旧沉默得像是一樽铁人。
    “朱公悄悄收殓尸首了，要给他好好安葬。”
    滕白驹见他久久不言，唯恐时间太长败露行迹，长叹一声道：“将军节哀……待有遭一日沉冤得雪……再还他公道。”
    转身欲走，李弈忽出声叫住了他“先生”。
    他喉嗓像擦着碎粒铁砂，沙哑道：“不要……告诉皇后。”
    *
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    第104章 沧海（九）
    元徽二年是多灾之年, 天灾兵祸，朝局翻覆, 后宫、前朝、外敌、内忧。一桩桩、一件件, 像是众多散落在袤野的火星都被一夜罡风吹起，此处未灭，那处又起。
    又像是一团乱麻绞在一处, 牵了这条线头，又带起那条。
    怎能同时发生这么多事？
    怎么这么多事都压到了这一载的秋天？
    短短数月的变故，多到史官提笔的时候都会沉吟。
    太史令胡须直要掐断, 笔墨润了又干, 干了又润。
    将接连而来的灾厄和惊天变故, 归于夏日那一夜出现的，荧惑守心的天象——
    那是七月二日，繁星铺天为长河，浩瀚如烟海。
    那晚少府派人来为皇后搭的纱棚，昭台宫夏日多虫豸，因此用软竹为骨、蝉翼纱为遮罩，搭出通天彻地一般的浮殿, 行止坐卧都在内，透气又美观。
    这是齐凌初至昭台宫的第三天。
    曹舒也在。曹舒本不该来, 这非他御前随侍分内之事。但他还是忙前忙后足一日, 天黑才要走。鸾刀去送，他走前说：桂宫没有新宠，都是谬传。目下只有乳母带着小太子。太子殿下常常夜间惊悸，陛下实在没办法, 才接到膝下亲自看顾着, 过些日子健壮了, 仍旧回东宫去。
    有些传言上面没有去管，只因此事不合规矩，掩人耳目也好。希望皇后殿下万万莫听信了杂言，再生忧心猜忌，动了胎气。
    字字句句，皆是无人知晓的密辛。
    鸾刀听得心里掀起巨澜，惊魂未定，问他：“阿公从不多费这些口舌，为何……”
    曹舒意味深长道：“我的口舌，也不是我的口舌。”
    这番话不过多久就一字不漏的传回给了朱晏亭，她在灯下饮一盏甜汤，默默听了。一时揪心齐昱，一时又在某处隐隐放下了心，汤勺在碗里搅，满腹思绪也像搅乱的汤。
    “既有这层缘故，为何他来时不亲口辩解？”
    鸾刀也是想了一会儿，才明白这个“他”指的是谁。
    没有人回答，自然，朱晏亭也并没有想到回答。
    她只手撑颔，手抚着腹。那里平平坦坦，还未见任何隆起。
    她轻轻叹道：“是孤痴缠了。”
    调兵开始背叛他时，想的是拼这一身剐，疑惑他为何不即刻下令废后诛杀。
    入住昭台宫图谋反击时，想的是困兽犹斗，疑惑他为何始终没有铁腕镇压，甚至还有意无意在助她。
    听到有个新宠时，倒是意料之中，只愤怒太子名不正言不顺寄人名下，又疑惑他为何不将这新宠昭告世人。
    听到事情的真相竟是如此，说没有震撼和欢喜假的。却又疑惑前日他来，为何不亲口说出，要绕这百转千回。
    明明他的心意已经昭彰若斯。
    就像一颗稀世的明珠，忽然有一日真的兜兜转转落到她的手里，叫人捧着，乍然欢喜得不知该藏到何处是好，一回头却发现原来自己已是多日水米未进，饿得渴得性命垂危之人。
    明珠再好，也救不了命。
    他也知晓这个道理，所以没有直说。却又担忧她孕中失惶，派人来悄悄递话。
    心忽上忽下，忽近忽远。
    “孤好贪心啊。”
    她唇角浮起笑，伸出手来，低下头看着空空的指缝。
    两手空空。
    什么都要，所以什么都没有。
    “得选一个。”
    “殿下要选什么？”
    “选个日子。看今晚朗月，明日一定晴空万里，是个好日子。”
    这夜朱晏亭嫌屋中闷热，恰好纱房搭好，便敞了些窗，看了一夜的星河高悬，至东方发白才睡下。
    ……
    一夜未眠，第二日果然是晴空万里。
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