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    哽着，忙拍他的背，声音压到极致：“殿下慢点……慢点……”
    齐渐被面碎所呛，又不敢咳出声，用手捂着嘴，脸色顷刻通红，呛出了泪。
    好容易平息下来，他双目湿漉漉，小声问道：“阿公，我已四天没吃东西了。太医来了包扎伤口，我怕被看出来大气也不敢出，她们就给我喂药，喂水，也不喂粥饭。我这两日整夜整夜的睡不着……难道皇兄昏迷一日，我也要假装一日。万一他一直不好不坏，我岂不是要活生生饿死在这里？”
    内监颤声说：“乘龙之机，千载难逢。这点苦头算得了什么，奴婢想在这里挨饿且不能哩！”
    齐渐默默没了声，低下头啃那干硬的饼，双腮鼓出，泪水滴到饼上。
    原来那日齐凌遇刺时，齐渐也在。
    齐渐舍命相护，不甚坠马，当场晕厥过去。
    醒来之后，发现自己一起被带到了桂宫，负责暂时照料他起居的是这个名叫周清的老内监。
    老内监悄悄对他说，皇帝伤得很重，比所有人想象之中都要重。
    宫里议论的“荧惑守心”多半就应在这里，他怕是熬不过去了。
    他见过先帝驾崩的光景，御前现在就和那时候一模一样，守备森严，滴水不入。
    但由于齐渐救驾负伤，他便成为了这个紧密顶罩下唯一的例外——
    这是千载难逢的，最好、最好的时机。
    他让齐渐假装昏迷，如此便可拖延留在禁中。
    如此一来，等山陵崩塌之时，便可控制左右，篡诏摄政，更甚者，直接继承大统。
    周清说：“未足两周岁的奶娃娃，继位当如何？儿小母健，必成大患，殿下乃正统，又正当春秋鼎盛之节，殿下才是社稷安定之所望。”
    ……
    周清的话在齐渐心中一石激起千层浪。
    齐渐为先帝第六子，出生那年作为嫡长兄的齐凌就当了太子，譬居北辰，众星拱之。
    齐渐母亲去世得早，养在掖挺里，和东宫的太子如天壤之别。
    掖挺的皇子虽也有官学，但并不精细，连他的骑射，都是长兄手把手教的。
    齐凌于他，不止是长兄，更似父似师，更是君。
    君臣之分早已分明。因先帝后来也去得早，一部分孺慕之情都转移到兄长身上，对他尊敬深爱。
    齐渐心思纯直，从未有过非分之想。吴王齐鸿作乱的时候，还咒骂他不忠不孝不义。
    齐凌虽待诸侯严苛，但对齐渐极好，经常让他随侍左右，时不时委以重任。
    那日，齐凌遇刺坠马，看着地上困野兽的铁蒺藜扎入他身，鲜血奔涌而出，齐渐恨不得能以身相替。
    他痛的眼里窜血，不顾性命危险的冲上去，想用身体为兄长垫一垫，因冲的太快，才撞晕了过去。
    幸而没有撞到鹿角和铁蒺藜，否则开膛破肚，哪有命在？
    若换作十日之前，他打死也想不到自己竟会在桂宫假装昏迷……数着手指头、熬着日子，等待最敬爱的兄长驾崩。
    可……
    如若，皇兄真的熬不过去……他苦心经略的江山朝局，难道真的要托付给黄口小儿和外戚吗？
    当下内乱森森，外族虎伺。
    齐家的江山真被未足两岁的太子掌舵，会是怎样的人心不定，风雨飘摇？
    周清说：“殿下的叔叔全家身死者十之有九，兄弟筚路蓝缕，战战兢兢，头悬蹀躞图谋大业，尚且不能成。而今殿下只需要……饿上几天，便有夺取皇位的可能，天底下没有比这更便宜的好事了。”
    齐渐初时对周清的谏言大是反感，心里贬斥他满心里盘算着不忠之想，欺负孤儿寡母，为人阴损，谋划也卑鄙。
    但他并没有第一时间取检举周清，当太医来时，竟下意识却按照周清说的闭目佯装昏迷。
    他告诉自己便权当缓兵之策，或可观察禁中是否还有周清这样的人图谋不轨。
    但到第二、三日时，想的已全是若有一朝得掌大权，该如何了。
    大不了……
    大不了夺权以后，对皇兄的儿子好好抚育，等他长大以后再把皇位交给他。
    ……
    如若。
    如若得以继承大统，威风凛凛的十二章纹加身，冠盖长旒，威加四海临天下。
    孙氏应当再也不敢随便将他赶出门了。
    她会俯身低头，轻轻柔柔叫他“陛下”。
    她会成为天下最高贵的女人，命妇都要向她叩拜。
    他那襁褓之中的儿子，也许也可以住进他从小仰望而不可企及的东宫，自己可以赏他大片大片的封地，供他万世之继，让天上的星辰都绕着他。
    恐怕连齐湄那个从来看不起他的衰女子，都会娇着嗓子唤皇兄了。
    还有那个算计临淄王叔家财、以为娶了同昌就登龙门走狗赵睿，仗着自己是御前红人从来都用鼻孔看他，再也威风不起来了。
    还有，谏议大夫的妻子王韫素姿态高洁，曾斥他登徒子。一定要召她进宫，看她今时今日，复作何态？
    如若成功，要怎么回去告诉孙氏这个消息呢？是叫人传旨上门，还是把她唤到椒房殿，吓她一吓。
    齐渐饿着肚子在偏殿里装睡的时候，眼前一会儿浮现他妻子孙氏穿着凤袍的样子，一会儿浮现儿子戴上太子的冕旒、朝他憨态可掬的咯咯傻笑的模样，从未正眼看过他的父皇在夸他……他忽睡忽醒，但梦里梦外都被一阵嘤嘤呜呜像猫叫一样的声音笼罩着，这声音从重重壁障间穿过来，忽大忽小，忽远忽近，间杂破嗓嘶声，令人后背发凉，附骨之疽般让他不得安眠。
    桂宫怎么会有猫叫呢？
    齐渐心里渐渐惧怕，却不能问。
    躲在被子里也觉得四肢发凉，数着宫漏一刻一刻的熬日子。
    饥饿、干渴、困倦、疼痛、惧怕……仿佛没有尽头。
    他渐渐便开始厌烦起皇帝不好不坏的伤情来。
    甚至心底隐隐盼着他，早日驾崩。
    此时，齐渐眼角发黑，面色惨白里透着黛青，吃完那一块干裂饼饵，擦干净嘴角饼屑，对周清打听皇帝的伤情。
    周清官职属于御前的外围，其实根本接触不到皇帝，也不能了解伤势，只能凭太医的脸色、御前人的变化、羽林军的行动来判断出些蛛丝马迹。
    他唯恐齐渐这个愣头小子吃不住苦，只得哄骗。
    “今日已是日薄西山之兆。殿下只需再忍耐一两日……”
    齐渐心里发燥，还欲细问，周清恐怕应答太多，露出破绽，忙道：“奴婢在此盘桓太久恐招人怀疑，殿下谨记，奴婢于门外击掌三下即为山崩之兆，殿下可俟机而动，先收南军，诛赵、刘二人，请中书谒者令颁遗诏，乾坤可指日翘足以定。切莫犹豫，错失良机。”
    齐渐哑口无言，点了点头，
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