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    它的“胳膊”是两万北军, 集于北辰门外。
    它的“心脏”却跳动在武库。
    唯有“心手归一”，才能扼止住这场动乱。
    然而此刻，事态正不可避免的像最危险的境地滑去——武库不准许北军进城武装。
    “不可能！”护军将军朱灵慌了神, 左顾右盼, 扫见诸部校尉神情各异的脸, 强自镇定，忙令一同传旨的给事黄门侍郎亲自去武库传令。
    人走之后，朱灵犹神思不宁，眼皮跳个不住。想起去桂宫复命的使者日暮前就出发，这时辰够来回两趟了，却还是杳无音讯。
    难道是桂宫出事了？
    这个念头一起，立觉惊怖罩顶。
    他握刀的手抑制不住的颤抖, 火把照着，影子与旗影一齐投在城门上, 越骑校尉周广看得分明。
    “将军。”他向前, 人一靠近，竟唬得朱灵微微一个激灵。
    周广大笑，手在他肩膀拍了一拍，凑过去小声说了一句话——
    “不急, 我这个纳了投名状的都不急, 你急什么？”
    他语气轻柔, 态度温和。
    朱灵却觉得像被一只巨蟒缠上了脖颈，险些喘不上气来。
    ……
    北辰门内，就是平素长安最繁华的东、西两市，还未到宵禁的时辰，此刻却静悄悄，街衢关门闭户。顺着密密麻麻、延到天际的重重屋檐，能看到宫城的北阙。规模巨大的武库耸立在北阙之北，内有九仓，外筑厚墙。
    朱恂此刻正站在武库前方的章台街上。
    朱灵一次又一次求救，最后几乎是恳求父亲快控制武库，让北军武装，速速接应桂宫中的皇后。
    消息都传到他这里，但他毫无反应，一动不动，神情木然。
    他回忆着这一天，始终想不明白，究竟是哪一步走错，到如今满盘皆输的地步。
    今早，朱恂作为皇后的伯父，临危受命持节、专命击断的司隶校尉，一下子掌握了长安几乎是所有官宦极家属的生杀大权。
    从接洽执金吾，关闭长安诸门，到占领长公主府、丞相府，一切都还顺利。
    直到朱雀门被烧，惊动了整个长安城，众人开始在乱中找寻出路，压力便开始从四面八方朝朱恂涌来。
    丞相虽被拘在未央宫内，但他府中十三曹尚存，百来个人，一人关系便牵四挂五。这帮人需立即□□，一部分要留作罪证，一部分尚有反击之力的需要当机立断诛杀。
    这只是他需要立即做出权宜的冰山一角。
    此外，还有御史台对于白日里平白无故关闭长安八门的质疑；
    执金吾缇骑驾驭不动的无力；
    诸侯的暗流涌动、四五个藩王想回长安、大鸿胪抵挡不住的求救；
    还有甚嚣尘上皇帝已然晏驾的谣言，直指他的权力来路不正。
    值此千头万绪之时，未时一刻，从天狩门传来“太尉孙儿蒋芳昨晚与友人会于终南山狩猎、饮酒，天明才归，想通过天狩门进城”的请求，他几乎没往耳里听。
    未时三刻，又有人来报“蒋芳饮两斤酒，吐血三升，命在旦夕，家人在门外叩首哭求进城医治。”
    人命关天，朱恂只得亲自往天狩门查看。
    蒋芳微不足道，但朱恂忌惮他的爷爷当朝太尉、军中第一人蒋旭。
    虽说现在兵权早已不在太尉手里，但太尉蒋芳也是军中资历最老、威望最高的人。
    朱恂得以掌权，最大的底气就是以太尉为代表的中间派还没有表态，容忍就是最大的支持。
    现在长安山头林立，大乱将至，人心向背都在倏忽之间，他聚拢一点人心本就不容易。这个时候如果因为关闭城门让太尉的宝贝孙儿蒋芳送了命，情势将落入十分危险的境地。
    朱恂领着人爬上城门，只见是散杂车列，蒋芳与三四好友，全副纨绔子弟的行头，三四匹马，两头牛，拖携衣物、餐食、酒水、乐伎等，仆从男女百人。
    蒋芳被抬出来放在城门的阴影下，他身量矮小瘦弱，身上盖着衣袍，身体僵直，面如金纸，不省人事，城根下哭嚎一片。
    左右看见朱恂，嗳哟一声，尊称：“明公。发生甚事了，怎是明公管天狩门？”
    “小公子这是怎么了？”
    “我家公子昨日与友人在终南山相会，禁不住友人相激，连饮两斤酒，昏厥过去了。求明公开门，救他一命！我家主公就这么一个独孙儿……”边说，边哀哀哭起来“看在我家主公的份上。小公子若是有个好歹……”
    朱恂见他两手抓土，哭得哀哀切切，不胜凄楚，连连以头触地，须臾就碰出血来。
    想起蒋芳虽平素羸弱，常招人嘲弄，但温文有礼，是个好孩子。
    又看他们带的人，不过是些男女仆妇、伎人，一眼望去皆是老弱病残，皓首耄耋，心生怜悯，便准许他们进了城，给蒋芳含上了参片，还叮嘱他们速速回府去医治。
    此时，朱恂再回想，恐怕就是他那时的一念不忍，才让自己落入了万劫不复的境地。
    ……
    申正时分，他与武库令第三次好言交涉未果，武库令只认执金吾与虎符，不认他这个持节的司隶校尉。
    时间紧迫，朱恂的任务是日落之前必须拿下武库。他别无选择，只得强取，第一次行动折损五十人，未果。
    申时三刻，朱恂得到部分先到的北军支援，再度强攻。
    北军手里没有足够的兵器，武库守卫兵器足备，但人手不足，一方强攻夺取，一方高门深壕坚守。
    只得拿人命往里填。
    先前死的人尸首作盾牌，削尖的木棍当兵械，冒着雨点一样的乱箭往里扑，血肉飞溅，流的血一路从武库爬到章台街上。
    朱恂的侄儿朱檀、朱让都战死，许多人不敢再陷阵，远远看到武库的檐角便双股瑟瑟，瘫的瘫、软的软，只得阻断了在章台街和北阙门的所有退路，逼迫军士们不向前只得等死。
    就这般拿尸骨血肉垫路，在渐渐西隐的炽烈日光之下一寸一寸的推进，渐渐撕开一条口，圆圆一个红色太阳挂在城墙上时，守卫只剩下令丞等十数人，武库即将溃防。
    经过这一日的艰难困苦，葬送两个侄儿的命，朱恂浑身被汗水湿透，脸上又哭又笑，命人将捷报拟定，只待拿下武库火速发往桂宫向皇后复命。
    就在这时，一根响箭从章台街射出——簇新白羽，银亮箭矢，挂着响铃。
    只听一阵训鹰时铁哨吹响般的刺耳尖啸后，一列身裹软甲的人撞翻了章台街上的木栏。
    约莫百人，训练有素、手里握着雪亮的刀，对上握木棍的北军直如烈风卷叶，摧枯拉朽，蜂蛹呼喊着，一路拼杀而入。
    朱恂在远处看得傻了眼，脸上顺着道道晒干汗痕往下流，不知是泪，是血，还是汗
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