他们跟着陆尘翼的运粮船队自鲁家洑避大江入沌，一开始两岸还有缕缕炊烟，渐渐的荒无人迹。第三天，进入了百里荒，青青芦苇荡一望无边，远处只有零星几只水鸟起落，一艘艘运粮船划开平滑如绸的水面，耳边水声哗然。
    听范文澜说，往常商船走百里荒夜里不敢停泊。就是往来换防的兵船都要彻夜鸣橹，弓弩上弦，击鼓钲以壮声气，同时是告知诸位江洋大盗，此乃兵船，并无油水可捞。
    转眼入夜，满天星光，两岸黑魆魆的芦苇荡里像隐藏着随时会暴起伤人的怪兽。船队都是临时征调的货船，只有四艘战舰，其中还包括陆尘翼的旗舰，前面三艘，押后一艘。见前面的兵船毫无敲锣打鼓的兴致，而自己的客船跟在船队的中后部，总觉得没什么保障。阿奴心中踹踹，头一偏：“阿哥，通知下去，今晚所有人打起精神，特别是范文澜他们。明早平安到鄂州，大家都有重赏，我请大家上酒楼喝酒。”
    夜航船其实很无聊，还没到半夜，阿奴已经哈欠连天，见赵惜靠在床上也是睡眼惺忪。阿奴推推她：“真是没用，这点困都挨不得，你怎么当杀手的？”
    赵惜翻个身：“我只负责到场杀人，情报什么的不归我管。”
    “这还有分工？难道像是做菜一样，人家把菜买回来，洗洗切好，你只负责挥勺？”
    “对啊。”
    “你杀了几个人？”
    “没什么机会，总共就五个。”
    “那你平常干什么？”阿奴想起刘畅说过赵惜一上来就杀了他三个侍卫，那就占了三个名额。
    “我的惜惜馆是影主和梁王见面的地方。”
    原来地下交通站。想来赵惜是沾了沈纨的光。
    赵惜拍拍她：“让我养精蓄锐，待会说不定可以帮你挡几下。”
    阿奴“嗤“地笑了一声,不以为然：“凭你这只旱鸭子？别到时候让我救你。不跟你说了，我去巡查。”
    她沿着船走了一圈，外面警哨的小兵精神还好，没看见什么异常。走过范文澜他们的舱房，只见一干兵丁已经开始打盹，阿奴站定，叫出范文澜：“范大人，我知道你们连日辛苦，不过此地凶险，各位再辛苦一夜，我定有重谢。”
    一干人的安危全系在他们身上，阿奴对这些小兵们很是大方。
    闻言范文澜老脸一红：“姑娘放心，这还是前半夜，后半夜才是关键，所以看见他们打盹，下官才放纵些。王爷吩咐过，安全把姑娘带回成都就有重赏，否则全家等着倒霉。”这些兵丁都是四川当地人。
    阿奴一点头：“一路行来，大人和众位大哥们尽心尽力，真是感激不尽。”
    两人客套几句方各自巡查后回房。她心里有事，躺下心跳如鼓，总是不安心。又站起来走了一圈，阿错打开舷窗：“我来吧，你走来走去都吵着普普了。”
    “他睡了？”阿奴猫腰往里一看， 吓了一跳，里面济济一堂，阿蕾的五个苗族侍女和四个侍卫全在，正目光炯炯的看着她。
    阿错手一撑，从窗子里跳出来：“他们有的人水性不好，我交待了一下。”
    两兄妹盘腿坐在船头，他们有好几年没有单独坐下来说话了。他要去了海上，也不知道几年才能回来。阿奴心中不舍：“阿哥，真要去海上？一去几年回不来，阿蕾和普普怎办？”他们原来没钱，阿奴跟沈谦提那个要求，是想让阿错做个水手，这样他就可以出海看看，至于以后，那时候实在没有想太多。
    阿错想了想：“就是想上船出海看看。”那是他一直以来的心愿。很奇怪，一个生活在内陆的人却向往大海。
    “阿哥，如今咱们钱是有了一些，置办一些丝绸瓷器，让你以商人的身份上船，这样就不会太辛苦，又可以赚些钱。”
    “也好，听沈谦说过，一个好水手都是从小培养起来的，我年纪大了。”阿错笑起来，一口白牙在黑暗中闪闪发亮。
    “嗯，期待哥哥腰缠万贯回来。”
    “钱猫。”阿错揉揉她的头发，心中感慨“那时候你那么小，连哭也不会，抱在阿岩的怀里只有一点点大，如今也大了。”
    阿奴靠在哥哥身上不说话。
    “你以后想怎么办？”阿错心中斟酌半晌，还是问了出来。
    阿奴捻着衣带的手一顿：“阿哥，安排好族人就的生活就够我忙的了。”
    “我是说你自己。”阿错叹口气，“阿岩跟我说过了，云丹很好。。。。。。”
    “阿哥。”阿奴叫了一声。
    “听我说。我们谁也不会违逆你的意愿，不过你总要有个男人，外面的世界跟咱们白玛岗不一样，你阿爸也担心哪天他有个万一，你就没了依仗。你寄回来的钱，咱们没敢拿去盖房子。”
    “为什么？”阿奴吃了一惊。
    “他们都不让想你知道，可是只要你回来就瞒不住，自从我们族人到了木雅草原，那里和打箭炉的人对我们并不友好。特别是这两年，吐蕃人大兴土木盖寺庙，当地人对我们不拜佛只是祭祀月神很有意见，甚至路过的喇嘛们也一直跟罗桑说要求我们信佛教。”
    “关路过的喇嘛什么事？”
    “中原皇帝同意在雅州，黎州一带盖寺庙，喇嘛们源源不断从吐蕃腹地过来，都要到木雅草原见过你阿爸。”
    “可是，就是吐蕃人也有信奉别的山精树怪，为什么专找我们麻烦？”
    “他们主要信奉佛教，那些只是附带。”
    “那我们信奉佛教就是了。他们地广人稀，就是给我们一块土地又怎样？”阿奴嘀咕，
    阿错揉揉额角：“最关键不是信教的问题，自从族人到了木雅草原，已经死了十五个男人，都是壮年，还有纳达家的瓦娜，她是自杀的。”加上生老病死，路上意外身亡的总共死了六十个。
    “什么？”阿奴大叫一声，惊得站起来，“怎么会这样？”
    阿错苦笑：“我们的姑娘太漂亮了。”
    “这也是罪名？”阿奴愣住了。
    “求亲不成就抢，要不是靠你阿爸，族里的姑娘们都保不住。”
    “瓦娜？”
    阿错抹了抹脸：“被一个混蛋抢回去糟蹋，等我们把她抢回来已经是自杀了，咱们宰了那混蛋，不过阿鲁也死了。”阿鲁是瓦娜的丈夫。
    阿奴目瞪口呆，眼泪掉下来。她知道外面不是平和友好的世界，但是冲突来的这么快却出乎她的意料。
    阿错很难受，他觉得自己一点本事都没有。苗人和乌蛮人这些年干戈不断，经常为了地盘争斗，双方互相掳劫人口为奴，阿蕾的弟弟至今没有消息，岳父家也不是好选择。
    阿奴心里焦躁，原以为有了钱就能安置族人，结果他们实在太弱小，没有强有力的保护根本没法生存，她后悔自己不多等几年，等云丹站稳脚跟就好。
    “看来只有在中原找块地方。”阿奴咬咬唇。原来中原战乱，所以她没考虑搬迁到中原来。回去找刘畅问问看能不能要一个山头过来。
    兄妹俩一直谈到深夜，阿奴靠在哥哥身上睡着了。
    阿错也朦胧欲睡，突然，一声轻响惊动了他，他身子一直，条件反射伸手摸刀，阿奴也醒了，随后又是一声水响，两人迅速往两边分开，趴了下来。
    不久一个黑乎乎的东西在船舷旁露出来，转动了一下，还没等他进一步动作，一道白光闪过，他的头像西瓜一样“噗通”掉进水里，同时阿错吼起来：“有贼。”
    船上的人一个激灵，纷纷操起兵器赶出来，朦胧星光下，只看见水面上像煮开的饺子一样一颗颗头冒出来。那些水盗陡然见到这艘客船上居然都是士兵，很是吃惊，吹了声长长的唿哨，纷纷往水里一扎，没了踪影。
    前后几艘船也报起警来，大概一样发现了水鬼。
    众人冲到船边，只看见水里条条波纹四散开去，不见人迹，众人不敢松懈，又怕他们抢劫不成就凿船，专门有人在舱底听动静。
    结果一直到天明， 船队开到宽阔的江面上都没有动静。众人莫名其妙，想来想去，昨晚前后的战舰没人敢动，只有中部的货船和他们的客船差点被袭击，大概水盗们以为是商船，想趁机摸一票，没想到上面一整船的士兵，以为遇到了埋伏，就吓跑了。众人抹一把冷汗，真是误打误撞走大运了。
    前面陆尘翼遣人乘小船来问，见所有的船都没事，宣布快速前进。
    船队当天中午就到了鄂州（武汉），船停泊在鹦鹉洲前南布堤下。鄂州的南市在城外，沿江数万家，酒垆楼栏高大壮丽，人来人往很是热闹。这里是川、广、荆、襄、淮、浙各省的商贾云集之地，也是一个巨大的贸易中转站，货物到这里不问多少，一天都可以卖得干净。
    一路行来都是野店荒村，陡然见到一个繁华之地，众人眼睛一亮。
    阿奴没有食言，先将赏金分发给众人，让大家上岸逛逛，约好晚上去鹦鹉洲酒楼上吃饭，就各自散开了。
    她正想也去逛逛，那边陆尘翼却赶过来慰问。阿错和亨珠等人已经背着普普上岸走远，连范文澜那群大兵都没影了，阿奴没奈何，只有和赵惜硬着头皮应付。
    注解
    1、长江的航程是参考了北宋诗人范成大的《吴船录》。（未完待续）