听华仪吩咐道：“把朕的狐裘递过来，服侍朕更衣。”

    那宫人愣了一下，不知她是何意，忙去拿衣物，小心翼翼地伺候女帝更衣，又不敢碰到她，动作颇为艰难。

    华仪微不可闻地皱了皱眉，淡淡道：“二更天了，外面守夜的人不多了罢？”

    宫人迟疑着点点头，华仪又道：“朕出去走走，你替朕打灯笼，别让别人知道。”

    宫人低声称“是”，待替女帝系好带子，便提起了灯笼，静悄悄地随华仪出了元泰殿。

    夜色清凉，月光如练，迤逦入黑暗深处，满天星星稀少，黑云密布，压得人心绪沉沉，喘不过气来。

    华仪在御花园里随意走了走，下令道：“去凤昭宫。”

    那宫人闻言转了个方向，慢慢朝先皇后宫里走去，华仪慢慢跟在她身后，裙摆摇荡，描金黑底绣鞋踩着灯笼打下来的一片阴影，心里也如同被罩了一层阴霾。

    女帝不苟言笑时，气势是天生的，那宫人从未与女帝如此独处，心底万分紧张，打着十二分的精神看着脚下的路，又闻到身后帝王身上传来的淡淡的龙涎香的气息，不免更慌。

    跨入门槛之时脚下不稳，那宫女踉跄了一下，紧张得脸色煞白，华仪不由得莞尔，安抚道：“别紧张。”

    小宫女咬紧下唇，不敢说话，继续提着灯笼照路。

    华仪看她浑身紧绷，还是怕得不行，眉头倒是一挑，似笑非笑道：“怕什么？朕会吃了你不成？”

    那小宫女动也不敢动了，低头不语。

    华仪慢慢走到她跟前，下令道：“抬头。”

    小宫女呼吸微窒，心跳得极快，终究还是慢慢抬起了头。

    她不敢抬眼直视华仪，始终低着眼睑。

    华仪看她抬头，见是一张清秀可人的脸，偏偏一张小脸在月下显得煞白煞白的，不由得微微一哂，“长得倒是讨人喜欢，叫什么名字？”

    小宫女手足无措，只得小声道：“……奴婢名唤真儿。”

    “如今多大了？”

    “还有一月就满十八了。”真儿答道。

    华仪笑了一声，转身跨入门槛，边走边漫不经心道：“倒是只比朕小了半岁，朕瞧着，你该年纪更小些。”

    真儿见女帝率先走了进去，忙抢到她前面为她照路，又后知后觉地反应过来，陛下问话不可不答，静了静方才小心道：“奴婢觉得，陛下瞧着也不大。”

    话一出口，她便有些紧张地看了看华仪的脸色，女帝却兀自在院中走着，淡淡道：“朕看你小，是觉得你们这些姑娘们，心思简单，讨人欢喜，与朕这类人绝然不同。”

    真儿心底一突。

    话说到这个地步，她不敢再接陛下的话，只是惴惴不安地抬头，便见华仪推开正殿的门，抬袖掩住口鼻，冒着灰尘进去。

    真儿忙跟进去，在前面打着灰尘，又跑去打开窗。

    回头时，便见华仪已拿出袖中的火折子，点燃了桌案上烧了一半的蜡烛，火光跳跃，暖光罩着女帝的侧颜，美得惊心动魄。

    真儿一时竟看得呆了。

    华仪端起灯盏，借着烛光慢慢绕过画着金凤的冷玉描金屏风，来到一面落满灰尘的紫檀木长案前。

    桌案上只有几本旧书，页脚卷起，早已泛黄发烂。

    华仪伸手，随便翻了翻，什么都没发现。

    她轻轻抿了抿下唇，又走到不远处的梳妆镜前，拉开抽屉，便见一只雕刻精美的木匣。

    华仪解开搭扣，打开了匣子，微微一愣。

    木匣里没有首饰之类的东西，只有一只黑玉扳指。

    华仪拿起玉扳指，手指轻抚上面的纹路，借着烛光眯眼细看，才发觉是龙。

    华仪放下木匣，心底疑窦渐起。

    据她所知，孝睿皇后生前恪守礼法，从不逾距，自有母仪天下的风范，绝不会逾距去收这些只有帝王用得的东西。

    她与先帝相敬如宾，却算不上恩爱，先帝送皇后之物，全是内务府亲自拟定的赏赐之物，不掺杂儿女私情，也绝无任何与凤冠无关的东西。

    甚至连死，她的父母都不曾对对方有什么身份之外的表示。

    华仪曾经一度认为母亲冷血，可以无视丈夫对别人的宠爱，可以冷落难以独自生存的女儿，只做她冷漠的皇后。

    凤冠下永远都是一张笑意疏离的脸，甚至在父亲驾崩时，她也没有流露一丝悲伤出来。

    可是，这个玉扳指是谁的呢？

    是父亲送给母亲的？一点也不像。

    华仪长睫淡淡一落，将扳指收入袖中，抬眼望着窗边月色，道：“你来元泰殿多久了？”

    真儿蓦地回神，忙答道：“奴婢调来已有半年了。”

    华仪眸光微闪，看向她道：“那你同朕说说，朕不在的时候，沉玉是什么样的人？”