红尘有幸识丹青 作者:阿堵

    问屈桐屈知秋老爷，阿婆，您知道吗？”

    “秋老爷啊，十年前就死了。先是儿子跟男人跑了，女婿不知犯了什么罪，家子灭了门，老爷子老太太也就跟着去了……前世造孽啊……”

    丹青愣了半天神。虽说这状况也不是没有想过，真正确认，心中还是酸涩难当。打起精神买了两包糖，走到第家门口。院子里个女人正在晾衣服，丹青扯出纯洁无害的笑容：“阿婶，跟您打听个人行么？洪门屈氏，闺名海苓。”

    “没听说过。”女人想了想，扭头冲屋里喊了句：“三郎，这里有人打听叫屈海苓的，认识么？”

    个壮年汉子走出来：“屈海苓？那不是秋老爷家的小姐么？早就随夫家搬走了。”

    丹青听他知道母亲的名字，带着颤音道：“听说洪夫人隆庆二年底回乡，难道没有回来？”

    “老爷和老夫人隆庆元年就去世了，没有后人，家业全散了。这宅子分给了族内五房。我在这住了十年，可没见屈小姐回来过。不是说她夫家犯了罪，尽数下狱了么？”

    丹青在当地发呆，那男人转身准备进屋，他才又想起来问道：“怎么说秋老爷没有后人呢？不是还有个儿子……”

    “你说海寰少爷？他违抗父命，偷偷跟个男人跑了，气得秋老爷大病场，早就不认他这个儿子了。”

    丹青随手把两包糖送给玩闹的孩子，恍恍惚惚走出巷口。自从听说母亲带病回乡，总想着还能祭奠番，如今看来，竟是在路上就无法支持，不知魂归何处了。

    此后丹青心情直低落，和刚离彤城时的意气风发不可同日而语。偏巧梅雨季节到了，楚州境内，整日淅淅沥沥滴滴嗒嗒。丹青连州府潭城也没进，直接就在如丝烟雨中，揣着颗隐隐作痛的心上了鸣玉山。

    第 22 章

    丹青在鸣玉山里足足转了七天，南面上，北面下。下得山来，已是豫州境内。放眼望去，马平川，广阔无垠，与楚州丘陵起伏，河道蜿蜒的景象大不相同，眼界胸襟俱为之扩。豪气顿生，大步流星往前行去。

    路过豫州州府秣城，丹青拐到江家“越千楼”看望了年不见的紫毫。十七岁的紫毫明敏干练，已经升为执事，并且和二掌柜的女儿定了亲，完全是派男人风范了。丹青虽然只比他小岁，行事举止却总像个半大孩子。自从见了紫毫，丹青反省了很长时间，决定要改变形象，成为稳重可靠的男子汉。

    逗留几日，继续北上。在滏川过了七夕，听说七月十五鬼门开，又兴致勃勃的留下来看放灯和傩戏，关于“稳重可靠男子汉”的誓言早已忘到九霄云外。如此走走停停，看看耍耍，到达涿州范阳，已是七月底了。

    打听到“知墨堂”的所在，丹青心想给鹤哥来个惊喜，谁知才进门，鹤哥已经恭候时了。顾不上叙旧，先扔给他封信，原来是水墨从京里寄来的，上面说丹青如果不能在中秋前赶到銎阳“宝翰堂”报到，后果自负。虽然分开几年了，大师兄的余威仍然是很可观的，丹青屁股还没坐热就连忙动身，紧赶慢赶，终于在八月十四傍晚城门关闭前进了銎阳城。

    无心欣赏京都夜景，丹青雇了辆车直奔水墨信上所给的地址。“宝翰堂”上下众人都散住在城里，只有当值的执事和伙计在店里过夜。东家专为没成家的弟子和伙计在城东准备了宅子，虽然十分普通，不过在“銎阳米贵，居大不易”的情形下，却算得是项相当不错的福利。

    师兄弟见面，自有番亲热。丹青赖在水墨房里不肯走，最后只好二人秉烛夜谈，联榻而眠。尽管头天晚上半夜才睡，第二天丹青还是兴奋得大早就醒了。水墨从外间进来，招呼他洗漱吃早饭。丹青两只眼睛围着师兄打转，时不时傻笑下，仿佛不如此就无法表达心中的思念和重逢的喜悦。

    水墨看他咧嘴便拍下他脑袋，眉眼弯弯的任他跟着自己。其实丹青的个子已经差不和水墨般高了，可是他沮丧的发现，两年不见，十九岁的师兄浑身上下都透着令自己望尘莫及的风姿气度，如雪中翠竹，崖岸青松。偶尔不经意间的温柔，竟很有些风流妩媚的意思。如果没有年前的大糗事，丹青没准会异想天开的以为师兄在勾引自己，如今的他当然不会再有这种误会，只是边津津有味的欣赏美人，边在心里琢磨：到底是以前年纪小看不出来呢，还是师兄最近有了新的变化？

    因为昨日是入夜才到，所以早饭后丹青先跟着水墨去“宝翰堂”正式拜见了几位掌柜和供奉。江自修却没有出现，只是捎了几句话。丹青知道，为了避免外人知晓江家的底细，东家到店里来的时候其实很少。

    和郭掌柜打了招呼，水墨领着丹青从“宝翰堂”后门出来，准备穿过白石坊，沿着澄水南岸上甘露大街，带他去见识番皇城气象。

    水墨边走边向丹青解说沿途风光，指点了几处，补充道：“其实从咱们‘宝翰堂’大门出去，在南曲街口码头坐船游湖，才算是把京城胜景尽收眼底，不过今儿没有准备，改日吧。”

    丹青明白师兄所说的“准备”，其实是要略微改装，并且挑合适的时机前往。

    这个时代的法律并没有文化产品打假方面的规定，政府般也不过问这个领域的事情。人们普遍的是依照所谓行规，凭眼力和经验进行交易。判定真伪之后，手交钱手交货。事后发现上当受骗，数自认倒霉，不了了之。尽管如此，字画临仿终究是个地下行业，从业者的自我保护是作为行规存在的。这种自我保护自然不会像真正无法见光的秘密行业那样严酷，何况再怎么说少也算是些艺术工作者，当然要采用点铁成金举重若轻的技巧。

    比如江家弟子，最善于收敛锋芒。个中高手，还能根据需要改变自己的气质神态。再加上点眉眼、肤色、发式、服饰等方面的配合，改装之后，和本人并没有太大区别。可就是那若即若离乍隐乍现的境界，却能让人即使有心观察，也不免时时疑惑，觉得似是而非，无法确定。

    现在，水墨丹青二人穿着最普通的深色布衫，微微低头，边说话边信步溜达。白石坊街巷交错，两旁红墙碧瓦，朱门紧闭，不少人家门口还蹲着威风凛凛的石狮子。这个时候，往来行人很少，只有路边梧桐树上黄叶无风自落，在脚下碎裂，沙沙有声。水墨忽然在个巷口停下来，轻轻道：“左面第三张门，就是吏部尚书卢大人府邸。”

    “嗯。”丹青微不可察的点点头。兄弟二人接着往前走，仿佛刚才的对话根本没有发生过。

    吏部尚书卢恒这大半年直忙得昏天黑地。刚过完年，百官还未从宫中太平宴的酒香中，上元节灯火的余韵中清醒过来，皇帝陛下突然向东南发难，以左谏议大夫为首席钦差，领着御史台帮铁面无私的御史，五百内廷侍卫协助，直接抄了彤城太守方乔荫的家。

    此次抄家级别之高，规模之大，收获之丰，牵连之广，都是锦夏朝立国以来前所未有的。当日从方乔荫家中抄出金银财宝无数，差不相当于国库几年的收入。钦差大人把抄出来的物品清单加急送到宫里，皇帝花了整整半个时辰才勉强看完，怒之下，命令彻查东南官员。由此牵发而动全身，东南高官纷纷落马，并且连带得京里也是番动荡。

    信远侯左司铭因为小儿子牵涉在内，舔着老脸向皇帝求情，结果被当廷斥责，说他“教子无方，纵子为非，有辱先太祖圣明”。左司铭在元武帝草莽式微之时就跟随左右，乃是如今仅剩下的几个太祖朝老臣之。老人家回去思前想后，怎么也受不了那句“有辱先太祖圣明”，又气又急，时没缓过来，直接就追随先太祖于地下了。

    皇帝这边厢大肆赏赐信远侯府，以最高规格厚葬左司铭，那边厢毫不手软，把左家的小儿子直接发配边疆。至此，凡是有点脑子的官员都明白了，陛下这是在大清洗呢！当今圣上子嗣艰难，上边五个都是公主，而立之年才得了皇子，如今大的不过八岁，小的也才五岁。只怕是想趁着自己正当壮年，把些隐患流弊清理干净，好留给儿子个相对健康听话的朝廷吧。

    想通这点，京里的官员们无不战战兢兢，自保为先，再没有谁敢跳腾出来说什么了。反观东南三州，下子空出那么位子，倒是波涌云起，人人蠢蠢欲动。虽然皇帝此次清理东南的行动完全绕开吏部，全部交给御史台和内廷侍卫，让卢恒心里少有点不痛快，但是由清理行动引起的连锁后果，却将吏部推到了最前台，举动，都成为了朝廷的焦点。

    这种倍受关注的状况让卢恒的虚荣心得到了极大满足，也激起了他的斗志和信心，每天挖空心思琢磨东南官员的任职问题：怎么样让明里的主子皇帝陛下满意，让暗里的主子兼外甥逸王殿下满意，同时还要叫新上任的人承自己的情，培植他卢大人自己的势力。

    从白石坊西头出来，正好是澄水由东西向转为南北向的段弯道。水面波光粼粼，清透如玉，沿岸汉白玉栏杆端庄素雅。河道很宽，但是因为绕着皇城，所以不允许行船，每隔百余丈便有座石桥横跨河面。从靠近定湖的卧波桥到西南端集散码头附近的落虹桥，共十八座，造型风格各个不同，堪称京都名胜。

    因为渐渐接近皇城，越往前走，游人就越少。丹青和水墨二人边流连风景，边低声说话。

    “当初害了飞白的那个邵世砜已经在去年病死了。”

    丹青有点意外，又仿佛泄了口气：“哼，倒便宜他。”

    “可是……”

    “可是什么？”

    “据姓邵的说，是卢家把飞白送给他的，借此设了圈套算计他……如果真是这样，那……”

    丹青抓住身旁的栏杆，指节发白：“师兄怎么知道的？”

    “个行医的朋友，他师傅是有名的大夫，邵世砜严重的时候请他们到家里瞧过病，我托了他问的。我想，那姓邵的大概也犯不着在这上头说谎。”

    丹青只顾着听和飞白有关的讯息，没留意到师兄提起那个“行医的朋友”时有瞬间的不自然。他在心中盘算了下，道：“师兄，我有个想法，没准能给姓卢的点教训。等有眉目了，再和你商量。”

    水墨看看他，道：“我知道，你总想着为飞白做点什么。不过对方乃是官场中人，若无万全之策，切不可轻举妄动。飞白也定不希望你为他冒险。凡事记得与我商量。”

    说话间两人已走到第六座灵犀桥，发现前面禁卫森严，原来已经到了皇城警戒范围。二人过桥到澄水另面行走，边走水墨边介绍：“从这座桥到第十二座天玥桥之间，都属于皇城地界，寻常人是不能进入的了。由天玥桥过河，皇城前横贯东西的大街，就是有名的甘露大街。”丹青放眼望去：高高的围墙里大片楼台宫殿连绵起伏，金碧辉煌；对岸驻守的禁卫兵铁甲银枪，严肃威武，果然充满了皇家气派。

    正眯起眼睛看得投入，听水墨道：“自此往西南去，人烟渐渐稠密。落虹桥以南，各地入京的船只车马都在那儿停留，商旅云集，是京城最热闹最繁华的地方。”

    “师兄怎么不早说？”丹青拉起水墨直奔西南方向而去。

    第 23 章

    接下来的日子，丹青足不出户，跟着水墨强化学习装裱方面的知识和技巧。在上代弟子中，驻守京城的二位供奉张开、林下（这是借用自家姓氏起的艺名）在临仿作品的后期加工上很有独到之处，连王梓园都自愧不如。水墨在京三年，早已习得其中精髓。张林二位年纪渐渐老大，也乐得把绝大数技术方面的事务交给这个杰出的后辈弟子。江家这种前辈高手集体教育下代弟子的方式，也是人才质量的保证。

    张开林下二人合住所大宅子，位于定湖东岸处清幽僻静之所。仿古装裱所用的各种奇奇怪怪的材料工具也都收在他们的院子里，至于“宝翰堂”则只有些最常规的东西。丹青到来之后，干脆和水墨起搬到这里住了几个月。除了偶尔请教些疑难问题，余下的时候都是水墨以师兄的身份代二位供奉传授技艺。两个老头子闲来无事，成日聊天品茗下棋钓鱼，好不快活。

    重阳节放了天假，水墨有别的事情要忙，丹青换身衣裳，过天钥桥上甘露大街，再折向南，问了几个人，终于找到了南城六道口兴旺胡同丙三号。

    这是所两进的寻常民宅，丹青上去拍拍门，个老头走出来。

    “老人家，请问俞明溪俞公子住在这里吗？”

    “俞大人上个月已经搬走了。”

    “搬走了？您知道搬到哪里去了吗？”

    老头打量丹青几眼：“你是他什么人？找他有事么？”

    丹青带出点越州口音：“我是他老家表弟，跟掌柜上京送货，顺道看看他。”——在方乔荫府里的时候，丹青听俞明溪说话，就觉得他是本地人，那样自然的腔调应该不是装出来的。

    果然老头露出了然的神色：“这样啊。想必你还不知道，俞大人刚刚高升了御史大夫，在白石坊南边拗花巷买了宅子，你到那儿去问问吧。”

    谢过老人家，丹青边往回走边盘算。

    很显然，俞明溪是皇帝派到彤城的密探。他已经升为御史大夫的事实完全证实了先前的猜测。某种程度上说，自己当日转念之间的做法，在皇帝清理东南这场运动中也许起了不小的作用。

    第天去“宝翰堂”报到的时候，丹青就把在方乔荫府里见到樊伯诚《麻姑献寿图》绣幛的事情说给了郭掌柜。很快，江自修抽空亲自问了其中细节，透露了点政局的变化。丹青明白，为今之计，务必不能让人知晓那幅画的原本是从“宝翰堂”流出去的。何况听东家口气，当初本不知道买家是谁，而自己记下的方府两页礼单中，并没有京官送礼的目录。

    虽然没有和官场中人打过交道，但是熟读史书，本朝的制度还是知晓的。御史台归左相领导，设有左右谏议大夫各名，御史大夫四名，侍御史和御史司郎若干。原本御史台的职责是纳言进谏，专为皇帝补阙拾遗。到了当今圣上手里，却慢慢变成了监察百官的机构。尤其是这两年，已经隐约有独立于三司之外，直接听命于皇帝，监督审查上下官员的意思了。

    做了御史大夫的俞明溪，是否还愿意认自己这个临时兄弟呢？再说自己的身份也颇有尴尬之处，万牵连出江家卖过《麻姑献寿图》，只怕会有无穷无尽的麻烦。

    想起那个黑黑壮壮的憨厚青年临别时对自己的关照和叮咛，心里终究有点遗憾。“唉，相见争如不见。”丹青摇摇脑袋，决定直接回去。好在自己原本只求确认俞明溪的身份，也不算无功而返。

    到了白石坊附近，看看天色还早，心里想着自己的打算无论如何也要得到东家的全力支持，才有可能实行，不如到店里请郭掌柜给东家捎个话，顺便瞅瞅师兄在不在。忽听得前面卧波桥方向传来阵阵嬉笑喧哗，想起今儿是重阳节，大概是结伴出行的人们游湖来了。低头看了看自己的身伙计行头，正是给人跑腿的身份，混在人群里不过是谁家偷懒的小厮。轻轻笑，折向街口，准备去码头上瞧瞧热闹，再好好逛逛南曲街。

    往北不过百余步，便到了南曲街口，眼前完全是另番热闹景象。只见游人如织，接踵摩肩，不少人伫立桥上，观赏湖景；桥下码头处很人在等着乘坐游船；的男女老少成群结队，沿着湖岸散步。有些不羁的年轻士子，干脆在湖边的银杏林里，放下酒盅食盒，或坐或躺，自在无碍。人群中穿梭着好些像丹青样打扮的少年，为自家主子服务。

    丹青挤到湖边，手搭凉棚，极目远眺。蓝天碧水之间，飞梁画栋隐约可见，画舫花船飘荡往来，丝竹清歌隔水悠扬。身边出行的人们神情安乐，笑语盈盈。感受着这热闹祥和的气氛，丹青想，不如把师兄拉出来块玩。抬脚要走，视线却被湖中飘过的叶扁舟吸引住了。

    湖上的船大约分四种，是官宦富豪之家华丽的游船，是歌妓舞娘做生意的花船，是送客过湖的渡船，还有就是船家出租的供三五人自在游湖的小船。吸引住丹青视线的就是这样艘小船，准确的说，是坐在船尾的那个人。虽然隔了几十丈，以丹青的目力，仍然可以辨认出，那人头戴玉冠，身白衣，手持折扇，姿态翩然，正微倾着身子和对面的人说着什么。若是换了别人，定然不敢确认，丹青却在第眼就认出来了：那是号称今天有要事在身的水墨师兄。

    尽管认识十年了，丹青也从来没有见过这样毫不掩饰光彩照人的水墨。第眼后的反应，竟然是深深的陶醉和赞叹，几乎挪不开眼睛。半天才想起来生气，是哪个家伙骗走了自家师兄，游湖也不带上自己。正要再仔细看看，却见他们的小船调转方向朝码头驶来，显然是要上岸。

    丹青下意识的往人群里缩，两只眼睛却始终没有离开船上的两人。先下来的个修眉俊目，高挑身段，青玉色的长衫绣着银线海棠，腰上悬了紫金七宝，儒雅中透着华贵。好吧，丹青不得不在心里承认，这个人勉强配得上自己的师兄。只见他回身扶着水墨下船，态度自然而又亲昵。两人并肩而行，周围的人自动让出条道来。虽然身后没有随从，可看那风度气派，分明是哪家王孙公子微服出游。丹青听着人群里的议论纷纷，看不少年轻女子热辣辣的眼神追随二人，心里那个气呀，牙痒痒的悄悄跟了上去。

    跟了段路，丹青忽然笑了：自己这是干什么？捉奸？偷窥？怎么还和小时候样幼稚呢。心中豁然开朗，紧走几步，赶上两人，扯着水墨的袖子就嚷：“少爷，少爷——少爷逛到哪里去了，叫阿壁好找。”眼里尽是捉弄促狭之意。

    水墨愣了瞬，马上会意，神色不变，望着身旁的人道：“阿壁，你来了就好，见过这位海公子。”

    那海公子看看丹青，笑道：“我还道是谁在后边跟踪，原来是你。”丹青吐了吐舌头：难道这就是传说中的武林高手？

    水墨截住话头：“走了半天，也有点饿了，不如找个地方坐下来说话吧。”

    三人上了“天舒楼”，临湖面早已满座，只好在二层要了个临街的雅间，倒是清静得很。

    路上，丹青规规矩矩的跟在二人后头，进了门抢先步吆喝指挥小二。待二人坐定，点完了菜，又跟伙计要来开水，将杯盘仔细烫过，安好勺箸。等酒楼的伙计出了雅间，放下帘子，这才收起忠仆样貌刁奴嘴脸，笑嘻嘻的坐到海公子对面，软塌塌的趴在桌上：“哎，我是丹青，你呢？”

    对面那人拼命忍住笑：“我叫海西棠，是你师兄的朋友。”

    “朋友？”丹青扬起边眉毛，递给他个“快快老实交代”的眼神，拖长了声调反问。

    水墨正要说话，海西棠道：“有人要进来了。”

    丹青“嗖”的声起来，躬身肃立在水墨后边。不会儿，果然伙计送了茶水进来。三言两语把伙计打发走，就听海西棠哈哈大笑，对水墨道：“无痕，你这个师弟比你说的还要有趣，真是闻名不如见面哪！”

    丹青无言呻吟：“水无痕？不是吧，师兄居然真的拿这样恶俗的名字行走江湖……”

    等菜都上齐了，交代伙计不得打扰，三人终于坐下来安心吃饭，认真说话。

    “西棠的师傅，就是有名的西北神医海怀山先生，如今在太医院任正尹。西棠自己也是副判身份。”

    听了水墨的介绍，丹青这才知道，给邵世砜看病并帮忙打探消息的“行医的朋友”竟是堂堂太医，怪不得能问出那么隐秘的事情。师兄还真是厉害啊，而且可见两人的关系不般噢……

    正在想这些有的没的乱七八糟，水墨巴掌拍醒他。海西棠轻声道：“你的想法，无痕已经跟我说了。据我的了解，皇上这次对东南的动作并没有通过吏部，照皇上做事的习惯，他们应该没有机会知道其中的细节详情。所以，倒不必担心当场穿帮。不过……”

    说到正事，丹青也严肃起来：“请西棠大哥直言。”

    “个是你拿出的东西有没有把握叫他上钩，还有就是事后你们能不能全身而退。而且，官场中人，自有他们的办法，也许你并不能达到预想的效果。”

    “这就看彼此的造化了。我也没想害他们的性命，不过是争取制造点麻烦，给点教训罢了。听说卢公子这些年来偏爱清秀伶俐的小书童，可有此事？”

    “似乎不假。”

    “那就好。”

    第 24 章

    隆庆十二年二月，花朝已过，却仍是春寒料峭，冻风袭人。

    卢子晗