铺的老板和他的伙计一同过来，不用劳累你。”老人浑浊的眼睛费力瞅着单雯，忽然醒悟：“你是单家小姐，是沈家小姐好朋友。少爷说起过你。”

    “他提到我？”

    “小姐别误会，我家少爷并没有冒犯你，我得知他与沈小姐有过来往是在他断腿后，在此之前他从未与任何人说过败坏沈小姐清誉的话语。我知道单小姐你，是在沈小姐死亡后少爷思念她时偶然提到过一次，我记性好罢了。”

    “啊……原来如此……”单雯不知道该说什么，往日里的交际能力在此刻仿佛都发生失灵。她认得老人，母亲教给她的教导是不允许小瞧任何人，于是这户原本是和他们同阶级，可惜发生些许事故导致家道中落，堪堪保住祖宅，仅剩下小少爷和老管家的人家出现在母亲口中。母亲告诉她不要去交恶，至于是雪中送炭或是不特意交好，端看她自个如何想。

    怪不得对方敢和沈琴清相处，他们家勉强够得上上门提亲时不会觉得是被冒犯到，用棍子打出去的标准，但顶多是吊在末尾，除非比起其他人选，嫁给他是最优解，否则和破落户结亲的选项沈父定是不予考虑

    ……现在想到不过是马后炮，没任何用处。

    “戏园子是少爷置办的，他爱唱戏，我不愿拘着他，他今天发钱把戏园子的其他人遣散我就知他心中有不好的想法，可我拦不住他……本来少爷最近在努力学习如何做生意，开有几家铺子，经营得红火。他打算过两年产业多起来，可以满足沈小姐穿金戴银，当大少奶奶的生活后再上门提亲，没想到……”老人家用手抹抹眼角，“抱歉，单小姐，让你看笑话。”

    “没事……”

    *

    单雯恍惚着走出即将关门永不会开的戏园子，脑海中充斥着各种念头。

    倒底什么是对？什么是错？沈琴清追求婚姻自由是对吗？她最后在大庭广众下穿露胳膊露腿的裙子是对吗？占据中华上下五千年的包办婚姻观念是对吗？家族养大你，必要时必须为家族付出是对吗？

    她想不明白。

    车水马龙的街道，阳光恰到好处铺下，铃铛声振响，单雯转目光过去，少女们踏着优雅的步履自一所大门内走出，钻入各自的马车轿子。

    抬头看，“淑女培育学园”六个大字在日头下明媚。

    是她本来该去的女学。

    念及好友曾告诫她不要去上女学的话，单雯拦下熟人，低声问：“鱼蔗尾，你的课本可否借我览看，明日还你？”

    鱼蔗尾微微挑眉，从怀中抽出书本，假笑着放单雯手里：“当然。正好我明天不需要来上学，最迟明晚，你派丫鬟来把书还我，我能赶上后日上学就成。”

    “谢谢。”

    鱼蔗尾一顿，大小姐别别扭扭道：“你也别太伤心，谁会想到沈琴清发生不慎打翻火烛的意外呢。”她和单雯及沈琴清确实不对头，但没想过要她们去死啊。

    ——要是她那晚没有亲眼目睹，恐怕同样是被沈家迷惑的一员吧。

    单雯眼睫颤动，先仔细收好书本，而后认认真真道：“不是。”

    “她是沈家逼死的。”

    顺风入耳，吐字清晰。

    她现在做不到广而告之，但是只要有人在她面前说，她绝对不考虑后果的去纠正沈家放出来的说法。

    沈琴清，是被沈家，被这个吃人不吐骨头的社会逼死的。

    有朝一日，她定然要沈家去沈琴清坟前道歉。

    单雯对愣住的鱼蔗尾点头，转身走进校园，找处风光好的地方，将书页翻开。

    71、神壕文里拆红线...

    “女儿经,仔细听,早早起，出闺门,烧茶汤，敬双亲，勤梳洗,爱干净……出嫁後，公姑敬,丈夫穷，莫生瞋……缓缓行,急趋走,恐跌倾,遇生人,就转身……”

    开头便是《女儿经》，初看课本似乎并未有出格的地方。

    单雯仔细着往下翻。

    “子长于妇人之手,妇需学习,再取之教予子，母强，使子强。”

    “男女脑子并无天生的优劣，女学兴,则人材旺,人材旺，则国家强盛，古人云：天下兴亡,匹夫有责。女子何不属匹夫？”

    ……

    单雯皱眉，调节心情，继续看下去。

    “我们中国旧俗结婚，全凭媒人做成，爹娘作主。西国没有这个道理，听凭男女自己择配，谓之自由结婚。倘对中国人自由结婚，人家就以为无耻。简直是无稽之谈！竟说自由结婚的男女，各自情愿，又彼此知道脾气，似乎容易和睦些。简直滑天下之大稽，此为妄言，自古以来，谁家不是父母之命媒妁之言？嫁为妻奔为妾之理谁不知？无媒苟合，纵然心灵相通，恩恩爱爱，亦会遭天下人耻笑……”

    单雯“啪”地合上课本。

    “已是下学时间，你是哪班的学生，怎不归家？”

    单雯礼貌性抬头与来人对视，是名女子，二十左右，没有梳妇人髻，天生一弯笑唇，鼻梁上架