长兴侯世子曹兴昱站在不远处，嘴角挂着浅笑，眼神幽幽。

    芍药明艳，花香馥郁，姜似立在其中，只觉一股寒气从心底升腾而起。

    姜俏几乎是凭着本能上前半步把姜似挡在身后：“原来是姐夫，我与四妹在赏花。”

    曹兴昱轻笑起来，阳光下眼中碎金点点，显得异常和善：“这片芍药花确实比旁处开得要好，二位妹妹慢慢赏。”

    他一步步往前走来。

    袖中的铜簪坚硬冰冷，抵着少女柔软的肌肤。

    姜似握着铜簪的手紧了紧，冷眼看曹兴昱走近。

    曹兴昱偏瘦，月白长衫衬托下有种令人心怜的文弱之美。

    这样的一个人，谁能想到会做出那样天理不容的事来呢？

    衣冠禽兽。

    姜似脑海中骤然闪过这个词，那些因为前世阴影而不受控制升起的恐惧顿时烟消云散，只剩下了坚定。

    她一定要把这畜生的皮扒下来，不让他再祸害无辜女子！

    曹兴昱走近了，却没走到二人面前，而是离芍药花丛尚有一段距离便往另一个方向去了。

    没有不妥，仿佛一次再寻常不过的巧遇。

    曹兴昱渐渐远去，没有回头。

    姜俏望着那道月白色的背景片刻，撇了撇嘴，转头对姜似道：“刚刚你抢簪子干嘛呀？”

    姜似神色早已恢复如常，笑道：“世子忽然出现把我骇了一跳，下意识就把簪子给扔了。”

    “扔了吗？”姜俏扫量四周，“扔哪儿去了？”

    姜似随手一指：“好像就是那边吧。”

    她指着一丛灌木，姜俏一看没了兴致：“算了，别说是一支铜簪，就算是金簪银簪，这种捡来的东西也不能要。”

    曹兴昱的突然出现显然扫了姜俏赏花的兴致：“走吧，去假山上的亭子找二姐她们去。”

    “好。”姜似这个时候也不可能刨开芍药花下的土看看，只得按捺住一探究竟的冲动点头。

    姜俏往前走了两步脚步一顿，似是自言自语：“这芍药花旁掉了这么一根铜簪，真是稀奇。”

    跟在后面的姜似哑然失笑。

    姜俏粗中有细，果然谁都不是傻瓜。

    假山上的八音亭中有石桌石凳，是个夏日乘凉的好去处，且因为站得高，能把侯府园中美景尽收眼底。

    刚刚曹兴昱在花园中偶遇姜似二人的情景亦被人尽收眼底。

    姜倩对此连眼皮都没抬，捧着一盏清茗慢慢品尝。

    姜佩急于讨好姜倩，一手扶栏意有所指道：“四姐可真好看，立在芍药花丛中，真正是人比花娇。”

    二姐夫斯文内秀，又是身份高贵的长兴侯世子，算得上难得佳婿，她就不信二姐不紧张。

    要知道凭姜似的长相别说男子了，就连女子见了都忍不住多瞧一眼。

    姜倩把茶盏往石桌上一放，没去看山下花丛中的姜似，反而定定看着姜佩。

    姜佩渐渐有些不自在，不知道哪里说错了。

    姜倩忽地一笑：“是呀，别说在咱们姐妹们之中，就是放眼京城，容貌上能胜过四妹的恐怕都难寻。”

    她说着轻飘飘扫了正往这边走的姜似一眼：“有这么一个貌比洛神的妹妹，当姐姐的与有荣焉。”

    她没有什么好内疚的，曹兴昱本来就是个变态，一旦盯上哪个女子非要弄到手才罢休，要怪就怪姜似生得太招人，偏偏又没了安国公府的亲事做依靠。

    眼看姜似二人拾级而上快要来到亭子，姜佩讪讪一笑，不敢再胡乱说话，心中对姜倩的不满又涨了几分。

    二姐出身好，嫁得好，可真是站着说话不腰疼。

    爱美之心人皆有之，她就不信二姐夫与姜似接触多了会不动心，到那时且看二姐怎么哭吧。

    姜佩心中不乏恶意想着，好像已经看到事情发生了一般，大觉痛快。

    “二位妹妹怎么不多玩一会儿？”

    姜俏率先走了进来，随意往石凳上一坐，享受着高处的清凉：“芍药花虽好看，呆久了却受不了那么浓的香味，正好上来透口气。”

    姜倩遥遥瞥了一眼秾丽的芍药花丛，露出意味深长的笑容：“是呀，再好的景致看多了也不觉得特别了，不过这片芍药花确实值得一看。”

    姐妹几人在八音亭坐了一会儿，姜倩带着几人回到住处，安排丫鬟领姜似姐妹去休息。

    “世子所的东西跨院一直空着，妹妹们来之前我已经命人把两个院子收拾出来了，三妹、四妹住东跨院，五妹、六妹住西跨院，你们看这样可好？”

    未等其他人开口，姜佩便抢先道：“我们都听二姐的安排。二姐可真福气，与姐夫成亲几年，姐夫连个侍妾都无。”

    姜倩睇了姜佩一眼，只是笑笑，吩咐丫鬟领四人下去休息。

    姜佩面上讪讪，越发觉得不得劲。

    说来也怪，她在嫡母面前凭着嘴甜得了不少好处，怎么到了二姐这里却处处碰壁？

    她说的那些明明都是身为女子的得意事。

    姜似把姜佩的纠结尽收眼底，几乎要笑出声来。

    可怜姜佩不知内情，一味奉承姜倩与长兴侯世子恩爱，却不知每一句话都是往姜倩脸上扇耳光。

    世子所的东跨院不算大，却胜在幽静雅致，此时院角一株海棠树已经过了花期，刚刚结出青果。

    “东西次间的被褥床帐都已经换了新的，二位姑娘哪位住东次间，哪位住西次间？”领二人过来的青衣婢女笑问。

    “三姐要住哪间？”东西次间对姜似来说并无任何区别。

    姜俏的话却出乎姜似意料：“何必那么麻烦，我与四妹睡一起就是了。”

    青衣婢女亦愣了一下，不由看向姜似。

    “我习惯一个人睡……”

    姜俏挽住姜似的手，可怜巴巴道：“乍然换了地方我有些不习惯，非要有熟悉的人才能睡得安稳。四妹，你就让我和你一起睡吧。”

    姜似想着花园中姜俏不经意间的回护，险些忍不住点头，可一想到姜倩夫妇那颗心陡然冷硬起来，摇头道：“我还是习惯一个人睡。”

    “既然这样，我住东次间好了。”

    白日里风平浪静，很快就到了掌灯的时候，姜似洗漱过后穿戴齐整歪在榻上看书，却听脚步声由远及近，最终在门帘外停下来。