会……”

    “锦衣司里有百种酷刑，让人生不如死。”韩蛰打断她，目光锋锐冰寒，“皇亲国戚，妇孺幼子，概无例外。”

    这态度冷硬漠然，章斐的声音卡在喉咙，对着那道目光，下意识避开。

    韩蛰声音更沉，“宫女已招认主使，我只想听你亲口承认。两府交情深，动刑对谁都无无益。”见章斐仍不肯松口，添了怒色，拂袖转身欲走。

    章斐心中大骇。

    锦衣司的刑罚着实酷烈，韩蛰冷厉无情的名声她也早有耳闻，章斐哪敢尝试？且以这里的手段，犯事的宫女既已招认，她未必能够逃脱，苦撑无益，一旦用刑，更会丢尽章家脸面。昨日的事她始料未及，闹到如此境地，对甄皇后毕竟稍有不满。

    恐惧与担忧汹涌而来，她赶上两步，忙道：“韩大哥！”

    韩蛰岿然不动，稍稍回身，神情冷沉洞察。

    “是……”章斐迟疑了下，低声道：“皇后嘱咐我，引开她的注意。”

    韩蛰盯了她一眼，锋锐的目光令章斐不自觉打个寒噤。

    ……

    前后不过小半柱香的功夫，韩蛰便推门而出，命人落锁。

    往隔壁牢间去，那位命妇只是无辜被牵累，如实交代了当时经过和见闻，并无耽搁。

    韩蛰心里有了数，赶往关押宫人的牢房。

    昨日樊衡审讯时已撬开了割断绳索那宫女的嘴，对别人虽曾审讯，却只取口供而已。

    韩蛰迅速看罢，最初跌倒的那位宫女叫银霜，是甄皇后身边得脸的人，口供上的叙述与旁人并无出入，承认是她不慎撞到范贵妃的宫女，才致贵妃贵体受损。至于她站不稳的原因，说是脚底下踩着珍珠打滑所致。

    她是皇后跟前的人，认罪也很快，锦衣司虽动了刑，没挖出旁的，便如实写上。

    韩蛰看罢，吩咐提来银霜，由他亲自审讯。

    宫女再嘴硬，也没法跟铮铮铁骨的硬汉和被训练过的死士相比，先前锦衣司没深究这细节，未曾深挖，此刻韩蛰亲审，果然问出了新的东西。

    这日逢朔休沐，不设朝会，韩蛰理清经过时才巳时二刻。

    他将案情奏报写明，换上官服便入宫面圣。

    永昌帝昨晚歇在了麟德殿。

    范贵妃从虚弱中醒来时，得知失了孩子，哭得昏天暗地，他过去陪了两个时辰，也实在觉得伤心，待范贵妃累得睡着后，便先走了。再怎么昏聩荒唐，眼巴巴盼了九个月的孩子骤然没了，他哪还有心思召幸旁的嫔妃？因对甄皇后存了芥蒂，也没去延庆殿，只往麟德殿里躺着，也丝毫没有斗鸡走马的兴致。

    躺到清晨，用罢早膳，因昨晚没睡多少，便在殿里昏昏沉沉地打盹。

    听得韩蛰求见，意外之余，也迫切想知道锦衣司查案的结果，忙叫人召进来。

    ……

    入了初夏，天气渐暖，麟德殿的窗户半敞，风入朱窗，吹得帘帐轻动。

    韩蛰进去时，永昌帝眼睛底下有些浮肿，眼神也无精打采，开口便问道：“贵妃的事查得如何了？”

    “臣已查出结果——”韩蛰才开口，外头便传来刘英跟人说话的声音。

    永昌帝皱眉，不耐烦道：“谁啊！”

    “回禀皇上，皇后娘娘送了些糕点过来。”刘英在外应答。

    永昌帝皱眉，下意识看向韩蛰。

    韩蛰保持恭敬姿态，端然道：“据臣所查，昨日的事与皇后娘娘有些牵连。不如当堂禀明，若臣所查有疏漏之处，皇后正好吩咐，臣再去查。”

    永昌帝在大事上没什么主意，听着有道理，便叫皇后进来。

    许是为了昨日无辜死去的孩子，甄皇后换了身素净装扮，发间装饰也不太多。不过幼学家教使然，即便装扮素净，仍有温婉柔顺姿态。进殿后见着韩蛰，她愣了下，旋即端然行礼，道：“皇上失了爱子，臣妾怕伤心过度损及龙体，特备了几样糕点和滋补的汤。”

    说着，从随身宫女手中接过食盒，搁在御案旁。

    永昌帝扫了一眼，道：“正巧，昨日案情查明，皇后一道听听。”

    甄皇后便款款落座，一双眼睛沉静从容，落在韩蛰身上。

    韩蛰遂取了奏报