腻：“爹爹听话，乖乖把药吃了。您不肯吃药，病怎么会好呢？您就不想跟女儿说说话么？”

    眼色一飞，小荷心领神会，五指掐住男人的腮帮子，硬把一碗药灌了下去。这位黄老爷吃了药没一会儿便双眼翻白，顿时昏迷过去。

    小荷扔了碗，甩甩手腕：“真是！腕子都酸疼了，这老家伙忒不老实！”

    黄小姐笑：“再不老实不是也被你收拾了？你当心些，别灌得太急把他呛死了，他现在的命可值钱呢。”

    小荷年纪比黄小姐略小一些，圆圆的脸上一双圆眼睛，脸颊还有几粒小雀斑，跟一枚汤圆儿似的。她拍拍掌，挺着胸脯挺得意：“放心吧呛不死，我下手都留着劲儿呢。”小荷左右张望无人，床上那厮又用不着提防，她窜到黄小姐跟前，压低嗓子悄悄地问：“姑娘，你说这回我们能……多少？”

    小荷袖子底下的手做个了捻铜板儿的动作。

    黄小姐拿团扇拍了她脑袋一下，放下翘着的腿，轻描淡写道：“三年清知府，十万雪花银。”她柳眉一挑，恣意张扬，“你说有多少？”

    小荷掐指一算，高兴得差点尖叫，好不容易捂紧了嘴才没溢出来。

    门口来了人，轻叩门扉，就像挠痒般一下一下的，不敢用力，生怕唐突了房中佳人。

    “黄小姐，在下李承源。黄小姐？”

    黄小姐蹙着眉，不大想搭理的模样。小荷叹口气，过去扯她袖子，故意抬高音量道：“小姐，李公子来了，您快别哭了。”

    李承源是知县的公子，自从数日前在县衙门口偶遇了一心救父的黄小姐，便惊为天人，一见钟情。黄大人从前是邕州知府，遭人御前弹劾才被下狱问罪，但州府不能审他，必须送京由刑部亲审，押解上京的途中在嘉宁县染了病，只得安置下来就诊。好歹也是朝廷命官，死在半路上可不行，指不定多少人受牵连。黄小姐闻讯而来，一是关心老父病情，二是欲去京城活动关系，四处打点。官场上的道道可不就是这些，只要上头有管事儿的人，在圣上面前美言几句，兴许这人就从大牢里出来了，甚至以后还要高升也说不定。

    知县父子深谙此道，且也听说黄大人乃宰相门生，跟京里关系匪浅，远非他等穷乡僻壤的九品芝麻小官可比，是故一直把黄小姐奉为上宾，公子李承源也借机大献殷勤。俗话说破船也有三斤钉，黄大人府上如今看起来是大不如前，可家底总是有的，况且未来如何尚是未知之数，一举翻身也并非不可能，做人不能只管眼前不顾往后，李家父子想了又想，觉着总之把黄小姐伺候好了是没错。

    “公子请进。”

    李承源紧张地侯在门口，听见黄小姐出声才小心推门进去，一眼见她跪在床头，肩膀起伏不定，看来哭得颇为伤心。

    李承源走过去弯腰，轻声唤道：“黄小姐……”

    黄小姐闻声，用手绢擦了擦眼，回过头来一副梨花带雨的娇弱模样，两只眼红得跟兔子似的，真是让人见了铁骨也要化作柔情。她赶紧站起来，朝着李承源福了福身：“奴家失礼，公子莫怪。”

    “不怪不怪……”李承源一见美人连舌头都捋不直了，说话语无伦次“您莫、莫哭，当心哭坏了身子，不知多少人会心疼……至少我是见不得小姐哭的……我、我唐突了，那个……令尊的病怎样了？”

    好不容易切入正题，黄小姐哀戚戚望了一眼不省人事的黄大人，摇头说：“家父遭受大难，身心疲惫，这病又来势汹汹，恐怕得将养上好一段日子。此地离京路途遥远，若是家父耐受不住奔波，万一有个好歹……”说到最后已是哽咽，黄小姐又低低啜泣起来。

    李承源急忙宽慰道：“小姐放心，在下回去就差几个仆婢过来伺候，再请城里最好的大夫问诊拿药，十二个时辰都守在令尊这里，直到调理好他老人家的身子。”决心已表露至此，想来黄小姐也没理由不感动，说不定一下芳心暗许了。李承源心里边儿是这么想的，却不料对方没领情。

    “公子好意奴家心领了，只是……”黄小姐忧心忡忡，“家父无妄受此牢狱之灾，必是朝堂上有人在背后使绊子，此时他病着，那些人巴不得他去了才好。他们必定穿插了耳目在附近，又或四处打听这里的情况。公子心意虽好，但这般大张旗鼓难免落人话柄，不如就像现在这般，家父静养在此，奴家每日来送汤药，也不用甚么别的人伺候，以免来了不知根底的人，反而坏了事。李公子，您说呢？”

    话说到这份上，李承源只觉她聪慧又识大体，思虑甚为周详，哪里还会说一个不字：“小姐所言极是！”

    黄小姐露了笑，此情此景只能勉强为之，即便如此李承源已经觉得是天仙下凡，看得如痴如醉，佳人唤了他好几声才回过神来。

    “啊……哦，小姐有何吩咐？”

    黄小姐从袖里摸出一张交子，让小荷交到李承源手中，同时道：“奴家有一事想劳烦公子。”

    “奴家去京里打点上下要使银钱，但今时不同往日，奴家不便出面兑钱，思来想去，只有找一信得过之人，帮忙去钱庄兑