装死，想不到她竟说出这样一番话，既赞了姜曦云诗文了得，替她解围，又说‘仁者见仁’之理替太太等人解围，最后又赞谭露华家风耿直，替她解围，最后以‘误会’做结，一层一层，正是滴水不漏，难得她这样心性的人最后又能自贬，放低姿态抬了别人，圆了所有人的脸面，真真儿是极不容易的！可惜她这样的品貌，竟然是奴才托生的，真如同明珠暗投，但凡有个体面些的出身，又何至于与人作妾，可知这天下的事素来都有缺憾。”一面想一面连连摇头。
    姜曦云一惊，正眼去看香兰，只见其神色沉静，仪态娴雅，往日里她素认为自己扮拙藏巧，精明隐于心，平日里只是装憨罢了，但倘若她愿意相争，旁人必无还手之力，可这陈香兰......分明方才写诗最好，却倍受冷淡，纵然她二人关系微妙，她都忍不住觉着可怜，只是陈香兰非但脸上不露声色，更说出这样一番话，她扪心自问，倘若换成是她，未必能应对得比这要高明。这陈香兰貌似同谭露华和林东绣皆交好，今日这两人几次三番挤兑自己，莫非有香兰授意？
    姜曦云心里咯噔一下，忽然之间不是滋味。
    林东纨干干笑了两声，道：“香兰妹妹说得极是，五表妹心胸宽广，二弟妹为人端方，都值得赞一赞。”又扭头对香兰笑道，“你那首诗写得也好呢。”她一开腔众人纷纷附和。
    林东绮亦对香兰挤了挤眼，悄悄在袖子里竖起个大拇指，脸上笑嘻嘻道：“香兰说得在理，我还是喜欢她的诗多些。”
    秦氏脸色好看了些，露出笑容，目光复杂的看了香兰几眼。谭露华是个聪明人，已明白香兰的意思，不由心存感激，悄悄伸出手去，捏了捏香兰的手。林东绣则一时语塞，倘若她是香兰，只怕巴不得这事情闹得愈发不可收拾才好，她万没料到香兰会说出这样的话，尤其最后一番自贬，换做是她，决难说出口，若说当日香兰在寺庙拼死相救，令她多几分敬重，如今她倒真的从心底里亲厚起香兰来，还夹杂着些怜悯。
    姜翡云看着香兰，眉头微拧，沉思起来。姜曦云此刻已顾不上多想，强笑得一脸娇憨道：“我年纪轻，又愚笨，好多事做得不妥，还得请姐姐们教我。”
    姜母忙插话，脸色一沉道：“曦丫儿！这事儿是你做得不对，写诗便是写诗。玩乐罢了，有何必惹出这些事端来！”
    姜曦云顺坡就下，坐到姜母身边，抱着头。跟只胖胖的小松鼠般，腻歪道：“祖母我错了，你别骂我了。”她如此这般，显得又乖巧又俏皮，令人再难生苛责之心。林东绮亦忍不住“扑哧”笑了出来。
    姜母一戳姜曦云的脑门道：“你个让人不省心的！怪道都说你又憨又笨！”
    姜曦云余光瞥见众人多少都容色稍缓，不由愈发卖力，撒娇道：“祖母这是说的什么话，昨儿晚上不还夸我聪慧又美貌么？今儿个就变卦了，我可不依！”
    林东纨等人撑不住笑了起来，口中道：“五表妹从小就是个活泼性子。又风趣又会逗乐。”
    姜丹云凉凉道：“是啊，从小嘴皮子厉害着呢。”见姜母一记眼色杀过来，便闭口不言了。
    姜曦云见此事将要揭过，不由松一口气，愈发将话头扯开。对林锦楼腼腆的笑了笑道：“这护膝本就是送给大表哥表心意的，还请大表哥不要嫌弃针线粗糙才是。”
    林锦楼含笑道：“五表妹好心好意送我，我哪里敢嫌，只是点灯熬油费了心血做的，我自然也要回礼。”顿了顿又补上一句道，“只是这坠子是要给魁首的，虽说五表妹诗做得好。可到底请了援兵，得这个坠子只怕是不能了。”
    姜曦云白嫩的一张小脸儿窘得通红，低头揉弄着裙带子，一副知错认错的乖觉模样。
    林锦楼笑道：“我这儿有个金含珠的戒指，正巧送给五表妹戴。”又扭过头对香兰道：“回去想着，还有几匹缎子。今年铺子里新孝敬上来的，几个妹妹也一人挑一匹。”
    姜曦云站起来道谢，微屈侧身，行礼犹如行云流水，幽静娴雅。姿容娟好。
    林锦楼站起来，招手对香兰道：“过来。”
    香兰只好起身走过去，林锦楼把那坠子的绳儿提在手里，递上前道：“给你，拿着罢。”
    香兰略一迟疑，抬起眼看了看林锦楼，他已有些不耐烦，伸手将香兰的小手拉起来，把坠子塞在她手心里，道：“拿着，你诗写得好，应得的。”
    香兰亦屈膝行礼。
    一时诗已评出，林锦楼告辞往前头待客，姜母和秦氏皆因方才那一闹没了兴致，各自携人散了，留下谭露华指挥丫鬟们收拾残席。待姜母和秦氏走远了，香兰正