玩笑。赢海盐场后续问题还多得很, 谢家攻陷后, 不少人想趁乱瓜分, 连北国人也来凑热闹。慕容世子，你们慕容家是北方最大的士族，看在小女弹奏的胡琴技压群芳, 给你们北方人挣了脸的份上，不如卖个面子, 让你们的人退兵，解盐场之危。”
    他把话说得暧昧不明，是以女儿为饵, 让慕容熙再帮上一把，以北国虎视眈眈的军队为威胁。慕容熙这厮好色，昔年来过南周求婚于薛家，还不止一次，那时对女儿颇多溢美之词。他如今相信以女儿的姿色, 慕容熙仍会拜倒在女儿的石榴裙底下。
    未等慕容熙作答，一道清悦的声音横插进来, “薛尚书, 你以不到十个人参赛的斗艺首名为准，过于草率了吧，而且一小半人还没比呢，你怎知你女儿的胡琴技艺就第一了。”
    薛昱眯望过去, 抽动嘴角，别的他不敢说，在场的汉人女子谁会弹胡琴，还有比《九尘天》弹得动听的？薛昱有意渲染魁首的重要性，顺道拿这无知小辈做筏子：“我女儿不是第一，难道你是第一？胡琴是胡人乐器，今日有北方士族当场，我女儿为了彰显国威与两邦交交好，她的魁首比斗军还重要！须知赢海在与北国接壤之处，没有两邦的安宁，何来盐场。”
    妙言侃侃谈起：“其实，制造胡琴的并不是紫檀木，而是楸木。楸木质地松软，便于弦音的传导。即使包裹琴身的呢，也是质地坚硬的酸枝木，不过南周人喜闻檀香，熏以檀香香料，才让薛姐姐误以为是檀木制造的呢。”
    宫廷乐师听得头头是道，连慕容熙身后的乐师团，也一溜排的摇头晃脑，目露愉色，身为对乐艺的爱好者，听不知琴者在胡言乱语，他们从薛瑾瑜说错起就浑身别扭，现听到有人指正，自然舒坦。
    薛昱眯了眯眼，厉声道：“狂妄小辈，我女儿微有疏漏，就遭你长篇大论的指责。她的曲谈得好，这是不争的事实。”
    妙言轻哼了哼：“恕晚辈直言，胡琴弦粗而低，本是融合北国大漠风沙之美为其精髓。薛姐姐用它来弹江南水乡的调子，一开始便用错了。请问薛尚书，不懂胡琴其构造、优点的人，怎能欺外行人为第一。”
    “小……”慕容熙干咳了咳，眼瞳灿亮的望着女子，“阮姑娘，看样子，你好像对我们北梁乐艺很是了解。”
    妙言偏过头，佯装没听见，不理会他。慕容熙舔了舔唇角，看向南周帝，头一回正儿八经的发话：“陛下，请让会胡琴的女人通通再比一次，谁胜出这，我愿与谁家缔结契约，一年之内不犯赢海。”
    薛瑾瑜小步挪到父亲身边，为难道：“爹爹，我只练了《九尘天》一曲。”
    她的言下之意薛昱明白，那一曲虽然动人，但若再来比试一场的话，未免失了新意，透露女儿对胡琴的捉襟见肘。薛昱扫望道：“小女比过一次，就不比了，还有谁方才藏拙没比的，大可站出来。”
    寥寥贵女们缩手缩脖，对胡人的乐器一概不知。
    无人出列。
    慕容熙自始至终盯着阮妙言，心下猴急，瘙痒难耐，“阮姑娘，你当真不试试？要知道，光说不练假把式，我让我的乐团给你伴奏，如何。”
    妙言思索一会，“好。”
    “好！”慕容熙一拍即合。
    不消片刻钟，场地布设除了。除了用的同一把薛瑾瑜用过的胡琴，其余乐器都由北方使队乐团自行配备，共有七人，妙言主琴，另各使板鼓、洞箫、埙、羌笛、手摇铃、长号等。
    薛昱坐回尚书令的位置，放眼望阵容强大的乐团，犹豫着会不会让阮妙言占便宜了？但琴音和其它乐器区别很大，分辨得出来，一旦琴声和其它乐器配合不好，阮妙言休想糊弄过去，这样一来，要配合多方的乐器，岂不增加了难度？正想着，一缕仿如激起千层浪沙的高弦音陡然奏响，震得薛昱浑身毛发一凛……
    与薛瑾瑜清澈空灵的开场全然不同，激烈、壮阔，音质却浑厚低醇，不觉刺耳的音线一下子将人们带入了黄沙大漠的北国风光。
    乐团几人惊讶的相觑一眼，在心有灵犀的想，这汉人女子怎将他们胡人的乐技及北景特色抓得如此牢固贴合。
    愣了一瞬，赶紧跟上抚琴人的节奏，一面低沉埙声承接高浪后的回旋，仿佛烟尘滚滚落幕后的漫漫烟尘。
    琴声引领众人，走的一曲《东风破》。琴音时而高昂，远近环绕，仿高山天堑，游览群山。
    不乏优雅降调，也有塞外人闲暇时牧放的温柔小意。一转眼，到了兵戈交战的大型场面，六个伴奏齐齐出动，鼓瑟吹笙，铃响箫绕，其中，仍等分辨出一道战略性十足的琴音为主导，似乎是风的呼号，血的飞溅，贯彻全场。
    众人吹奏得腮帮子飞鼓，春风料峭的天，个个脸上都出了淋漓的汗，不仅献艺的人，连观席上的人都脸颊赤红，热汗覆面，面色随着声乐或低落或激昂之处变得悲戚或亢奋，有对音律略通的人还忍不住当堂击打桌面，相合场中节拍。
    如果说薛瑾瑜的《九尘天》让他们目瞪口呆，个个对那神秘的天宫抱有敬畏向往之心，那这