“救命？”珺和心下疑惑，脱口问出：“救谁的命？”
    才问完，又觉着自己多事，无论救谁的命，她都不可能帮着傅正臣的，本不打算再和傅正臣说话，哪知道他下一句，却是让她愣在原地。
    傅正臣凝视着珺和，一字一句说着：“杜朝阳。”
    天宝宫内，秦艾词与傅正臣对面而坐，屋子里一个伺候的下人都没有留着。
    “听表姐说，傅大人想要本宫的雪莲一用？”秦艾词缓缓说着，却见傅正臣扭头盯着鹦鹉瞧得出神。
    竟这般有闲情逸致？若杜朝阳真性命垂危，傅正臣不该如此泰然自若才是！此时她不禁对表姐的话产生了疑惑。
    “傅大人！”
    再次出声，傅正臣才是转过头，笑说着：“没想到公主还留着这只鸟儿。”
    秦艾词并不想与他继续聊着阿朝，只道：“看来杜将军受伤一事，并不属实了，也是，杜将军经历大小战役无数，怎会这般轻易受伤。”
    语气里带了几分探究，想不到傅正臣却回答的利爽：“确实，不过杜将军当时腰背受伤，一时痛急没有反应，才让敌人有可趁之机。”
    他让珺和先来公主这儿探口风，便是赌了一把，竟赌赢了，雪莲当真在公主手中！心中有喜，却也忧，若彦卿当真喜欢了公主，这一回，又将再次与朝阳有隙。
    听见腰背受伤，秦艾词有一瞬的愣神，心中隐隐的情绪来得快，去的也快，让她来不及察觉。杜朝阳受伤的事情瞒着所有人，连陛下都不曾知晓，今日傅正臣却肯如实相告，想来她手中的雪莲对杜朝阳很是重要了！既然如此，秦艾词唇角勾起一抹不易察觉的轻笑。
    “看来，满朝官员都是误会杜将军了，杜将军并非有意漠视陛下，实在是伤重，不能随军回京啊。”秦艾词悠然品着茶，说道。
    傅正臣大方点头，看向秦艾词，认真说着：“杜将军一直没有不臣之心，自然是事出有因。”说完，跪地行礼，道：“微臣特来替杜将军求公主赠赐雪莲。”
    秦艾词没有立即扶了傅正臣起身，只是有些为难道：“这株雪莲并不是本宫的东西，本宫也不好随意赠人……”
    “微臣知道，雪莲是尹彦卿之物，或者说，雪莲本是杜将军当年从鲜卑王庭得来的，找尹彦卿物归原主也无可厚非，谁知彦卿却说雪莲送给了公主。”
    秦艾词拧眉，雪莲她才得来没多久，通过尹夫人之手，也不好大张旗鼓，知道的人并不多，傅正臣便却这般清楚，莫非真是彦卿与他说的？
    “送出去的物件没有要回来的道理，彦卿做不出此等事情，左右为难之下，微臣只好厚着脸皮来求，杜将军这些年辅政有功，想来长公主不会吝啬。”
    秦艾词蹙眉，今日傅正臣敢过来，定是想好了各种说辞，是非要到雪莲不可，如此也更加证明，杜朝阳的伤势不轻，如果，她拖延几日，或者，不给出雪莲……
    端起茶盏泯了口茶，状似遗憾地慢慢说着：“雪莲之前确实在本宫手里头，实在不巧得很，我看着定远侯最近身体不太好，便送过杜府去了。”说完，又似乎很懊恼着：“呀，已经三日了，也不知侯爷可是服用了……”
    雪莲是不是真给了定远侯还另说，但长公主这般说话，显然是不想给出雪莲，只要和定远侯再通个气，这个雪莲怕就再不见天日了，公主不想救杜朝阳！
    “如此可就糟糕了，杜将军如今正在肃州养伤，雪莲也是肃州送来的信笺上提及的，信中还说周总兵对于杜将军伤重很是不满，以为是陛下强逼有伤的将军出战，已集结各州总兵，若杜将军一有不测，怕是，怕是难以收拾……”
    傅正臣满脸忧虑，仿若真心替大梁、替陛下担忧着，秦艾词亦将眉头蹙得更深，杜朝阳如今若真的和周泰在一起的话，若雪莲没有求到，以周泰的火爆脾气，怕真的会把这笔账算在她与陛下头上了，各州总兵，一半以上是杜朝阳的心腹，若真起战事，皇城军与州府兵两败俱伤，便是各地诸侯渔翁得利了，不管最后什么结果，她与陛下都是首当其中遭殃的。
    秦艾词正思索着，傅正臣也不打断，让她慢慢分析清楚其中利害。半晌，秦艾词才是开口，带着几分为难：“若是定远侯真的服用了雪莲，本宫也是回天乏术，本宫先派如意过杜府去询问，要是运气好，定远侯还留着雪莲，本宫要再取回送出的东西，怕是，得用其他交换吧……”
    原是在算计这个，傅正臣唇角含笑，应和着：“这是自然，雪莲既是杜将军需要，自不能为难长公主，侯爷想要什么交换，我都可先替杜将军应下。”
    “当真，什么都可以？”秦艾词说完，又是莞尔一笑：“本宫是怕定远侯有些不合理的要求，毕竟不是杜将军本人的承诺，傅大人做得了主？”
    “自然。”说完，想起那夜杜朝阳的话语，又是添了一句：“杜将军忠心耿耿，违抗圣旨的事情，将军怕是就做不到了。”
    秦艾词一听便知傅正臣指的是陛下赐婚一事，抿着唇顿了会儿，才道：“定远侯也是三朝元老了，不会这般糊涂的。傅大人且先回府，有了消息，本宫会派宫人去傅府告知。”
    长公主既然这般说了，傅正臣只得起身，正要告辞，原本在一旁安静的阿朝却是突然说话：“元和慢走，元和慢走。”
    屋子里两个人都是一愣，傅正臣，字元和。
    阿朝虽然会说话，却只是一只学舌的鹦鹉，若不是听人说过，或者有人教过的话，它是断然不会凭空说出的。再想起傅正臣之前的第一句话，心中隐隐不安，说着：“这是……你的鸟儿？”
    相对于秦艾词的震惊，傅正臣却是平静得很，只淡淡摇头：“不是，它是杜朝阳费心养了好些年的。”说完，便是离开。
    ☆、第33章 兰花
    喝过药，杜朝阳半依靠着斜躺在床头，衣衫半开，露出棕色的肌肤，头发散落，墨黑色的头发软软搭在前额，乌黑深邃的眼眸中带了几分慵懒，削薄的唇轻轻抿着，少了平日的盛气凌人，却仍旧冷傲孤清，床沿处修长的身材却不粗狂，隐隐透着几分魅惑。
    傅正臣手握折扇，站在床塌边看着眼前的杜朝阳，既有关公之勇，浩浩中又透着文雅之气，遂打趣道：“你这模样，叫外头姑娘们瞧见，怕是要非君不嫁了。”而后又摇摇头，叹道：“偏偏你非她不娶！”
    发现杜朝阳手臂上一处勒伤的疤痕，看着像是新伤，但也至少月余了，绝不是此次战场上带回来的伤，傅正臣拧着眉：“这道疤怎么回事？”
    杜朝阳将袖子掩下，神情淡然：“上回骑马时伤的。”
    傅正臣拧着眉，显然不大相信，杜朝阳多年在马背上出生入死，骑个马还能受伤？但杜朝阳不想说，他也不会再问。
    杜朝阳却是抿着唇，静默了许久，才是轻浅问着：“她，要了什么交换。”
    折扇一合，傅正臣笑说着：“钦州总兵空缺，还有苏州盐道衙门，这么一来，咱们是既少了兵力又少了钱财，可心疼？”
    见杜朝阳不说话，傅正臣撇撇嘴，道：“今儿用这两个职位换了你一条命，倒也值得了，就怕成婚后，公主夜里灌些*汤给你，咱们就要丢盔弃甲了。”
    “我有分寸，陛下没有亲政之前，军权不会旁落。”杜朝阳说完，抬头看向傅正臣，道：“何老明日进京，你替我过府拜访下。”
    傅正臣点头，而后说道：“何老真是宽心，孙儿的手被人废了，他都可不闻不问。”
    一边说着一边瞥向杜朝阳，杜朝阳虽没有接话，但傅正臣就是笃定，何家老二的手，定是杜朝阳的杰作，听说，这个何家老二当街调戏了周国公府的小姐，还差些害人性命，呵，周国公府上只有个还未及笄的小丫头，他见过一次，一惊就红着眼睛像只小兔子，哪里有那样的胆识气魄，走了圈鬼门关还端坐马车内镇定自若！想来，是何家老二不开眼，碰上咱们这位爷心尖尖上的长公主了吧。
    “行了，可还有事情要代劳的？接下来几天我就不过来了，长公主知道你伤重，我的行踪不好暴露，若顺藤摸瓜发现你不在肃州，可就危险了。”
    杜朝阳点头：“过两日，我也该回朝了。”
    杜朝阳的伤势不轻，傅正臣原以为上回见面时杜朝阳的那句过两日，不过是虚指，而今在宣政殿上看见杜朝阳，傅正臣无奈叹息，两日刚刚好！
    杜朝阳恢复的不错，从面容上看，还真不像是重伤刚愈之人。
    “此次叛乱，将军居功至伟，辛苦了，且受朕一礼！”
    陛下说罢，当真起身，双手作揖行了个礼。天子行礼，给足了杜朝阳颜面，也算给之前不断弹劾杜朝阳的朝臣摆出了一个态度。
    杜朝阳竟真受了陛下这一礼，一旁尹尚书和赵御史都没有吭声，反是何意轻哼了一声，表示不满，却也没有当场斥责杜朝阳，相较之前，算是收敛了许多。
    “此次周总兵当是首功。”
    杜朝阳说完，陛下亦接话道：“周总兵可好？此次他立了大功，朕早欲封赏，不过想听听将军的意思。”
    “为陛下尽忠本事分内之事，周泰应不求赏赐，只求陛下信任，如此，即便马革裹尸，臣子亦死得其所。”杜朝阳说完，神色凝重看着陛下。
    “将军所言极是，朕心中感念诸将忠义，定不会忘。”算是承诺，而后，陛下才又道：“之前周总兵遇刺一事到底怎么回事？肃州的折子上说周总兵重伤不治……”
    “这是臣的意思，当时周总兵已发觉西昌候与汝阳侯暗中集结兵力，便觉不妥，没想到他们当真狼子野心，刺客怕是他们派去的，臣等便将计就计，好让汝阳侯掉以轻心，才可直取灵州。”
    陛下点头，恍悟：“原来如此，此计甚妙，甚妙！”而后抬头看着杜朝阳：“如此说来，还是将军的功劳，将军谋略过人，是我大梁之幸。”
    “爱卿们觉着，该如何赏赐杜将军？”
    陛下的突然问话，大家都是静默了，杜朝阳一人之下万人之上，权势滔天财富不缺，还有什么可以赏赐？
    “陛下已将大梁国宝赏赐给了将军，足以。”傅正臣一旁行礼说道。
    陛下不解，诧异看向傅正臣，一旁的周公公才是笑着解说：“陛下心中最重要的，可不是长公主么。”
    一语点醒，赵御史也是见杆就爬，抢着讨好杜朝阳，遂请旨道：“杜将军既已回朝，陛下可为将军和长公主挑选个良辰完婚。”
    陛下面色微僵，而后才道：“这事，交给钦天监吧，定要是个吉日。”
    “谢陛下赐婚。”杜朝阳跪地，这是杜将军回朝后第一次下跪，就连刚刚受陛下礼拜，都不曾弯腰，却为了这一道圣旨跪地谢恩，可见重视。
    认真看着杜朝阳，陛下说着：“朕只一个皇姐，先帝待之如珠如宝，日后也盼将军待之珍若明珠，不得委屈了。”
    陛下与杜朝阳说话素来客气，众人今日是第一次听见陛下带了命令的语气吩咐付杜朝阳，遂带了几分看戏的心思，谁知杜朝阳并没有恼怒，反是严肃道：“臣谨遵圣意！”
    出了宣政殿，赵御史一路跟着杜朝阳与傅正臣身后，不停恭贺着。尹尚书距他们稍远，尹尚书年纪虽大，步伐却很快，眨眼已经走在他们前头许远，反是何意心境不佳，经过杜朝阳身边时，没有忍住，斜眼瞥了一瞬，而后拂袖离开。
    杜朝阳本没有上心，待看见愈加远走的何意的背影，微微眯着眼，那是天宝宫方向！
    “今夜，今日赵某在府邸设宴款待将军，替将军接风洗尘……”
    赵御史还欲往下说着，却被杜朝阳手势打断：“不必了，本将军今夜还有事情。”
    杜朝阳那一句有事情，果真不是敷衍。月挂正空，大梁宫已渐渐陷入寂静，四下安静无声，只偶尔有值夜的守卫经过。
    穿过重重宫墙，跃入槐花树内，借着月色隐于枝叶繁茂之中，除了那一瞬飒飒作响的树叶声，很快又恢复平静。
    取下一片树叶，含在唇瓣之间，轻轻的乐声慢慢散开，与夜间虫鸣声相溶。他双眼一瞬不瞬瞧着远处烛火摇曳的屋子，曾经，他也吹奏过这个曲子给她听，在他得知自己不是父亲的孩子时，他孤寂无措，她虽不知情，却陪在他身边静静听着，如今她已记不得了吧.....
    许久，待最后一点烛光熄灭，唇瓣上的树叶才被收起。
    杜朝阳只身跃入天宝宫内，和往常一般，熟悉的越过长廊，从窗台跃进寝殿。他知道长乐怕黑，不是睡着，宫人绝不敢熄灯。
    杜朝阳常年习武，气息控制得很好，脚步极轻，待走到床沿，他居高临下看着床榻上熟睡的容颜，没有白日的剑拔弩张，此时的她宁静安详，乖巧可人，一如当年！眨眼她已十八——
    第一次见她，她肉肉的小小的身子，有些丑，他远远瞧着她在景荣皇后怀中，总觉着那般模样的孩子怎会是风姿绰约的姐姐的孩子，直到她转头，含着手指冲他嗤嗤一笑，一双乌黑灵动的大眼睛似会说话，那一刻，他才觉得，她其实很可爱。
    景荣皇后常召他入宫，那时候她喜欢跟在他身后，奶奶的声音喊着她舅舅，她粘着他，许多她的小秘密不敢和旁人说的，都会偷偷告诉他，她把他当做最亲密的人。
    十二岁，她已经出落的亭亭玉立，渐渐，她身边有了旁人，她会对着温文尔雅的文靖忱微笑，会与他吟诗作画，会妥善收着他送她的桃花……
    人人都说她与世子是天作之合，可最终，她却要嫁给他，做他一生的妻！
    站在床塌边许久，十多年间的画面一一在脑海掠过，终，他唇角勾起一抹微笑，在刚毅的脸庞上尤显温和，他记不得自己多久没有笑过了，但他想，当他与她执手那一日，他会更开心。
    将怀中花朵取出，应是在一路放在怀中带过来的，花瓣有些压蔫了，他却小心翼翼地放置在她床头：我的公主，愿兰花香伴着你入睡。
    他转身离去，直到窗沿传出微微的动响，屋子里再次陷入宁静。暗夜中，床榻上的秦艾词缓缓睁开眼，直到适应了黑暗，她才坐起，抿着唇看着窗外，眉头微蹙。
    注意到枕边的兰花，秦艾词伸手取过，兰花带着温热，有些焦灼着她的掌心。缓缓将手掌收起，捏紧，用尽全身力气，小小的兰花在手掌挤压下破碎，看着残破的花瓣，她喃喃自语：先是阿朝，再是兰花，杜朝阳，你究竟何意？
    ☆、第34章 求情
    “郡主可是有段时间没来看我这个老婆子了。”周氏开心说着，也注意到了珺和身后的妇人，年岁不大，是个生面孔。
    当年还是杜府的姨娘时，与诸位大人府上的夫人小姐都很是亲近，自从不贞之事爆出，母子皆被赶出杜府，之后杜朝阳即便官居高位，老夫人也是深居简出，不与其他人来往，是以年轻的妇人她觉得眼生也是正常。
    “这位是？”
    老夫人问完，郡主却是笑了笑：“老夫人仔细瞧瞧，可还认得出来。”
    珺和这般说完，老夫人只当是当年见过的哪家的小姐，眯着眼看了许久，越看越眼熟，这眉眼、这模样，像极了当年的大小姐啊……
    带了一丝犹疑，老夫人颤颤说着：“这…这是…静丫头？”