长剑出现在众人面前。他将一本乐谱丢在剧院经理的脚下，神情轻蔑地扫视着众人。当他看向我时，我心跳不能控制地停了一下。然而，他的视线并未停留，很快就略过我，锁定在了克里斯汀的身上。
    我看着他走下台阶，与我擦肩而过，朝着克里斯汀走去。然后，他抓住她的手腕，近乎粗暴地扯下她的戒指，在她的耳边一字一顿地说道：“你的戒指是我的。你也是我的。”
    我就站在克里斯汀的身边，离他是那样近，甚至能闻到他身上清淡的香水味。这句话我听得清清楚楚，但他说的时候目不斜视，一缕余光也未曾给我，像是根本不介意——或是说，不在意被我听见。
    从克里斯汀顶替卡洛塔上台表演，我就有些好奇，到底是什么人在背后指点她，让她在短时间内进步如此神速……不是没有开口问过她，但她的回答含糊而敬畏，只说是音乐天使的教导成果。我以为她不愿意分享这个秘密，就没再追问下去，谁知她是真的认为埃里克是她的音乐天使，一直把对方当成父亲的魂灵看待。
    后来，假扮慈父的“天使”对她生出了绮念，她还没来得及接受这一点，又被他喜怒无常的性格吓到。再然后，机械师布凯的死亡、当众出丑的卡洛塔、坠落的大吊灯、火光肆虐的剧院……都让她越来越惧怕这个双手沾满血腥的“天使”，这时候，相貌的美与丑反而没那么重要了。
    我和克里斯汀形影不离，按理说，我也应该惧怕埃里克冷酷残忍的手段，可只要一想到，所有事终结的那天，他坐在地下湖泊旁的岩石上，望着克里斯汀撑船离去的孤单背影，我就无法觉得他残酷。他垂着头，一手攥着订婚戒指，另一手抱着小猴玩偶，明明双手满满当当，眼神却像失去一切般空洞孤寂。
    我那会太年轻了，一心只想确认剧院幽灵的存在，并没有发现这一幕给我带来了多大的冲击。直到多年后才恍悟过来，但早已无法从脑海中抹去。
    现在，一切都还未发生。布凯没有死去，卡洛塔也未曾当众出丑，大吊灯也没有坠落，距离火灾发生还有一段时日。埃里克尽管性格偏执，却并未对我造成实质性的伤害。这一切是否说明，我重生一世，身边的人和事，确确实实都在朝好的方向发展？
    也是否说明，我并非自己想象那样……毫无用处。
    摇摇头回过神，我接过长裙，走到屏风后换上。地下迷宫起码有数十条暗道通向剧院正厅，男仆却没有带我走那些地方，而是把我送到一辆敞篷马车里，混进参加舞会的车队中。
    夜空深邃，却无法吸纳来自剧院内部的辉煌灯火。上百辆马车长龙一般盘踞在剧院周围。作为巴黎外观最宏伟奢华的建筑之一，即使是举办一场假面舞会，也像上演史诗歌剧般隆重。绛色地毯从正厅一路铺至门前的台阶上，烛光点点，高大的罗马柱上倒映着烟火的流光。
    牵着裙角，走进正厅，不等我寻找埃里克的身影，一个穿着牧师长袍的男人走了过来，他戴着金色面具，手上拿着银色十字架，一脸庄严神圣：“这位小姐，请问我能邀你跳支舞吗？”
    假面舞会的神奇之处就在于，牧师也可以泡妞。我哭笑不得地摆摆手。他又追问了几句，见我实在无意，无奈笑笑离开了。接着，我又拒绝了一个羊角人，一个吸血鬼，见还有一个拖着透明翅膀的精灵朝这边走来，我连忙走进舞池里，假装自己已有了舞伴。
    身边终于清静了。说来挺奇怪，上辈子的我就没这样受欢迎过，这辈子却似乎经常碰见这种情况，也不知是埃里克送来的裙子太过出众，还是我真的有了自己都没发现的惊人变化。
    正胡思乱想着，音乐突然响了起来。
    这是一首交谊舞曲，乐声响起的一刹那，舞池里的男男女女便分开面对面地站成了两行。不到片刻的功夫，就只剩我一人还愣在原地。不少人停止交谈，朝我这边望过来。之前被我拒绝的几人，抱着胳膊站在舞池旁交头接耳，不时发出一阵笑声。用脚趾头想也知道，他们正在嘲笑我尴尬的境遇。
    直到这一刻，我才发现，自己是真的有了很大的变化。因为要是上辈子的我，说不定就灰溜溜地离开了，这辈子却莫名生出不少底气——不就是交谊舞么，我一个人也能跳。
    走到舞池末端，我微微下蹲，对着空气行了一礼。然后，在众人或嘲笑、或玩味的目光中，独自踏完了所有舞步。毕竟有几十年的芭蕾功底在身上，很多动作不用借助舞伴，也能舒展到极致。倒是舞池里的其他人，光顾着看我的笑话，舞步走得颇为混乱，反倒成为了我的衬托。
    一曲结束，我朝众人点点头，面不改色地走出舞池，来到长桌边要了一杯香槟。
    想起刚刚那些人或不甘或懊恼的神色，我忍不住偷笑出声，幸好是假面舞会，要是事先让他们知道我是个芭蕾演员，估计就不会那么着急想看我出丑了。
    这时，一个清脆的声音在我身后响起：“吉里小姐，好久不见。”
    她刻意提高了音量。霎时间，我被整个正厅的视线射了个对穿。回头望去，竟然是玛格丽特，
    脸红心跳