“十万突厥大军，他说成不了气候？”清岳皱起了眉。
    “是啊，也许是过去几年九原守军从来没打过败仗的缘故吧。这个苏文就是个搬弄是非的小人，对打仗根本一窍不通。”
    “你接着说，李牧出城迎战了？”
    “苏文威胁李将军说，皇上派他来监督九原军务，违背他的话就是违背皇命，要将李将军和部下全都处死。李将军没办法，只好带着军队出城了。”
    “但守在九原的都是精锐，三天时间就全军覆没，未免太快了。”
    “您不知道，苏文除了干涉军务，还扣留了朝廷拨的军饷。我们的人马都吃不饱，武器也不行，军心便散了。而突厥那边兵强马壮，分明是有备而来。这一比较，输赢是明摆着的。”
    从望椿家出来，清岳神色明显和平常不一样。他好看的眉眼皱在一起，看着前面出神地思考着什么。
    “这个人挺明白的。”暮北道。
    清岳回过神来，“明白的人很多，可惜不在朝廷里。”
    “原来九原失守不是李将军的错。”
    “李牧尽力了。”
    ☆、肆 4.5
    肆4.5
    正元五年秋，云中战事告急。也许因为这是冬天之前最后的机会，突厥的攻势比之前几次都更加猛烈。二十万突厥骑兵把云阳团团围住。统领云中守军的将军李牧没有理会苏文出城应战的命令,整整一个月在云阳城中按兵不动。清岳说这是在逼着朝廷派出援军。
    “定襄的守军盯着契丹，无法提供援手。除非禁军援救，否则云阳城中的那五万人守不住的。”清岳十分忧虑。
    “朝廷以前派出过援军么？”
    清岳摇摇头,“新帝登基以来未曾。”暮北想起皇帝不敢减少洛阳的禁军。
    “洛阳的不行，地方上的呢？”
    “地方上的军队奉命镇压流民。”
    这也是死穴。
    “那云阳岂不是也要丢了。”
    云阳若失守，整个云中地区陷落只是时间问题。北方门户大开，剩余的零散守军无法抵挡突厥鹰师锐不可挡的攻势，遭殃的是长城以南的百姓。就算那十五万禁军能够守住京城，走投无路的百姓也会被逼造反。暮北忍不住想，不知道现在的皇帝还能在天子的宝座上坐多久。
    “只能寄希望于突厥人粮草不足自己撤兵了。”清岳道。李牧这个人，就算是要他自己烧了云阳城也不会主动投降，应该还能再坚持一段时间。而阿史那赫蓝知道如果下了雪，突厥人的粮草就会加速消耗，他等不了太久，应该很快就会做最后一次尝试。眼下只希望李牧不要轻率迎战。唯一的问题是苏文。之后他肯定会向皇帝报告李牧拒不迎战的事。云中要是守住了还好，要是没守住，李牧这次就危险了。
    在洛阳城中，与北方战事不利的消息一同传开的，还有公主魏骊还活着的谣言。谣言说得很露骨，当年十二岁的公主在先帝信臣的护送下从长安城逃出，一直躲在民间等待时机，誓要为先帝和兄长向皇叔报仇。谣言从京城传出，顺着民间议论一直传到了武陵这种小地方。皇帝也没有坐以待毙，将尚在任的先帝朝大臣纷纷抓捕审讯，并放出风声，只要找到谣言的源头，其余人一概释放，否则只好送所有有嫌疑的大臣前往三山修养。
    但令皇帝始料未及的是，真的有人承认了。太常寺的一个博士主动到大理寺交代是自己放出的谣言，而且供词有理有据。他自称家人在当年长安兵变时皆死于叛军屠杀，一直对朝廷心怀怨恨。现在见皇帝昏聩无能，连年征兵，边疆重镇却接连失守，百姓苦不堪言，希望借公主之名煽动叛乱。皇帝勃然大怒，立刻下令将此人处死，全家抄斩。但大理寺的官员到了他家才发现，这个人真的没有任何亲眷，而查阅京城人口名册，他的家人确实都死于正元元年，只有他孤身一人随迁都的队伍来到洛阳。官府记录如此，自然谈不上抄斩了。
    君命无戏言，既然有人认罪，皇帝不得不释放被关押在洛阳监牢的大臣们。有人猜测谣言是皇帝有意命人放出，为得是名正言顺地将在洛阳朝中任职的前朝大臣们送往三山。北方边境的危机没有任何缓解，再留着这些人也没用了。外患已日益紧迫，若是再出了内忧，那洛阳城的十五万禁军就不一定应付得过来了。
    清岳和暮北的日子越来越不好过。武陵附近的镇上来了些四处打探消息的人。他们问的问题很隐晦，但仍有人一语道破玄机。
    他们在找信陵王。
    长安兵变之前，信陵王突然被先帝召回述职。但当时信陵王远在漠北，在回九原的路上遇上风雪耽误了几天，一入关便得知京城已改朝换代。据说信陵王将大将军印交给守城的副将李牧，又交代他一定不要让突厥人进入雁门关，当夜便孤身一人骑马出城，从此再无音讯。然而当年新帝登基后，不知为何，并未下令追捕信陵王，而今又暗中派人四处找他，许多人都说，是皇帝见无人能担抵抗突厥大任，想把那位沈