白鹤染的话问得叶氏好一阵迷糊，“是啊，她就说进一次宫就涨一次身价，出来之后能多赚不少银子。怎么了？这事也有问题？不应该啊，一个小戏班子能掀起多大风浪？”

    白鹤染听着叶氏的话，看着叶氏的状态，就知道她没有说谎。的确，这对于叶氏来说是没什么可值得怀疑的，更何况林氏是自己家里人，为娘家谋点福利这没什么可大惊小怪的。可叶氏就不这么想了，她知道白鹤染不会无的放矢，她突然意识到先前说的那些关于德镇段家的事可能都是个幌子，白鹤染过来找她的真正目的很有可能是林家那个戏班子。可她就是想不明白，区区

    一个戏班子能有什么事？“他们在宫里惹祸了？”叶氏有些不确定，但此时又想起一件事来，于是主动坦白，“当初答应帮她的忙，也是为了让她忙我一把，将红飘飘给激回来。因为府里没银子了，需要她带上红家的钱回来救急。你要一定跟我问那个戏班子进宫背后有没有什么事，我知道的也就是这些。不过这些事说到底也就是家里女人之间的事，我总觉得你真正想知道的肯定不是这些。说说吧，但凡我知道的我一定告诉你，

    这也算是我对你的投名状。”白鹤染听着投名状三个字，摇了摇头，“这点小事跟投名状不挨着，我也没你想得那么深远，问这戏班子就是打听打听是不是唱得真好，最近想听戏了。”她说完不再多留，转身往外走，同时摆摆手道

    ：“行了，歇着吧，有事我会再来。如果你还是执意想往外传递消息，那我也不拦着，反正生死由命富贵在天，你自己都不为自己打算，我管你那么多作甚。”

    她说完这些就走了，出了院子之后却冲着默语使了个眼色，再指指后面的梅果，默语立即明白，然后转身又走回去，离着老远就冲梅果招了招手。白鹤染脚步没停，只留下默语跟梅果说话。而默语也没多说什么，只是从袖子里摸出两个银元和一张五十两的银票递给梅果，告诉她：“小姐知道你辛苦，整日在这里看着那位，这活儿真不是好干的。

    这些是小姐给你的，银子算是工钱，银票算是奖赏。小姐说了，让你再忍忍，待该解决的事情解决完就把你调回念昔院儿去，继续跟在小姐身边。”梅果收了银元宝，将银票推了回去，“工钱我收着，但银票就不要了。就是这些工钱也抵得上文国公府一年的例银了，我不拿更多的。替我谢谢小姐，请小姐放心，只要你在这里一天，那位我就会给牢

    牢看住。我等着小姐把我接回去，请你告诉她，我很想念她。”

    默语见她执意不要，也就没强求，只告诉她：“小姐一直想着你，我们都等你回家。”

    然后看着梅果眼中含泪，转身走了。

    不多时追上了白鹤染，将梅果的表现说给她听，白鹤染无奈地叹了声，“不是我恨心，也不是我不相信她，只是太多年没有见过面，人心隔肚皮，只能是小心为上。”默语点点头，“是啊，在这座府里谁是好人谁是坏人，还真是不好分辩。就像林姨娘，要不是刚好撞见了，谁又能想得到她的父亲居然跟那件事情有关。不过，小姐真的要把二夫人重新扶回当家主母的

    位置？咱们可是好不容易才把她拉下来的。”“是啊，好不容易才拉下来的。”她深吸一口气道：“可惜，此一时彼一时，当初觉得她已经没什么用了，就冲着她过去做的那些事情，绝对是死不足惜。可没想到白惊鸿跑了，我不知道她跑到了哪里，

    但不管跑到哪里，留住大叶氏都有一线希望把她再给引出来。但是一个病怏怏的人没有用，得让跑了的人知道，她的母亲又重新起了势，这样她才会靠过来。”

    默语恍然，“原来小姐是这样打算的，这还真是一个办法。那小姐，您说段家跟朝廷合作，这也是真的吗？”她今日问题有些多，实在是因为白鹤染跟大叶氏说的话太骇人了。白鹤染到也不瞒她，边走边道：“很有可能，但应该也不是很紧密的合作，朝廷只不过是想拿到自己想要的东西罢了。东西到了手，然后对段家睁一只眼闭一只眼，保他们一代富贵也就完了。就是没想

    到段天和其实并不死心，一方面向朝廷示好，一方面又暗中挂着叶郭两家，想捞好处。像他这种脚踩两条船的人，早晚会被大船扣在下面，活活憋死。”默语也跟着分析：“可能现在段家的真实情况只有朝廷知道，叶郭两家还蒙在鼓里呢，那段天和还真是个大忽悠。不过也算他有本事，能把这些人都忽悠得团团转。小姐，你说那桃花班会不会是在为段

    家做事？毕竟白惊鸿是他的女儿，虎毒还不食子呢，他听说了这个事能不心疼吗？肯定就得想着把白惊鸿给救出来。”这是默语能想到的，可是白鹤染却不这样认为，“虽说灯下黑的道理我们都懂，可段家是在朝廷那里挂了号的，朝廷不可能不在段家安插眼线，我想着应该不会是段天和的指使。又或者说，就算是他的

    指使，白惊鸿也不可能被送回德镇，肯定是养在了外头。”

    这是一个死局，猜测一大堆，却没有一个明显指向性的证据，白惊鸿的下落依然是个迷。“桃花班肯定是要留意，回头提醒我跟阎王殿那边说一声，那他们把重心向查找这个戏班子转一转。毕竟戏班子人不少，不可能一下子全都消失得无影无踪。”她在想，既然要用大叶氏来引出白惊鸿，

    是不是也可以用林小桃和白燕语来引出桃花班？

    只是希望渺茫，那位班主心里指不定根本就没有这个女儿和外孙女，这一逃，不知哪年哪月才会回来了。她终究还是棋差一招，晚了一步。亥时末，主仆出门，是马平川赶车送她们去的。原本白鹤染想骑马，可是默语说带辆马车也好，回来的时候还能装些东西。再加上叫来马平川商议之后，马平川说可以套两匹马一起赶车，他有把握把

    马车赶出单人骑马的速度。

    事实证明马平川没说谎，马车一路疾驰，快得车轮子几乎都离了地，跟飞似的，里面坐着的人不得不死死抓住车厢框子，生怕一个不小心再被甩出去。

    白鹤染再一次见识了马平川的赶车技术，也再一次确信他跟马匹的交流的确是有独到之处。便想着回头得弄两匹好马，专门交给马平川喂养，这样一把好手没有伯乐发觉实在可惜。

    半个时辰后，马车已进入法门寺范围。车速慢了下来，默语走出车厢，随手摘了片叶子放到唇边，吹出个奇怪的音阶来。

    白鹤染知道，这是约定好的暗号，是在告诉君慕凛那边先到的人手自己来了，可以在约定地点集合。

    约定的地点离那处地道入口不远，白鹤染带着默语早早下了车，寻了处隐蔽地方让马平川带着马车藏了起来。很快就有人从暗处一一闪现，为首之人是落修，远远地朝着她打招呼。

    白鹤染看到熟人，心才算放下来，再向林子四周打量，能发现几处地方有车轮碾过的痕迹，便知落修他们是带着车来的。而且车还不少，至少超过十辆。她快步迎上前，对面的人群中并未见君慕凛身影，就连落修似乎也不是主角，因为对方只同她打着招呼，人却依然站在原地不动。取而代之向她迎过来的，是一个已多日未见、也从不曾想会在这处见

    到的人。

    “四……哥，你怎么来了？”二人在彼此仅距离一步的位置停了下来，白鹤染仰头看他，只一眼，几乎呆住了。“你这是怎么了？出了什么事？”不过数日，轻逸出尘的四皇子君慕息竟似换了一个人，面色苍白，眼窝深陷，眼底布满了红血丝，整个人竟瘦得都撑不起这件从前穿着刚好的衣裳。她说不出这是一种什么感觉，要一定要形容，那就

    像是有外部力量在这个人身上插进了一根管子，然后开始肆无忌惮地从他身上提取包括水份和血液在内的全部生机。

    短短几日，好好的一个人就已经形如枯槁，此刻就像是一具没有灵魂的行尸走肉一样站在自己面前。除了眼睛熟悉的绝望与哀伤之外，她几乎认不出这是当朝的礼王殿下。

    “四哥。”她又唤了一声，然后猛然想到了什么，紧紧皱眉，一把将他的手腕抓了起来。

    “阿染……”他想说些什么，开口却声音沙哑，气若游丝。她把脉用不了多一会儿工夫，两三息足够，甚至才一把握去就已经明白其中究竟。可正是因为明白，心头的震惊和愤怒就更抑制不住，以至于整个人都颤抖起来……