自己手里捧的东西往沈学士跟前推了推：“今天全仗着跟太爷一起进宫才得了彩头，太爷看可有什么入得眼的？”
    沈学士哪儿能看得上这些东西，只说：“拿给你老太太看去，让她也跟你一起欢喜欢喜。”便挥手赶人。
    此时正是沈太太晚间定省的时候，见沈越捧了一堆东西进来，笑着向沈老太太奉承道：“老太太有福气，曾孙都知道孝敬老太太了。”
    沈老太太笑着向沈越招手：“过来我看。可怜见的，才多大就经这样的事儿，吓着了吧？”
    沈越忙笑言无事，又请老太太与沈太太一起看太上皇与皇上赏他的东西：“明日说是还让进宫，就是不知道还有没有赏。”
    谚哥儿早见那些东西或古朴或精致，等沈越说完话忙上前拉他的袖子：“二哥二哥，明日也带我进宫吧，我也得彩头孝敬老太太。”
    喜得老太太也不看东西，一把抱过他来：“你哥哥这么大去宫里我们还担心得不行，何况你这么小的人？”
    谚哥儿有些不大乐意：“大哥与二哥都去过了，只有我没去过。”
    沈越安慰他道：“扬州还有一个询哥儿，比你还大些也没去过。等他来京了你们一起去可好？”
    谚哥儿便问：“是画上那个小孩儿吗？”见沈越点头谚哥儿倒摇起头来：“他那么小，我可不领他。”听的人无不绝倒。
    今晚沈越便在内院歇下，没有回外书房。问红柳说自己的书已经拿进来了，沈越才放松地直接躺到炕上，大大地伸了一个懒腰，两脚一蹭想把靴子蹭下去。
    “奴婢来吧，公子只管好生松快松快。”绿柳早已经蹲下替沈越脱靴。
    好歹也是被人从小服侍大的人，沈越并没有与奴仆谈人人生而平等的愿望，就见他翻身在炕上滚了好几滚，又呀呀地喊了两声，才觉得自己一直紧绷的神经松快下来。
    红柳与绿柳两个相视一笑，催果子的去催果 子，打水的去打水。屋里没人，沈越索性又在炕上滚了几滚，听到有人进来才坐了起来。
    绿柳见他已经坐起，笑道：“公子还是洗一把脸再歇着吧，一会儿奴婢替公子泡泡脚，睡得也香些。”
    沈越已经踩着布鞋下了炕：“哪儿能歇得住，今天的课业还没做呢。”
    绿柳刚想说话，红柳已经端了果子进来：“厨上的人说这是大奶奶特意交待给公子留的，还问今晚公子的宵夜可还送不送。”
    如此残冬，还能找出这样黄橙橙的蜜桔，沈越觉得沈家的买办们也算有本事。一面擦脸一面对红柳道：“去和他们说，今晚我要早睡，不必预备。”
    国子监的功课对沈越来说并不算难，不过半个时辰已经完成。他每日用得时间最多的，还是练字上头——字写起来快捷又不挑地方，看到的人也多，不比画画需要的时间长。本着效益优先的原则，就算自己画人像已经小有名气，沈越还是没有放弃练习。
    因此第二日将最后一笔颜料涂好之后，沈越请太上皇观看是否满意时，太上皇点头满意之后，沈越凝神静气地在画像左下角写下了“辛末书于大明宫沈越”等字。
    见惯了馆阁体的太上皇，发现沈越的字笔笔有力，骨架凝炼心头更喜：“可有印没有？”
    沈越有些赦然：“平日都是游戏之作，不敢用印。草民的曾祖与祖父怕草民心生骄傲，都说草民的画还不到火候，还没让人给刻呢。”
    太上皇听了呵呵一笑，向戴权道：“让造办处给他刻几方印来。”又问沈越想刻何字。沈越表示自己明白著作权保护的重要性，又有意扬自己之名，向太上皇道：“草民年幼无字，只刻沈越两字便好。”
    太上皇觉得此子说话朴实，以目示意戴权去办。没等想好要再赏沈越什么，当今又来请安。太上皇引他到画前：“你看这孩子画的，倒不象以前那种千人一面。”
    面前的画上太上皇倚着靠枕，头微微仰着，嘴也半张，似是在与人说什么，眼睛里的睿智与从容跃然纸上，其手半抚着座椅，神态很是安祥。
    当今点头：“恰是父皇的神韵。”仔细看向沈越，发现那孩子也在看自己，目光竟然有些热切。这是当今从昨日起就不解的地方——他未登基之前与朝臣们多无往来，也没见过谁家的小辈，和这孩子应该是不认识的，怎么这孩子看自己眼神竟似久别重逢的样子？
    若说是因自己身上的权势，现在是个人都知道太上皇比自己的权柄更重，这孩子看太上皇的目光更热切才对呀？想不明白的当今压下昨日的好感，微微皱下眉：“除了看到真人可以入画，若是不见真人，你也能画出吗？”
    这对沈越来说不算难事。他以为当今见了他的画法，也确定了自己是老乡，如此提议是要避开太上皇，好与自己对暗号，因此回答的十分肯定：“若是不见真人，有与那人熟悉的细说形容，或是找出与之相似之人，也能画个十之七八。”
    太上皇不解地问：“你若是想让这孩子给你画真容，只管召他进宫便是。便是怕费时间，不过让他多进宫几回，若是闭门造车由着他画，就不是真容了。”
    当今向太上皇道：“并不是要给儿子画像。实是见到他给父皇画的像形神俱在，
    脸红心跳