子不争气耽误到现在, 再不能误了。”让人去赶紧给学士府下了拜帖，言明自己明日会带着黛玉姐弟拜见。
    早早用过饭后，贾敏再将黛玉姐弟两个的打扮又看过，觉得没有什么需要不妥之处, 问古嬷嬷道：“沈家此时也该用过早饭了吧？”
    古嬷嬷笑道：“那边老爷、大爷都要上衙，自然与咱们家里作息差不多。只是现在过去还是早了些，太太正好带着姑娘公子花园里走一遭消消食。”
    黛玉上前拉了贾敏的手：“蔼哥哥把花园收拾得齐整着呢, 太太还没工夫转过，不如去看看？”
    贾敏含笑让她坐下：“自家的花园急什么，若是一走动回来还要重新收拾头脸，倒费工夫。”
    古嬷嬷忙道：“是老奴想差了。”
    贾敏笑道：“不过是我自己心下不定, 与你何干。嬷嬷太过谨慎了。”古嬷嬷只是一笑，不再多言。
    贾敏便问黛玉：“你可准备了送长辈的礼物？老太太、太太都千里迢迢还想着给你过生辰, 也该尽个孝心才好。”
    黛玉有些不好意思地笑笑：“准备倒是准备了, 只不大好呢。”让雪雁把捧着的东西递给贾敏。
    揭开上头盖的袱子, 托盘上是三张帕子, 颜色虽然不一，贾敏认得都是相同的料子：江南织造最新出的素软缎。看此贾敏已经先点头：“这缎光滑，用来做帕子也相宜。”说着拿起一条来细看。
    帕子四下里勾了边，针角并不很细密，好在很是平整。中间并未绣花，只在下角处有丛萱草花，虽只稀疏几枝，却也枝叶有致。看到这丛花，贾敏便知是黛玉自己起的稿子，笑道：“你倒是会偷懒。”
    黛玉不好意思地笑笑：“都说不给太太看，看了就要笑我。”
    古嬷嬷上前替黛玉解释道：“姑娘画稿子就画了几次，也是费了心的。”贾敏有些无奈地看看这个嬷嬷，算了，这本就是沈家的人，只盼着她去了沈家的时侯也如此说词才好。
    整个沈家从主子到下人，都知道今天登门拜访的人，很得沈越看重。为此沈太太特意对大管家娘子吩咐：“让那些小丫头们稳重些，不许对着主子品头论足，不许无事到主子跟前晃荡。”
    管家娘子赔笑道：“别说是小丫头们，就是老奴也好奇着呢，咱们家二公子那样的人品，不知道是什么样的姑娘，让公子这样体贴。”
    沈太太脸上也是笑意：“你是可以见的。虽说还小呢，可那一脸的灵气，一身的书香，真真不愧是越儿先生教导出来的姑娘。我都恨不得现在那孩子就在我眼前，哎，就是不好留在家里住一阵子。”
    因此贾敏下了软轿就发现，不光是刘氏在二门处等着，就是沈太太也扶着丫头的手对着自己微笑——贾敏自是不认识沈太太，可居移体养移气，一个人的打扮可以变，气度却不那么容易改的。
    何况沈太太今日为表郑重，穿戴得十分体面，与刘氏站在一起，年岁一分，贾敏还能不知道是谁？
    “怎么敢劳动您亲迎，”贾敏远远就福下身去：“可是折杀晚辈了。”又向黛玉与宽哥儿道：“快给太太请安。”
    刘氏已经上前扶起贾敏：“太太等不得要见你，要谢你这些年对越儿的照顾这才走动两步，你何必客气。”
    贾敏比刘氏还长了七八岁，见她说话平和语气温柔，先替沈越松了口气，笑道：“不瞒大奶奶说，外人只看到我们夫妻对越儿好，却不知内里这孩子心多细，行事多体贴。”
    此时沈太太受过黛玉与宽哥儿的礼，向着刘氏笑骂一句：“明知道老太太等不及，还只管在这风口里与林太太说话。若是吹着了玉儿，一会儿老太太责罚你，别想我替你求情。”
    黛玉刚要带着宽哥儿给刘氏请安问好，沈太太已经一手一个拉着要走。刘氏听了忙向内延请贾敏：“林太太请。我们太太只是说得厉害，一会儿不等老太太发话，就替我先遮过去了。”说完见沈太太一手牵了黛玉，一手牵了宽哥儿，向沈太太笑道：“太太也太心急了些，好歹让我看看玉儿再走。”
    贾敏本来有些紧张的心情，被刘氏插浑打科地消了不少，见宽哥儿不时看向自己，悄悄向他点了点头。宽哥儿就专心回答起沈太太的问话。终究也没几句话问到他，沈太太的眼睛可是一直看向黛玉呢。
    晚晖院在学士府最深处，这一路走来路程不近，沈太太边向黛玉与宽哥儿介绍着两边景致，边暗中观察自己的小孙媳妇。
    孩子也是精心打扮过的，因沈家老太爷老太太年岁高了，所以黛玉今日穿了大红百蝶穿花锦袄，内着浅粉笼烟交领，衬得脸色红润。她刚刚留头，小小的两个包包头边，各绕一串甲盖大的珍珠，与耳边垂下的珠子交相辉映。
    谁说这孩子身子弱来着？沈太太自己在心里把说这话的人骂了两句。今日原备了软轿，因沈太太亲迎，又想着多与黛玉说话，便一路慢慢走来。走了这么长时间，黛玉脸上滴汗不见，说话气息平稳，足见不是那弱不禁风的。
    再听黛玉谈吐有致、说话声音虽然低柔却自有一股江南吴侬软语的恬淡，沈太太巴不得这条路再长一点。
    路总是有尽头的，晚晖院已经近在眼前，一个小小的
    脸红心跳