孩子踮着脚不耐烦地向着这边看，见人来了哒哒哒地跑过来：“太太，太太。”一脸好奇地望向黛玉与宽哥儿。
    沈太太好笑地看着谚哥儿：“你怎么也出来了？”
    谚哥儿理直气壮道：“等嫂子。我比哥哥小，要尊敬嫂子，不能在屋子里等嫂子来见。”
    沈太太悄眼去看黛玉，发现黛玉的小脸更红了些，脸上却没有不好意思生气的神色，开口向着谚哥儿问道：“是谚哥儿吧？我比你大，要叫姐姐。”
    谚哥儿不愿意了：“大哥明明说是嫂子。”
    宽哥儿一步迈到谚哥儿面前，把小胸脯一挺：“是姐姐。姐姐比你年纪大，就要叫姐姐。成了亲的才能叫嫂子。”
    谚哥儿没受过这种待遇，有些不知所措地看向沈太太。刘氏忍笑向着谚哥儿道：“不得无礼，还不快给林太太见礼。”
    贾敏正与古嬷嬷打眉眼官司，感情黛玉是知道自己与沈越定亲的吧，难道她那日说的话只是为了挤兑沈越？倒把自己这两个大人都骗过了。现在听到刘氏喝斥谚哥儿，自己上前一步：“这个是谚哥儿吧？倒比宽哥儿小两个月，正好一处玩。”
    谚哥儿与宽哥儿对视一眼，双双把头别开。大人们要去拜见沈老太太，顾不得替他们断官司，分宾主先后进门，留下廊上的丫头们挤眉弄眼。
    沈老太太早就在高坐正位，见贾敏母子进来也起了身：“我老了，没去迎你，别怪我托大吧。”
    贾敏带着黛玉与宽哥儿拜了下去：“姑祖母精神旺健就是我们做晚辈的福气，若是姑祖母去迎晚辈，那才是折了晚辈的福呢。”
    丫头上前扶了贾敏，逊谢一番后分宾主落坐，老太太便向黛玉与宽哥儿招手：“来，到老太太跟前儿来。”两个孩子乖巧地走上前去，行动间大方得体，全无扭捏之态。
    老太太爱得把两个都搂到怀里：“两个都是好的，我都不知道该夸哪一个。若从私心论，自然是玉儿更好些。”说的大家都笑了起来。
    这下子等老太太放人，谚哥儿就凑到宽哥儿跟前安慰他：“你别生老太太的气，我们家里都喜欢女孩，老太太早烦咱们男的了。”
    小孩子还控制不好自己的音量，自以为小声的话早让别人都听见了，又引得众人笑了一阵子，才好好说起话来。贾敏亲自将礼单晋献：“本该早就来拜见老太太，可我自己身子不争气，拖到了今日，还请老太太、太太别怪我怠慢。”
    丫头将礼单送到老太太手中，老人家只打开扫了一眼，便道：“你太客气了。如海那次来我就与他说过，你们有你们的难处，咱们都是一家人，不必讲这些虚礼。”说完笑向黛玉道：“我还有好东西留给你呢，可惜让越儿给霸去了。”
    说完让人把送黛玉姐弟的表礼拿上来。贾敏见给黛玉的竟然是一整套的红宝石头面，上头的红宝石个个指肚大小，火彩闪烁不定，替黛玉推辞道：“她才刚留头，哪儿用得上这个。”
    老太太笑道：“你别担心，将来超儿那里我还有呢。别看我私房不多，给重孙媳妇的东西还预备了两件。”
    刘氏摆手让丫头们上前替黛玉收了，笑向贾敏道：“我们老太太早算计好了，此时略送出去一点儿，将来换一个孝敬的曾孙媳妇，日日站在那里给她老人家养眼，陪她老人家说话，让老人家多笑几回，好有精神看玄孙。”
    老太太听了大喜：“正是这么说。”又怕说多了让黛玉不自在，看刘氏一眼。黛玉身后的古嬷嬷便捧了托盘上来，黛玉自己上前轻声道：“没别的谢老太太疼爱，自己做了帕子，请老太太别嫌弃。”
    老太太笑眯眯接过，先夸选的料子好，又见到那丛萱草花：“这是你自己起的稿子？外头没见有这样花样。”
    黛玉小脸微羞：“画的不好。”
    沈太太已经接过自己那份：“你才多大就已经能自己画花样，又这样别致，谁说不好？”
    大家都不说绣工如何，贾敏心里即稍安又有些不好意思起来，想着自己回去是不是该让黛玉再练习一下女红。
    沈老太太已经开口向着黛玉道：“好孩子，还是坐到老太太身边来，说话方便。”黛玉听话地坐到老太太身侧，由着老人家轻轻拉过自己的小手，听她一句句道：
    “你有孝心，老太太与你太太、伯母都知道。可你现在还小着呢，正是读书识字交些手帕交的时候，别天天闷在家里做这些，会两针也就得了。有画花样子的功夫，多给老太太画点江南的事物，老太太更欢喜。”
    沈太太也向贾敏道：“咱们的孩子还是要多读书明理。再有就是多出门走动走动，有那性格相和的小姐妹们一起多相处。将来孩子有不好与咱们说的，正可与小姐妹说悄悄话去。”
    贾敏还能说什么？自是含笑谢过老太太与沈太太对黛玉的关心。刘氏听了忙道：“我已经接了几家花会的帖子，原来还想着自己过去形单影只的没趣儿，现在可好了，正好带着玉儿走动起来。”
    沈太太听了嗔她道：“林太太自己不会带着玉儿出门吗？”
    刘氏向着婆婆笑道：“太太还不知道我的心思？”转向贾敏悄悄道：“实不相瞒，我正在给超儿相看，可是花会上太太们是一
    脸红心跳