子也要拱手相让？恕我直言，能心安理得接受你做背后画手的这种人，人品难测。”
    “刘姨娘，原来你都知道了，”明知道有些事不可能永远瞒得住，好在刘姨娘是家人，“我不想与他争许竹卿实则是因为我觉得若是白择一真心爱护她的话，她跟着白择一，要跟着我要幸福。”
    “糊涂，你真是糊涂！”刘姨娘气的直拍桌子，“你从小就是个聪敏的孩子，怎么在这种事上这么糊涂，松吟，我今日与你说的话你回去好好想想，人生只有一次，莫要给他人做嫁衣。”
    谭松吟站起身来，神色黯然，“是，姨娘的话，松吟记下了。”
    从刘姨娘那里出来，谭松吟行在路上，满目茫然，心想是否真应该如刘姨娘所说，此事不可让。
    下意识摸到自己脸上的两道疤痕，年岁渐长，疤痕丝毫未减，他明白，这两道疤痕会伴随自己往后的岁月，只要它还在，便此生无望。
    秋菊花影重重压叠在一起，月色帘胧铺在石子路上，踏着月色回院，见许竹卿厢房中的灯火明亮，她的剪影落在窗棂上，清丽动人。
    谭松吟身上挂着秋风独自在院中默默看了好久，最终还是没有上前去敲门，独自回了书房。
    外面开始起风，风透过窗子缝隙吹进房间，将烛光吹得跳跃摇曳。
    许竹卿看了一下午的书，眼睛干涩酸疼，仰头望天，活动了身子，好歹拟了一些可用的配方，待得白天一一试来。
    天气一日凉过一日，许竹卿记起，再过两天便是连翘的生辰，刚好才发了月钱，犹记得连翘早就相中一对银镯子，奈何省吃俭用不舍得买，许竹卿偷偷攒了许久的钱就等今年生辰送她一副。
    和谭松吟告了假，便出了府，直奔南街上方记首饰铺。
    周沉鱼的轿子从街上过，玉罗最先发现许竹卿，眼见着许竹卿进了刘记首饰铺，便没好气的道:“这许竹卿才进了谭府没多久，就敢往首饰铺子里钻，看来谭府的月钱给的不少。”
    “你说什么？”轿子里的周沉鱼问道。
    “小姐，奴婢方才见了许竹卿进了首饰铺子。”玉罗颇不服气的翻了白眼。
    “停轿。”周沉鱼吩咐道。
    轿夫将轿子靠边停下。
    玉罗绕到轿前为周沉鱼掀开轿帘，搀扶着周沉鱼下轿。
    “玉罗，我也好久没有添置些首饰了，咱们去选一些。”周沉鱼稍作整理，目光如箭直射前方不远处的首饰铺子。
    首饰铺子掌柜是一微胖的老头，见是许竹卿进来，忙打趣道:“这不是小富贵儿吗，你可有日子没来了，跑哪发财去了？”
    “发什么财，我现在进了谭府给谭家大少爷做书童。”
    许竹卿嘴上说的随意，内里却高兴着。
    “这可是个好差，你也算是走了鸿运了，往后怕就没工夫来我这小铺子了吧？”
    “放心，咱们该一起发财还一起发财，”许竹卿眉毛一挑，话中有话。
    “小姐，您慢着点儿。”玉罗搀扶周沉鱼踏过门槛儿。
    周沉鱼派头十足。
    许竹卿听着声音耳熟，未回头便知是故人。
    掌柜的见来了客人，上下打量，周沉鱼一身富贵，还带着侍女，便知来头不小。
    掌柜的忙殷勤招呼道:“这位夫人您想要点什么？”
    许竹卿站在柜前偷偷拿手指掐了掌柜的一把，掌柜的目光不留痕迹的扫过许竹卿面庞，见她给自己使了眼色，默契升腾，心领神会。
    “掌柜的，我们夫人想挑些首饰，你这都有什么好的，尽管拿出来便是，我们夫人可是贵客，你就不用招呼他人了，毕竟别人也买不起什么好玩意儿。”
    玉罗话中带刺，许竹卿自然知道她说的是自己。
    许竹卿偷偷挑起嘴角，若无其事的拿起一副翠玉耳珰放在手上仔细端详。
    “掌柜的，这个多少钱？”许竹卿问道。
    掌柜稍看一眼道:“五两银子。”
    “五两……”许竹卿在口中碎念，又摸了自己腰间荷包，悻悻放下。
    玉罗满脸的瞧不起，冷笑一声。
    周沉鱼虽然不及玉罗表现明显，却也是难掩笑意。
    向玉罗使了眼色，玉罗会意向掌柜道:“掌柜的，将那副耳珰拿过来给我们夫人看看。”
    “好的。”掌柜痛快应道，麻利捧过耳珰。
    周沉鱼略看一眼，随意道:“包起来吧