跨出门槛时，他脸上的笑意消散，化为一片深不见底的阴沉。
    “来贤弟，卷宗送给裴司使了？”狄彪扛着重剑从回廊一侧走来，沉声问道。
    来俊臣回身，转身的时候已换上笑脸，道：“送去了，少将军也在。说起来，少将军与裴司使的关系似乎很好呢！连处理公务都是在一块儿。”
    “那是自然！裴司使与贺兰大人皆是少年英才，郎才女貌的，又一同办案查案，日久见真情……”似是说漏了嘴，狄彪的话语戛然而止，伸手拍了拍来俊臣清瘦的肩，尴尬笑道，“说这个干啥！狱里新来了个犯人，嘴硬得很，还是得辛苦贤弟出马！”
    “不辛苦。”来俊臣眸色隐晦，看了眼偏厅的方向，方道，“狄执事请！”
    酉正，暮鼓声声。
    正堂内，裴敏翻开案几上叠放整齐的卷宗一看，只见贺兰慎基本已替她批阅核查完毕，便抻了个懒腰，懒洋洋问一旁的朱雀道：“扬州那边有消息了？”
    朱雀道：“是。那个姓贾的石料商人是眉州司马钟赫的表兄，而钟赫，曾是英国公手下的亲信副将。”
    裴敏动作一顿，屈指叩着案几道：“我倒想起来了，李敬业曾任过眉州刺史。这么说来，那利用商船偷运官银的几个老兵，想必也是他的部将了？”
    “正是。贺兰大人拿来的那块军牌，属下仔细查验过了，确是眉州驻军无疑。属下命人南下扬州密查，竟发现英国公私藏兵力，号称要废除妖后、匡复废太子殿下……”说到这，朱雀的嗓音低了几分，“裴司使，可要将此事上报天后？”
    “不急，再等等。”裴敏仿佛又想起那年水牢里蚀骨的寒冷与疼痛，冷然笑道，“待他势力壮大，危机天后利益时再上报，方能一击置之于死地，以报我当年伤筋断骨之仇。”
    朱雀领命，悄声隐退，仿佛自黑暗中来，又回归黑暗中去。
    裴敏又独自坐了会儿，直到窗外斜晖黯淡，这才揉着肩起身，关门朝膳房走去。
    在她离去后不到半盏茶的时间，正堂的门被人悄悄推开，一条黑影飞速闪了进来。
    确定四周无人，那黑影这才轻声摸到裴敏的案几上，将那一叠公文挨个打开查看。审阅落章明明是净莲司司使的职责，可上面的朱批却分明是贺兰慎的笔迹，再往纸篓中翻，甚至能找到几张裴敏写坏的废纸，上面无非是‘午膳食什么’‘茄子难吃’之类的废话，又或是间或讨论朝中风向……
    每一张纸上，贺兰慎必定回上一句：知道了。
    二人的私交甚密跃然纸上，这在官场上乃是大忌。
    黑影唇角勾起，眼中闪过一丝冰冷的算计，他还欲再找些证据，门外却忽的传来脚步声。
    黑影大惊，忙将案宗复原，把纸团匆匆往怀中一塞，从后窗翻出，消失不见。
    与此同时，门被推开，贺兰慎披着斜晖伫立门前，看着一丝不苟的案几，轻轻皱起眉头。
    九月初八夜，风雨大作。
    子时深夜，净莲司的大门被人叩响，严明连幞头都来不及戴，举着伞焦急地在门外踱步徘徊。
    “严明，何事？”接到通传，贺兰慎穿戴齐整，提着一盏灯笼披风破雨而来，气势凛然不可犯。
    风声呜咽，严明半边身子湿透，擦了擦下巴的雨水道：“少将军快回府罢！宫里来人了，正等着您进宫面圣呢！”
    贺兰慎神色不变，沉默了会儿方道：“知道了。”
    黑皴皴的夜，秋雨显得格外凄苦，贺兰慎带着满身水汽入了天子寝宫侧殿，刚撩袍跪下，就见几分密折劈头盖脸摔到了自己面前。
    天子胸中浊音嘶鸣，花白的头发半散着，怒道：“好一个忠心耿耿的羽林中郎将，好一个心性坚定的佛门少年！你瞧瞧你干的好事！”
    贺兰慎叉手躬身，雨水顺着鼻尖和下颌滴落在光可鉴人的地砖上，洇出一片深色的痕迹。他缓缓屈膝弯腰，将那几本凌乱的密折与皱巴巴的纸张从地上拾起，展开一看，不由眸色微动。
    密折上弹劾的是他与净莲司司使裴敏私交过密，纸张上是裴敏闲来时与他在纸上的闲话交谈，其语气亲昵，显然已僭越于从属关系之外。
    天子在太监的搀扶下颤巍巍坐稳，指着殿中他曾寄予厚望的少年浊声道：“贺兰慎，你还有何话可说？”
    闪电撕裂天空，将夜空照得煞白。雷声滚滚，惊醒了困顿于噩梦之中的人。
    裴敏猛地直身坐起，直到叩门声响起，她才猛然回神，哑声问：“谁？”
    “裴司使，是我，朱雀。”秋雨飒飒，朱雀的声音显得模糊难辨，低声道，“天子深夜急诏，宣贺兰大人入宫觐见，似乎……风雨要来了。”
    又一道闪电落下，将裴敏的脸照得苍白。她披发坐在榻上，神情出乎意料地平静，只淡淡道：“我知道了。”
    第48章
    偏殿中, 面对天子的盛怒与诘问, 贺兰慎只是挺直跪下，沉声道：“臣无话可说。”