天子敦厚的脸上浮现出盛怒的红晕，推开来给他顺气的内侍道：“你承认了？朕派你去监管净莲司，是信得过你的能力与品性，你倒好，净莲司没瓦解, 自个儿倒是被策反了！她裴敏怎生这么大本事！”
    贺兰慎叉手, 不卑不亢道：“臣从未心怀不轨, 与裴司使交好，只因其心怀大义, 心向往之, 情不能自已。”
    皇帝‘哼’了声, 反问：“她心怀大义？”
    “初春蝗灾，是裴司使独辟蹊径遏制灾情；城中奸细，亦是裴司使先行察觉上报；并州大疫，她二进城门率医师药材驰援赈灾，以至于身染恶疾险些丧命。此桩桩件件，非常人能及, 虽偶有私情，毁誉参半，但不损国之大义。”
    说这话时，贺兰慎的语气始终平静，既不夸耀也不惶然, 有种令人信服的力量。
    “此乃你一己之见，为官者最忌心怀偏颇、结党营私，这些还要朕教你么？当初你爹就是因轻信同党，这才误背上一世骂名，有时候你信任之人捅起刀来比别人可要狠得多，官场上哪有什么情义可讲？”
    天子呼吸平缓了些，抿了口茶润喉，浊声道，“贺兰慎，你若及时止损，站好队，这四品羽林中郎将的位置朕仍给你留着。”
    殿内灯火通明，雨水顺着贺兰慎的鬓角滑落，在下巴上凝聚成珠。雷鸣过后，他沉稳的声音清晰传来：“若要屠戮无罪同僚以证清白，这样的清白臣消受不起。”
    “你……”天子将茶盏重重一顿，指着殿中跪得挺直的少年道，“窥基和尚都把你教成了什么样子！既如此，不听话的‘臣子’朕也消受不起，从今夜起以结党忤逆罪夺你职位，幽禁永乐里府中，非诏不得出门半步！”
    第二日辰正，空阶滴雨，落叶满庭无人打扫，净莲司内没有点卯的鼓声，有种不同寻常的肃静。
    到了议会的时辰，正堂内诸位执事、主簿皆已到齐，唯独主席之上还空着一张案几。
    破天荒的，贺兰慎头一遭缺席迟来。几个消息灵通的执事已知晓昨夜发生了何事，皆用眼神小心翼翼地打量裴敏的神色，等待她开口发话。
    裴敏屈起一腿坐着，手搭在案几上轻叩边沿，眼底一丝疲色，倦怠道：“有事就说，无事就都散了，该干什么干什么去。”
    闻言，众人皆是诧异。
    他们以为以裴敏和贺兰慎的关系，此番贺兰慎以结党罪论处，吉凶难料，裴敏少说得调动净莲司的力量为其奔走开脱才对，他们甚至已经做好要插手的准备了，谁料她竟只字未提，好像之前与贺兰慎的情义皆是过眼云烟，没了痕迹。
    “裴司使……”王止起身叉手，斟酌道，“贺兰大人那事，您看要不要属下等……”
    “他死了么？”裴敏打断他。
    “呃，贺兰大人年少有功，又是忠良之后，罪不至死，只是……”
    “既是死不了，你们急什么？”
    顿了顿，裴敏抬眼，墨黑的眸色在雨霁的晨光中显得幽深凉薄，凉凉道：“君子不立危墙之下，听着，贺兰慎的事净莲司谁也不许插手。”
    王止一愣，道了‘是’，便退回位置上不再多言。
    倒是狄彪那粗暴的性子，不满都写在脸上，忍不住起身抱不平道：“裴司使，贺兰小子平日对你也不薄，此番获罪亦是与你有关，就这般袖手旁观不太好罢？”
    裴敏冷冷一笑：“那你待如何？此时不避嫌，等到净莲司牵连获罪，同他一起被罢官被禁足被杀头，你就满意了？”
    狄彪一噎，瞪着眼睛狠狠锤了锤案几，既愤怒又无力。身侧的王止和沙迦连忙拍拍他的肩，示意他稍安勿躁。
    堂内气氛正沉闷无比，忽闻阶前传来严明的声音，高声道：“裴司使！”
    他不顾吏员的阻拦，大步跨进正堂，满身水汽未干，匆匆一礼道：“裴司使，少将军幽禁府中，前路凶险，还请裴司使看在往日情分周旋周旋！”
    这校尉虽然功利心重，但对贺兰慎倒有几分忠诚。
    裴敏沉默不语，久久未曾回应。
    严明不傻，已然察觉到了什么，猛地抬头看她，眼中多有灰败失望之色，梗着脖子道：“裴司使不愿出面？”
    “我为何要出面？”裴敏淡然道，“天子就盼着揪住净莲司的狐狸尾巴，莫非我要拿司中百余人的性命前程来换贺兰慎一人么？”
    “你……你怎可说出如此无情的话？”严明眼中拉满血丝，抱拳的手缓缓垂下，在身侧紧握成拳，沙哑道，“少将军只要顺从天子的意愿掌控净莲司，铲除异己，非但不会获罪，反而会平步青云……可他没有这么做，昨夜为了替裴司使正名，他不惜忤逆天子也绝不伤害你半分，可你呢？你竟忍心作壁上观！”
    裴敏不为所动，甚至低低一笑道：“这样不是很好么？我不淌这趟浑水，与他划清界限，正好能打消天子疑虑，于他岂不是好事？”
    “好，好一个‘深明大义’的裴司使！”严明眼中的希冀一点点掐灭，红着眼狠声道，“这些日子，是少将军错看你了