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    二人纠缠在一处吻了片刻，待回过神来时，阿绮已是双颊绯红如霞，双眸更波光粼粼。
    她平复着呼吸，下意识望一眼天色，推他道：“郎君快放开我，莫误了时辰，阿秭和孙使君等着呢。”
    郗翰之不肯松手，将脸埋在她发间，闻言轻笑出声：“怎会？孙使君定也同我一样，舍不得妻儿，巴不得我慢些。”
    他说着，五指插入她浓密柔顺的发丝间，往下缓缓梳理。
    她今日起得早，身上还穿着起居服，长发垂在身后，只在发尾处以缨绳系起。
    郗翰之手指触到那根细细缠绕的缨绳，指尖挑动，三两下便将那根缨绳解下，握在掌中，道：“阿绮，这缨绳赠我，好不好？”
    他时常在外奔走，总想要一件她的贴身之物带在身边。
    阿绮点头，稍退开些，看一眼那根五彩缨绳，又看一眼已经梳好发髻带好冠的郗翰之，自他掌中取过缨绳，松松地绕上他手腕，打了个结，道：“这缨绳色彩斑斓，郎君不便系在发髻上，便系在腕上吧。”
    行军时虽会将袖口都束紧，然也只稍稍拉下些，便能遮挡住这些艳丽的色彩。
    郗翰之抬腕瞧了瞧，满意地点头：“只怕我这几月里，都不敢将它取下了。”
    说着，又俯身去吻阿绮面颊。
    他心中到底还记着大事，稍亲昵一阵，便松了手，携着阿绮一同往隔壁屋里去看女儿。
    念念恰也醒了一阵，由乳母抱着喂过奶，此刻正一下一下打着嗝。
    郗翰之抱着她亲了又亲，直令她咯咯笑个不停，才依依不舍地松手。
    待再往刘夫人拜过出来，天已大亮了。
    崔萱也恰与孙宽一同出来。
    阿绮与崔萱将二人送出，方同回院中去。
    姐妹二人已都没了睡意，将郎君送走后，虽有一瞬惆怅，可因有人相伴，亦觉安心不已。
    ……
    讨袁檄文已提前一日便由快马发往各地。
    文中仍尊萧明棠这个天子，以袁朔为奸佞小人，指其祸乱朝纲，当人人得而诛之。
    两军一战，莫说朝中众人皆知，就连建康的百姓也都早料到了。
    先前言袁朔逆天而为，致京口军中爆发时疫之流言经这些时日早已深入人心，郗翰之檄文发出不过半月，大军顺流而下，一路旌旗舟楫，声势浩大，未至广陵，扬州便有数位内史先临阵倒戈，不战而降，这一路行来，几算战无不胜，畅通无阻。
    此时袁朔亦早闻风声，即便京口重兵此时一片颓靡，也不得不抽调出大半，前往迎战。
    时已开春，气温回暖，浩浩江边，已偶尔能见野鸭成群游过。
    可不知为何，今春仿佛格外阴沉，开春多日，每日皆阴雨绵绵，立在江边时，江风扑面而来，尤觉湿寒。
    江阔处数百丈，两军数十只战船陈列两岸，仍未显拥挤。
    袁朔自后方营帐中独行而出，立在江边礁石高处，远眺对岸。
    江风怒号，浪涛澎湃，江面上弥漫着一层浓浓雾霭，遮蔽了眼前视线。
    可不知为何，隔着浓雾，袁朔仿佛能看到对岸的北府兵摩拳擦掌，士气昂扬的场面。
    而他身后的军营中，虽也是身经百战的勇武队伍，却因一场时疫，士气衰竭，人心动摇。
    方才在帐中与诸将商议对策时，众人皆一脸凝重，气氛一时沉窒。
    对手已至江边，眼看最后这道天堑将破，如今人人皆知，唯有背水一战。
    兴许借着多于敌众的人数，还有几分胜算。
    可饶是如此情势，军中仍有将领念着身后家族利益，于商议对策时，不分是非，只论家族阵营，姻亲之间互相吹捧相帮，疏远者则互相反驳攻讦。
    似乎人人都倚仗着自己背后庞大的世家势力，面对敌军来犯，有恃无恐，只以为即便掌权者如走马灯般轮流变换，绵延百年的家族势力却不会一夕之间破灭。
    只他袁朔一人，面对千军万马，再无退路。
    一瞬间，他只觉自己如孤家寡人，独行黑夜中，全无依仗。
    便在此时，江对岸忽然爆发出一阵怒吼般的欢呼声，似能在江面上掀起巨浪，将南岸军营淹没。
    袁朔心中一沉，背在身后的双手默默攥拳。
    波涛汹涌的江面上，一叶小舟沿江而下，靠岸停驻后，跳下二小卒，神色慌张，四处张望后，便冲他这处奔来。
    那二人立于礁石下，仰面呼道：“大相公，沅陵——被宁州的三万余僚人偷袭了！”
    江风呼啸而过，将那二人的声音吹得支离破碎，飘入身后数丈远外的亲随们耳中。
    众人皆是一惊，面面相觑一番后，纷纷拱手呼道：“大相公，沅陵——已距洞庭不远了！”
    亦有人沉不住气，已经咒骂出声：“真是时运不济，僚人从不理江东事，为何此时突然偷袭？！”
    “是啊，先前在荆州时，大相公还曾亲自去