不了为他打点行程。只是他们母子毕竟是寄人篱下，花用必须得俭省些，采买的人手也不方便。
    苏宴默然将考篮提回书房，秦月只当他是急着去读书，也没在意。
    平日最喜欢的文章书籍，此时丝毫不能引起他的兴趣。他静静的看着那只考篮，仿佛能通过它，看到另一个人。
    被人指责时的不卑不亢，相助时的坦然，挤兑人时的狡黠，她的每一种模样都那般生动，生动得仿佛是真的出现在他的面前。
    苏宴恍然，原来在他自己还没有注意到的时候，对于她的关注就已经超出了界限。
    不是表兄对表妹，不是对恩人，而是男子对女子，混杂着感激，欣赏与憧憬的心动。
    想明白自己的心思，苏宴翻开案上的书卷，他要做的事情还有很多。只有拥有更多，才更有资格得到想要的。
    秋闱结束后，苏宴和秦越两人回来时都有些萎靡不振。府中早已请来了大夫，问过脉后，倒是还好，只是有些劳神过度。
    修整两日过后，秦婉才见到他们二人。彼时的秦婉穿着一身石榴红的罗裙，正拿着吃食逗雀儿玩。这只鸟俨然已经成了秦婉院中的一霸，除了要看秦婉的脸色，对于底下的小丫鬟，这鸟素来是趾高气扬的。稍不如意，它就会飞至人的肩头，留下一团独特的“标记”。
    秦婉喜欢穿红衣，鲜亮的颜色衬得她越发肤白胜雪，明艳娇媚。
    看见来人，秦婉扬眉一笑，“大哥，表哥，怎么你们不用赴文会访友吗？”
    “去了也没什么意思，有人自觉写得很好，不免得意，亦有人考得不好，唉声连连。要是去了，只怕吵得脑袋都疼了。”秦越无奈摇头，想来他是被这种类似的文会折磨得不轻了。
    苏宴的视线在秦婉明媚的面庞停留了一瞬，很快移开，他点头微笑，表示赞同。
    “婉儿，你这只雀儿养的倒是神气。”秦越奇道，忍不住上手逗弄。
    “大哥，等等。”秦婉想阻止，奈何已经晚了。这只鸟不喜欢陌生人的触碰，若是有人敢招惹它，下场可不怎么好。
    果然，此时秦越的肩头已经有了一团鸟儿宣布地盘的“标记”。偏偏这只做了坏事的鸟还颇为得意，叫了几声，才飞走。
    “大哥”，秦婉欲哭无泪，看她原本温文尔雅的大哥被那只笨鸟祸害成什么样子了。
    “先去换衣服吧，那只不长眼的笨鸟，婉儿一定好好教训它。”
    秦越心知秦婉对那只鸟宝贝得紧，只是嘴上说说而已。
    他也不恼，目光一转，笑道，“光说还不行，婉儿你好好想想该如何向我赔罪吧！”
    秦越走后，秦婉皱眉，从小到大，她送过不少东西给秦越，可这赔罪的礼物到底该送什么呢？
    “过来！”秦婉惊讶的看到，原本嚣张跋扈的鸟儿在苏宴手中分外乖巧听话，甚至还亲昵的用脑袋蹭了蹭对方的手指。
    “以前和人学过如何驯兽。”看出秦婉的疑惑，苏宴率先解释。
    “那刚才你怎么不帮大哥？”
    “你那鸟儿的动作委实太敏捷了，我亦没有反应过来。”
    隐隐的，秦婉还是觉得似乎有哪里不对，可她又说不上来，便暂时放在一边。
    “你想好该送什么给越表兄了吗？”
    “没”，秦婉正犯难呢，她对大哥的喜好除了吃食，其他的方面委实了解的不多。
    “诶，表哥你和大哥是同窗，又志趣相投，一定知道他喜欢什么。你就帮帮我吧！”秦婉眼睛一亮。
    “这样啊，这是赔罪礼，应当由你亲自挑选比较好。”见秦婉沮丧，苏宴又道，“不如就送一套《雪间松集》，他素爱雪松先生的文章。”
    心头大石落地，秦婉看苏宴也越发顺眼起来，“多谢，你真是帮了我大忙了！这样吧，我也送一套书给你，表哥你想要什么？”
    “不必，只不过是举手之劳而已。”苏宴微微摇头，“只要能帮到你就好。”
    秦婉却不依，颇为固执的劝说，苏宴只能勉为其难收下她的谢礼。
    直到红衣少女离去的背影再也看不见，苏宴才收回视线，像是想起了什么有趣的东西，他淡淡一笑，融化了眼中的冰雪。
    “中了，中了，少爷大喜啊！”门子急急忙忙的进来报信，激动的都有些语无伦次。
    秦家以军功起家，历代子弟就没出过几个做官的。秦怀安是世袭的爵位，秦怀民的官儿来自于恩荫，他们二人均未通过正经的科举取仕入朝。
    要是侯府的下一代有人能考中进士做官，那可是侯府由武转文的大事。秋闱是乡试，取中则是举人，距离进士又进了一步。秦越二人又这么年轻，能中举，那么中进士的希望也是很大的。
    报录人也喜气洋洋的进来，这可是高门大户，一会儿给的赏银自然少不了。
    “捷报贵府老爷秦讳越高中北直隶乡试第十八名。”
    老夫人连声念佛，喜不自胜。就连孟氏也面露喜色，到底想到这